Bhutanitis ludlowi , la cola de golondrina de Bután de Ludlow , es una especie de mariposa de la familia Papilionidae , endémica de Bután y registrada recientemente en la India . Pertenece a la subfamilia Parnassiinae subfamilia que también contiene las mariposas Apolo.
Hasta hace poco, Bhutanitis ludlowi era poco conocida y, a pesar de estudios recientes, su biología y distribución aún no se conocen del todo. El taxón se conocía originalmente a partir de una serie de cinco especímenes recolectados en Bután durante 1933-1934 por los botánicos Frank Ludlow y George Sheriff. Se hizo referencia a cuatro de estos especímenes en la descripción del tipo, que contenía poca información sobre la biología de la especie, aparte de que fueron recolectados en un rango altitudinal de 2000 a 2200 metros en el bosque.
En 1992, Chou afirmó que se había recolectado un espécimen de B. ludlowi en Yunnan y se había alojado en una colección china. Aunque este registro fue cuestionado por autores posteriores, una publicación posterior de Chou (2000) no proporcionó información adicional. Aunque Chou (2000) ilustró un espécimen, más tarde se determinó que era una foto retocada del espécimen tipo en el Museo Británico (Historia Natural) . Como no se ha podido demostrar ningún espécimen en China, Bollino y Racheli (2012) argumentaron que el registro era una identificación errónea de Bhutanitis lidderdalii spinosa .
En agosto de 2009, Karma Wangdi, un oficial forestal de Bután, [2] recogió un espécimen de B. ludlowi en el Santuario de Vida Silvestre Bumdeling , ubicado en el remoto valle Trashiyangtse de Bután . Este espécimen proporcionó la primera evidencia inequívoca en unos 75 años de que la especie existía. En agosto de 2011, un equipo de investigación de Bután en colaboración con la Sociedad de Mariposas de Japón (BSJ) y NHK Japón avistaron y capturaron algunas parejas de apareamiento [UICN] de B. ludlowi en el Santuario de Vida Silvestre de Bumdelling en Bután (comunicado oficial del gobierno de Bután 2011) ; Kuenzang 2011). Sorprendentemente, la expedición avistó su primer B. ludlowiel 12 de agosto, la misma fecha en que Ludlow y el sheriff tomaron el primer espécimen en 1933. Bhutanitis ludlowi se convirtió posteriormente en la mariposa nacional de Bhután.
La expedición de 2011 también reveló información biológica considerable sobre B. ludlowi (Choden, 2011). Su planta huésped es Aristolochia griffithi , que también es utilizada como planta huésped por otros taxones de Bhutanitis . Los huevos de Bhutanitis ludlowi son más pequeños que en otros Bhutanitis y se colocan uno encima del otro en una disposición apilada. Las imágenes de video de adultos en vivo (enlaces externos 3 y 4) muestran que su vuelo es rápido con un aleteo profundo y planeos frecuentes. Las alas delanteras proporcionan toda la propulsión, mientras que las traseras no tienen energía durante el vuelo normal y se arrastran detrás de la mariposa. A diferencia de muchas mariposas cola de golondrina, B. ludlowino agita sus alas continuamente mientras se alimenta. Las flores de Viburnum cylindricum fueron la fuente de alimento para adultos más utilizada.
En 2012, se tomó una fotografía de un espécimen vivo de B. ludlowi en el Santuario de Vida Silvestre Eaglenest , Arunachal Pradesh o junto a él (Padmanabhan, 2012). Este registro proviene de un área donde también ocurre Bhutanitis lidderdalii lidderdalii , lo que sugiere que estos taxones son simpátricos , o al menos casi (según datos de fotografías de B. lidderdalii que se muestran en el sitio web de la Fundación India para las Mariposas, Mariposas de la India).