María E. Clarke
Mary Elizabeth Clarke (3 de diciembre de 1924 - 10 de junio de 2011) fue una oficial del Ejército de los Estados Unidos que fue jefa de departamento del Cuerpo de Mujeres del Ejército . Se convirtió en general de división en el Ejército de los Estados Unidos y fue la primera mujer en obtener este rango. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante treinta y seis años, el período más largo que haya servido una mujer en el Ejército de los Estados Unidos. En 1978 , la Universidad de Norwich le otorgó un doctorado honoris causa en ciencias militares. [1] Se retiró en 1981 y formó parte del Comité Asesor de Defensa de Mujeres en los Servicios .
Clarke nació el 3 de diciembre de 1924 en Rochester, Nueva York . [2] Asistió a la escuela Rochester Immaculate Conception y a la escuela secundaria Rochester West . Le dieron el apodo de Betty cuando tenía veinte años. [3]
El primer trabajo de Clarke fue como secretaria y luego como trabajadora de defensa. [4] Cuando tenía veintiún años se alistó en Fort Des Moines, Iowa , en el Women's Army Corps (WAC) en agosto de 1945, justo antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial. [5] Ella pensó que solo serviría hasta el final de la guerra. [6] Fue comisionada en el Curso de Candidatos a Oficiales de la WAC y un comandante de un regimiento exclusivamente masculino pensó que era inconcebible que pudiera pasar por el entrenamiento básico. [6] Clarke superó el entrenamiento inicial y decidió permanecer en el ejército. Sirvió en las filas de alistados durante cuatro años más. [6] [7]Clarke hizo su entrenamiento en la Escuela de Entrenamiento de Oficiales del Ejército Provisional de Fort Des Moines ubicada en Iowa. Al finalizar, fue asignada como sargento de suministros en Camp Stoneman, California . En 1948 recibió órdenes de ir a Berlín, Alemania . Allí estaba ella con la Brigada de Berlín en medio de la crisis del Puente Aéreo de Berlín . [3]
Las siguientes asignaciones de Clarke fueron en el Centro Químico del Ejército de los Estados Unidos y el Hospital General Valley Forge . Clarke luego hizo tareas de reclutamiento durante un año. Asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales de WAC en Camp Lee y después de la escolarización en septiembre de 1949 se convirtió en oficial comisionada de WAC como segundo teniente. [4] Luego fue a Tokio para convertirse en oficial al mando en una unidad WAC y estuvo allí durante dos años antes de irse a los Estados Unidos. Ocupó cargos de oficial en Texas, Alabama, Maryland, California y Washington, DC desde 1958 hasta 1971. [3]
A Clarke se le asignaron deberes en la Oficina de Igualdad de Oportunidades y Jefe Adjunto de Personal en Washington, DC e hizo consultoría WAC en la preparación de libros históricos. [8] Alcanzó el rango de coronel en 1972 y se convirtió en comandante del Centro y Escuela WAC de los Estados Unidos en Fort McClellan . [4] Clarke se convirtió en directora de departamento de la Oficina Asesora de WAC en 1974. En 1975 se convirtió en general de brigada y líder de WAC. Recibió capacitación especial en la Escuela Preparatoria de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1976 para que las mujeres calificaran para asistir a las academias militares., ya que entonces se permitió que las mujeres asistieran a estas academias, lo que surgió a través de una directiva federal del presidente Gerald Ford . [9]
