Bertha Ronge (nacida Meyer, 25 de abril de 1818, Hamburgo ; fallecida el 18 de abril de 1863) fue una activista en las causas de la educación infantil, la educación de la mujer y la libertad religiosa. Estableció el movimiento de jardines de infancia en Inglaterra , donde fundó los primeros tres jardines de infancia en Londres (1851, con la ayuda de su hermana Margarethe Meyer Schurz [1] ), Manchester (1859) y Leeds (1860). [2] Siguió los preceptos de Friedrich Fröbel , quien defendía el uso de actividades de juego estructuradas para promover el aprendizaje. Bertha Ronge fue en gran parte responsable de que el concepto de jardín de infancia de Fröbel se afianzara en Inglaterra.[3]
Bertha fue la segunda hija de Heinrich Christian Meyer, un rico fabricante de caña , y su esposa Agatha Margaretha (Beusch). Su madre murió al dar a luz a su undécima hija, Margarethe. [3] Bertha se casó con Christian Traun, 14 años mayor que ella, en 1834. Él era el secretario privado de la duquesa de Cambridge. Tuvieron seis hijos; un niño murió a la edad de 11 años.
Bertha se convirtió en miembro fundador activo de la "Asociación de Mujeres Alemanas", el "Club Social de Mujeres de Hamburgo para Igualar las Diferencias Denominacionales" (Socialen Verein Hamburger Frauen zur Ausgleichung konfessioneller Unterschiede; fundado en 1848 para reducir la discriminación religiosa contra los judíos [3] ) , y la “Asociación de Mujeres y Niñas en Apoyo de los Católicos Alemanes” (Verein der Frauen und Jungfrauen zur Unterstützung der Deutschkatholiken; fundada en 1846 para apoyar específicamente a los católicos alemanes y promover en general la libertad de culto de las congregaciones independientes — freireligiösen Gemeinde — en una situación en la que los matrimonios y bautismos fuera de las religiones reconocidas por las autoridades civiles no fueron reconocidos por la ley civil [3]). En 1849, Bertha visitó a Friedrich Fröbel en Bad Liebenstein , donde conoció a la baronesa Bertha von Marenholtz-Bülow y a Johannes Ronge .
Bertha Traun, Johannes Ronge y otros fundaron una "Escuela para mujeres" (Hochschule für das weibliche Geschlecht) en 1850 en Hamburgo para la educación general de las mujeres con especial atención al trabajo en el jardín de infancia. Sin embargo, hubo controversias entre las mujeres que integraban la junta directiva de la escuela y el presidente de la escuela. En ese contexto, Bertha y Johannes se enamoraron y la polémica aumentó. [3] A causa del escándalo, la Escuela de Mujeres fue clausurada en 1852.
La pareja viajó a Inglaterra vía Holanda, [3] eligiendo este último punto de parada para que Christian Traun pudiera divorciarse de Bertha por “deserción”. [1] Bertha y Johannes se mudaron a Londres donde se casaron en 1851 y tuvieron una hija, Marie. En septiembre de 1851 habían abierto un primer jardín de infancia en Hampstead y entre los niños se encontraban los del reformador Frederic Hill . Su segundo jardín de infancia abrió en 1853 en Tavistock Place en St Pancras, donde ahora vivía la familia. Berthe comenzó a formar maestros en el jardín de infancia. Los alumnos de la escuela incluían [4] a Caroline Bishop , quien defendería sus puntos de vista en Inglaterra. [5]
Bertha dio varias conferencias sobre el principio del jardín de infancia en la casa de von Marenholtz-Bülow. Los Ronge regresaron a Alemania 10 años después, tras fundar jardines de infancia en Londres (1851), Manchester (1859) y Leeds (1860), y la Sociedad Fröbel para la promoción del Sistema de Jardines de Infancia.