Una unidad de mampostería de hormigón ( CMU ) es un bloque rectangular de tamaño estándar que se utiliza en la construcción de edificios . Los CMU son algunos de los productos de construcción más versátiles disponibles debido a la amplia variedad de apariencias que se pueden lograr al usarlos. [1]
Los que utilizan cenizas ( fly ash o bottom ash ) como material agregado se denominan bloques de ceniza en los Estados Unidos, bloques de brisa ( brisa es un sinónimo de ceniza ) [2] en el Reino Unido y bloques huecos en Filipinas. En Nueva Zelanda y Canadá se les conoce como bloques de hormigón (nombre común también en Estados Unidos). En Nueva Zelanda, también se les llama bloques de construcción . En Australia se les conoce como bloques Besser o ladrillos Besser , porque elBesser Company fue un importante proveedor de máquinas para fabricar bloques de hormigón. Los bloques de clinker utilizan clinker como agregado.
En un uso no técnico, los términos bloque de cemento y bloque de brisa a menudo se generalizan para cubrir todas estas variedades.
Los bloques de hormigón están hechos de hormigón colado (por ejemplo , cemento Portland y áridos , normalmente arena y grava fina , para bloques de alta densidad). Los bloques de menor densidad pueden utilizar desechos industriales , como cenizas volantes o cenizas de fondo , [3] [4] como un agregado. [5] Los materiales reciclados , como el vidrio postconsumo, el cemento de escoria o el agregado reciclado, se utilizan a menudo en la composición de los bloques. [6] El uso de materiales reciclados dentro de los bloques puede crear diferentes apariencias en el bloque, como un terrazo acabado, y puede ayudar a que la estructura terminada obtenga la certificación LEED . Los bloques ligeros también se pueden producir utilizando hormigón celular tratado en autoclave ; estos se utilizan ampliamente para la construcción en Finlandia y países del norte similares por las características de aislamiento térmico inherentes del material, al igual que los bloques de agregados de arcilla expandida .
El uso de bloques permite que las estructuras se construyan en el estilo de mampostería tradicional con capas (o hiladas) de bloques escalonados. Los bloques de hormigón se pueden producir con centros huecos (núcleos) para reducir el peso , mejorar el aislamiento y proporcionar un vacío interconectado en el que se puede verter hormigón para solidificar todo el muro después de construirlo. Los bloques vienen en tamaños modulares, y los más populares suelen denominarse (por su grosor) como "4 pulgadas", "6 pulgadas", "8 pulgadas" y "12 pulgadas". En los EE. UU., los bloques CMU tienen nominalmente 16 pulgadas (410 mm) de largo y 8 pulgadas (200 mm) de ancho. Sus dimensiones reales son 3 ⁄ 8 pulgadas (9.juntas de mortero de una pulgada entre bloques en cualquier orientación). [7] En Irlanda y el Reino Unido, los bloques suelen ser de 440 mm × 215 mm × 100 mm (17,3 pulgadas × 8,5 pulgadas × 3,9 pulgadas), sin incluir las juntas de mortero. En Australia, Nueva Zelanda y Canadá, los bloques suelen ser de 390 mm × 190 mm × 190 mm (15,4 pulgadas × 7,5 pulgadas × 7,5 pulgadas), sin incluir las juntas de mortero.
Los núcleos de los bloques generalmente se estrechan para que su superficie superior (como se coloca) tenga una superficie más grande sobre la cual extender un lecho de mortero y para un manejo más fácil. La mayoría de las CMU tienen dos núcleos, pero también se fabrican unidades de tres y cuatro núcleos. Un núcleo también permite la inserción de refuerzo de acero para cubrir cursos con el fin de aumentar la resistencia a la tracción . Esto se logra inyectando hormigón en los huecos de los bloques que contienen barras de refuerzo. Así reforzados, los muros de CMU son más capaces de resistir fuerzas laterales como la carga del viento y las fuerzas sísmicas. [8] Los núcleos también se pueden rellenar con aislamiento de espuma de bloque de poliestireno expandido (EPS), lo que aumenta sustancialmente el valor Rdel muro resultante para cumplir con el código nacional de energía de EE. UU. [9]