La isla Betsey , junto con la isla adyacente Little Betsey y el arrecife Betsey, forma una reserva natural con un área de 176 ha en el sureste de Australia. Forman parte del grupo de islas Betsey y se encuentran cerca de la costa sureste de Tasmania , alrededor de la entrada del río Derwent . Está clasificada como Área Importante para las Aves por BirdLife International ; es un sitio importante para los pequeños pingüinos con un estimado de 15 000 parejas que se reproducen allí, [1] pardelas de cola corta (130 000-170 000 madrigueras de anidación) y cormoranes de cara negra (más de 200 parejas reproductoras). [2]
La isla se conocía anteriormente como isla Lady Franklin, isla Franklin, isla Betsy e isla Willaumez. [4]
El primer nombre europeo de la isla fue 'Isla de Bett' en honor a un oficial que estaba a bordo de un barco temprano que exploraba la región. [5] Aunque una explicación alternativa ha sido que un hombre llamado Betts era el propietario original: 'El nombre correcto es Betts's Island, el primer propietario fue una persona de nombre Betts. El uso popular ha sancionado una ortografía diferente. (Pintoresca Australasia de Cassell (1889): página 142) [6]
La parte norte de la isla está dominada por bosques de eucalipto azul de Tasmania , y la parte sur es principalmente juncos . Hay suculentas marismas saladas en el oeste. Las malas hierbas problemáticas son la acacia y el boj de Cape Leeuwin .
Además de los pingüinos, pardelas y cormoranes, han anidado gaviotas cocineras y águilas marinas de vientre blanco . Los conejos europeos han estado presentes en la isla desde 1825. Los reptiles presentes incluyen el eslizón hembra y el eslizón blanco . [1]