Bernardo de Feltre (a veces Bernardo de Feltre ) fue fraile menor y misionero, b. en Feltre , Italia , en 1439 y d. en Pavía , el 28 de septiembre de 1494. Se le recuerda en relación con el monti di pietà del que fue reorganizador y, en cierto sentido, fundador, junto con el Michele Carcano . La fiesta del Beato Bernardino se celebra en la Orden de los Frailes Menores el 28 de septiembre.
Nacido como Martín Tomitani, pertenecía a la noble familia de Tomitano y era el mayor de nueve hermanos. En 1456, mientras estudiaba derecho en Padua, escuchó a Santiago de las Marcas predicar el curso de Cuaresma y se inspiró para ingresar a la orden franciscana , tomando el nombre de Bernardino, en honor a Bernardino de Siena . [1] En mayo de ese año se unió a los franciscanos "observantes", una rama austera de los frailes franciscanos. Completó con éxito sus estudios en Mantua y fue ordenado sacerdote en 1463. [2]Era pequeño, tímido y tartamudeaba, pero sus superiores lo asignaron para predicar misiones en el hogar. Curado de un impedimento en su habla, Bernardo inició su apostolado por toda la península italiana. Cada ciudad destacada y cada provincia desde Lombardía en el norte hasta Cerdeña y las provincias del sur se convirtieron sucesivamente en el escenario de sus labores misioneras. [3]
Fue un predicador extremadamente popular porque habló simple y poderosamente contra la vanidad, la ambición y la codicia que abundaban en ese momento. Las multitudes que acudieron en masa para escucharlo eran demasiado grandes para las iglesias locales, por lo que se dirigió a ellas en las plazas de la ciudad y en los campos. Como muchos otros misioneros de su siglo, había hecho una gran hoguera al aire libre llamada "quemar la fortaleza del diablo". Se pidió a la multitud que arrojara al fuego todos los objetos de vanidad y pecado, como cartas, dados, libros e imágenes pornográficas, joyas, pelucas, amuletos supersticiosos, cosméticos, etc.
Bernardine pudo reconciliar comunidades en guerra. También buscó una legislación cívica para corregir las injusticias públicas como la usura, el cobro de intereses excesivos por los préstamos, que era especialmente oneroso para los pobres. En 1484, Bernardine estableció la organización de crédito benéfico, mont-de-piétés, dirigida por un comité conjunto de clérigos y laicos. La institución se fundó como una alternativa a los préstamos a alto interés de los prestamistas de dinero y los banqueros itinerantes lombardos de la Edad Media. [3] Sus campañas de recaudación de fondos fueron generalmente precedidas por una procesión con una imagen del Varón de los Dolores o de la Piedad para alentar las donaciones caritativas. [4]Su insistencia en cobrar un interés bajo para proteger la permanencia de la institución generó una polémica entre los teólogos que pensaban que promovía la continuidad de la usura. (En 1515, el Papa León X declaró meritoria la institución y se extendió rápidamente por Francia, Italia y España).
En 1491, Bernardo fue expulsado de Milán por Ludovico Sforza por disputar con el astrólogo del duque. [1]
Con la noción práctica de establecer monts-de-piété , pidió la expulsión de los judíos de toda Italia y el Tirol . [5] Sin embargo, ninguna autoridad secular o eclesiástica tomó específicamente el llamado de Bernardine. Esto llevó a Bernardo a acusar a la nobleza de haberse vendido a Jehiel de Pisa , uno de los judíos más ricos de Italia. Sin embargo, un efecto de su predicación contra la usura fue el estallido de antisemitismo en Trento basado en la conspiración de libelo de sangre contra los residentes judíos después de la muerte de Simón de Trento.. Esto llevó a la tortura y ejecución de diecisiete judíos y la expulsión del resto de esa ciudad, sin retorno durante los siguientes 300 años. [5] [6]