Los Berry Brothers eran un trío estadounidense de "danza exótica y acrobática con zapatos suaves ", activo en el negocio del entretenimiento durante más de 30 años. [1] El trío estaba compuesto por Ananias (Nyas, "King of the Strut"), James y Warren Berry.
Ananias "Nyas" Berry (18 de agosto de 1913 - 5 de octubre de 1951) y James Berry (c. 1915 - 1969) nacieron de Ananias Berry y Redna Berry en Nueva Orleans . Ya en 1919, los dos hermanos ya actuaron en Chicago y luego en Denver, donde se estableció la familia y nació el joven Warren (25 de diciembre de 1922 - 10 de agosto de 1996). [2]
En 1924 la familia se mudó a Los Ángeles, donde como niños actores Nyas, James y luego Warren aparecieron en varias películas.
En 1929, Nyas y James formaron el dúo de baile "The Berry Brothers". Aparecieron con Duke Ellington en "Rhythmania" en el Cotton Club . Ese mismo año viajaron a Londres y aparecieron en la revista Blackbirds de 1928, aclamada por la crítica y totalmente afroamericana . Fueron el primer acto afroamericano en Copacabana en 1929. Aparecieron en el musical "Rhapsody In Black" en 1931. [3]
El acto apoyó a toda la familia y su padre Ananias se molestó cuando Nyas, de 19 años, dejó el acto en 1932 para casarse con Valaida Snow , de 27 años , una popular artista afroamericana. Ananías lo reemplazó con Warren. Ananías desaprobó que su hijo se casara con una mujer ocho años mayor, por lo que investigó a Valaida. Descubrió que ella había estado casada anteriormente con Knappy Brown y que no se habían divorciado. Esto causó un escándalo en la prensa hasta que Valaida proporcionó documentos de que se había divorciado de Brown, pero Nyas y Valaida se separaron poco después. [4] Cuando el matrimonio de Nyas se disolvió en 1935, convenció a sus hermanos para que formaran un acto de Berry Brothers formado por el trío. [3]
En 1938, en el Cotton Club hubo una competencia de baile cara a cara entre los hermanos Nicholas y los hermanos Berry. Se ha convertido en un enfrentamiento legendario, una especie de baile-lucha por la supremacía. Según algunos informes, los Berry Brothers eran más atléticos, pero los Nicholas Brothers tuvieron un mejor desempeño en general, mejores para complacer a la multitud. [5]
En la cima de su éxito, en la década de 1940, los Berry Brothers también realizaron sus rutinas en algunas películas de Hollywood.
La experiencia de los Berry Brothers llegó a un final repentino cuando Nyas murió en 1951 de insuficiencia cardíaca. [6] James y Warren continuaron actuando juntos o individualmente durante algunos años más. James murió en 1969 y Warren en 1996 después de trabajar durante más de 15 años como editor de películas. [7]