La infantería de bicicletas son soldados de infantería que maniobran en (o, más a menudo, entre) campos de batalla usando bicicletas militares en una forma de ejercicio de pie llamado ejercicio de bicicleta. [ cita requerida ] El término data de finales del siglo XIX, cuando la " bicicleta de seguridad " se hizo popular en Europa, Estados Unidos y Australia. Históricamente, las bicicletas redujeron la necesidad de mantenimiento de caballos, combustible y vehículos. Aunque su uso ha disminuido a lo largo de los años en muchos ejércitos, continúan utilizándose en ejércitos no convencionales como las milicias .
Historia [ editar ]
Orígenes [ editar ]
Se llevaron a cabo numerosos experimentos a fines del siglo XIX para determinar el posible papel de las bicicletas y el ciclismo dentro de los establecimientos militares, principalmente porque pueden transportar más equipo y viajar distancias más largas que los soldados que caminan. El desarrollo de neumáticos junto con bastidores más cortos y resistentes a finales del siglo XIX llevó a los establecimientos militares a investigar su aplicabilidad. [1] Hasta cierto punto, los ciclistas asumieron las funciones de los dragones , especialmente como mensajeros y exploradores, sustituyendo a los caballos en la guerra . [2] Las unidades o destacamentos de bicicletas ya existían a finales del siglo XIX en la mayoría de los ejércitos. El Reino Unido empleó tropas de bicicletas en la miliciao unidades territoriales , en lugar de unidades regulares . Básicamente, esto reflejaba la popularidad del ciclismo entre la población civil y el valor percibido de las bicicletas para proporcionar una mayor movilidad a las unidades de defensa doméstica. [3]
En 1887 se llevó a cabo la primera de una serie de maniobras ciclistas en las que participaron unidades de voluntarios británicos. [4] [5] En Francia, se crearon varias unidades experimentales a partir de 1886. [6] Desarrollaron bicicletas plegables , que podían colapsarse y llevarse colgadas a la espalda de sus jinetes, desde una fecha temprana. Hacia 1900, cada infantería de línea francesa y cazadoresEl batallón tenía un destacamento de ciclistas, destinado a escaramuzas, exploración y transporte de expediciones. En los años previos a la Primera Guerra Mundial, la disponibilidad de una extensa red de caminos pavimentados o de grava en Europa occidental hizo que los ciclistas militares parecieran una alternativa viable a las tropas montadas a caballo; por motivos de economía, sencillez de formación, relativo silencio en los desplazamientos y facilidad de apoyo logístico. Los ejércitos holandés y belga, con un extenso terreno plano dentro de sus fronteras nacionales, mantuvieron unidades de ciclistas del tamaño de un batallón o una compañía. El italiano Bersaglieriexpandió su papel establecido como infantería ligera de rápido movimiento mediante el uso extensivo de bicicletas desde la década de 1890 en adelante. Incluso el ejército suizo encontró que las bicicletas eran un medio útil de movilidad en terrenos accidentados donde no se podía usar la caballería a caballo. La Gendarmería Imperial Rusa usó bicicletas con ruedas estabilizadoras para montar patrullas a lo largo del Ferrocarril Siberiano antes y durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1905.
A fines del siglo XIX, el ejército de los Estados Unidos probó la idoneidad de la bicicleta para el transporte de tropas a campo traviesa. La experimentación más extensa en unidades de bicicleta la llevó a cabo el 1er teniente James A. Moss, del 25º de Infantería de los Estados Unidos (de color) (un regimiento de infantería afroamericano con oficiales europeos americanos ). Utilizando una variedad de modelos de bicicletas, Moss y sus tropas, acompañados por un cirujano asistente, llevaron a cabo extensos viajes en bicicleta que cubrían entre 800 y 1,900 millas (1287 a 3058 km). En 1896, los soldados Buffalo de Moss estacionados en Montanamontó en bicicleta a través de paisajes sin carreteras durante cientos de millas a gran velocidad. Los "timoneleros" viajaron las 1.900 millas hasta St. Louis Missouri en 40 días con una velocidad promedio de más de 6 mph. Un viaje propuesto de Missoula a San Francisco no fue aprobado y los experimentos terminaron. [7]
El primer uso conocido de la bicicleta en combate ocurrió durante el Jameson Raid , en el que los ciclistas llevaban mensajes. En la Segunda Guerra de los Bóers, los ciclistas militares se utilizaron principalmente como exploradores y mensajeros. Una unidad patrullaba las líneas de ferrocarril en bicicletas tándem especialmente construidas que estaban fijadas a los rieles . Varias incursiones fueron realizadas por infantería montada en bicicleta en ambos lados; La unidad más famosa fue Theron se Verkenningskorps (Theron Reconnaissance Corps) o TVK, una unidad bóer dirigida por el explorador Daniel Theron , a quien el comandante británico Lord Robertsdescrito como "la espina más dura en la carne del avance británico". Roberts colocó una recompensa de £ 1,000 en la cabeza de Theron, vivo o muerto, y envió a 4,000 soldados para encontrar y eliminar al TVK. [8]
Guerras mundiales [ editar ]
Durante la Primera Guerra Mundial, todos los combatientes utilizaron ampliamente la infantería montada en bicicletas, los exploradores, los mensajeros y los transportistas de ambulancias. Italia usó bicicletas con los Bersaglieri (unidades de infantería ligera) hasta el final de la guerra. Los batallones del ejército alemán Jäger (infantería ligera) tenían cada uno una compañía de bicicletas ( Radfahr-Kompanie ) al estallar la guerra, y se levantaron unidades adicionales durante la guerra, lo que eleva el total a 80 compañías. Varios de ellos se formaron en ocho Radfahr-Bataillonen (batallones de bicicletas). El ejército británico tenía compañías ciclistas en sus divisiones, y más tarde dos divisiones enteras se convirtieron en ciclistas: la 1ª y la 2ª División de Ciclistas .
Antes del inicio de la guerra de trincheras, los ciclistas militares utilizaban bien el terreno llano en Bélgica. Cada uno de los cuatro batallones de mosquetones belgas incluía una compañía de ciclistas, equipados con una marca de bicicleta plegable y portátil llamada Belgica . Una escuela de ciclistas del regimiento impartió formación en lectura de mapas, reconocimiento, informes y transmisión de mensajes verbales. Se prestó atención al mantenimiento y reparación de la propia máquina. [9]
En su invasión de China en 1937 , Japón empleó a unas 50.000 tropas en bicicleta. A principios de la Segunda Guerra Mundial, su campaña en el sur a través de Malaya en el camino hacia la captura de Singapur en 1941 dependía en gran medida de soldados en bicicleta. En ambos esfuerzos las bicicletas permitieron el transporte silencioso y flexible de miles de tropas que luego pudieron sorprender y confundir a los defensores. Las bicicletas también exigían pocas cosas a la maquinaria de guerra japonesa, ya que no necesitaban camiones ni barcos para transportarlas, ni petróleo precioso . Aunque los japoneses tenían órdenes de no embarcarse hacia Malaya con bicicletas, por temor a ralentizar los desembarcos anfibios, sabían por inteligencia que las bicicletas abundaban en Malaya y tomaron medidas para confiscar sistemáticamente bicicletas a civiles y minoristas tan pronto como aterrizaran. Usando bicicletas, las tropas japonesas pudieron moverse más rápido que las Fuerzas Aliadas en retirada, a menudo cortando con éxito su retirada. La velocidad del avance japonés, generalmente por caminos de plantaciones, caminos nativos y puentes improvisados, también tomó por sorpresa a las Fuerzas Aliadas que defendían las carreteras principales y los cruces de ríos, atacándolos por la retaguardia. Sin embargo, hubo uno o dos casos de tropas australianas que le dieron la vuelta a los japoneses al aislar a las tropas ciclistas de las fuerzas motorizadas que las acompañaban después de volar puentes sobre ríos.Otra ventaja que tenían los japoneses con el uso de bicicletas era que permitía a un soldado llevar más sin necesidad de descansar y reabastecerse con frecuencia: los soldados británicos llevaban solo 18 kilogramos de equipo para marchar largas distancias a través de la jungla, mientras que los soldados japoneses en bicicleta podían llevarlo. 36 kilogramos de equipo.
Durante la invasión de Polonia de 1939, la mayoría de las divisiones de infantería polacas incluían una compañía de exploradores en bicicleta. El equipo de cada compañía de bicicletas incluía 196 bicicletas, 1 motocicleta con sidecar y 9 carros de suministros tirados por caballos, además de tres a seis rifles antitanque y equipo de infantería estándar como ametralladoras, rifles, pistolas y granadas de mano. [10] [ referencia circular ]
El ejército finlandés utilizó ampliamente las bicicletas durante la Guerra de Continuación y la Guerra de Laponia . Las bicicletas se utilizaron como medio de transporte en los Batallones Jaeger , los Destacamentos Ligeros divisionales y las Compañías Jaeger orgánicas de regimiento. Las unidades de bicicletas encabezaron los avances de 1941 contra la Unión Soviética. Especialmente exitosa fue la 1ra Brigada Jaegerque fue reforzado con un batallón de tanques y un batallón antitanques, proporcionando un movimiento rápido a través de una red de carreteras limitada. Durante el invierno, estas unidades, como el resto de la infantería, cambiaron a esquís. Entre 1942 y 1944, las bicicletas también se agregaron a los grupos de equipos del regimiento. Durante las batallas del verano de 1944 contra la Unión Soviética, las bicicletas proporcionaron una rápida movilidad para reservas y contraataques. En otoño de 1944, las tropas en bicicleta de la Brigada Jaeger encabezaron el avance finlandés a través de Laponia contra los alemanes; los tanques tuvieron que quedarse atrás debido a la destrucción alemana de la red de carreteras finlandesa.
Cada una de las divisiones Volksgrenadier alemanas reunidas apresuradamente tenía un batallón de infantería en bicicleta, para proporcionar una reserva móvil.
El uso de la bicicleta por parte de los aliados en la Segunda Guerra Mundial fue limitado, pero incluyó el suministro de bicicletas plegables a paracaidistas y mensajeros detrás de líneas amigas. El término "motos de bombardero" entró en uso durante este período, cuando las fuerzas estadounidenses arrojaron bicicletas de los aviones para alcanzar a las tropas detrás de las líneas enemigas.
En 1939, el ejército sueco operaba seis regimientos de infantería de bicicletas. Estaban equipados con bicicletas militares suecas de producción nacional . El más común fue el m / 42 , un roadster vertical de una velocidad producido por varios grandes fabricantes de bicicletas suecos. Estos regimientos fueron dados de baja entre 1948 y 1952, y las bicicletas quedaron para uso general en el Ejército, o fueron transferidas a la Guardia Nacional . A partir de la década de 1970, el Ejército comenzó a venderlos como excedentes militares. Se hicieron muy populares como transporte barato y de bajo mantenimiento, especialmente entre los estudiantes. Respondiendo a su popularidad y oferta limitada, una empresa no relacionada, Kronan, comenzó a producir una versión modernizada del m / 42 en 1997.
Usos posteriores [ editar ]
Aunque se usó mucho en la Primera Guerra Mundial, las bicicletas fueron reemplazadas en gran medida por el transporte motorizado en los ejércitos más modernos. En las últimas décadas, sin embargo, han cobrado una nueva vida como un "arma del pueblo" en los conflictos de guerrillas y la guerra no convencional , donde la capacidad del ciclo para transportar grandes cargas de suministros, de unas 400 libras (180 kg) la velocidad de un peatón lo hace útil para fuerzas con poco equipamiento. Durante muchos años, el Viet Cong y el ejército de Vietnam del Norte utilizaron bicicletas para transportar suministros por el " sendero Ho Chi Minh", evitando los repetidos ataques de los bombardeos de los Estados Unidos y los aliados. Cuando estaban muy cargadas con suministros como sacos de arroz, estas bicicletas rara vez se podían montar, pero eran empujadas por un ténder que caminaba a su lado. Con carga especialmente voluminosa, los ténder a veces sujetaban postes de bambú a la bicicleta para una dirección similar a un timón (este método todavía se puede ver en China hoy en día) Las "bicicletas de carga" vietnamitas fueron reconstruidas en talleres de la jungla con marcos reforzados para transportar cargas pesadas por todo terreno.
Siglo XXI [ editar ]
El uso de la bicicleta como herramienta de transporte de infantería continuó en el siglo XXI con el Regimiento de Bicicletas del Ejército Suizo , que mantuvo simulacros de movimiento y ataque de infantería hasta 2001, cuando se tomó la decisión de eliminar gradualmente la unidad. [11]
Las Fuerzas de Defensa de Finlandia todavía entrena a todos los reclutas para que utilicen bicicletas y esquís. [12]
Los Tigres Tamil LTTE utilizaron la movilidad en bicicleta durante la Guerra Civil de Sri Lanka . [ cita requerida ]
 | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Tropas de bicicletas . |
Ver también [ editar ]
- Cuerpo de ciclistas del ejército
- Cuerpo de Ciclismo Australiano
- Bicicleta del ejército suizo
- 9 de abril (película) una película danesa de 2015 sobre un grupo de infantería ciclista danesa durante la invasión alemana de Dinamarca (1940).
- Servicio Laboral del Reich
Referencias [ editar ]
- ^ Leiser 1991 , p. 10.
- ^ Leiser 1991 , págs. 11-16.
- ^ R. Wilson, página 32, "Infantería voluntaria de East York 1859-1908", Fineprint Hull 1982
- ^ Encyclopædia Britannica 1911, volumen VII, página 685
- ↑ Un artículo escrito por Sir Arthur Conan Doyle , publicado en el Daily Express del 8 de febrero de 1910, argumentó el caso de que los ciclistas de Yeomanry reemplazaran a las tropas montadas. Los principales argumentos dados fueron números disponibles, ventaja táctica, rapidez y relativa baratura.
- ^ Leiser 1991 , p. 11.
- ^ Los soldados búfalo en bicicleta
- ^ "Danie Theron" . Archivado desde el original el 8 de febrero de 2009 . Consultado el 7 de octubre de 2007 .
- ^ Páginas 21-22 "Manual del ejército belga 1914", preparado por el Estado Mayor, Oficina de Guerra Británica, ISBN 978-1-78331-094-4
- ^ pl: Kompania kolarzy w 1939
- ^ Doole, Claire (11 de mayo de 2001). "Fin del camino para ciclistas del ejército suizo" . BBC News . Consultado el 5 de febrero de 2008 .
- ^ http://yle.fi/uutiset/puolustusvoimien_polkupyorilla_ei_enaa_ole_merkitysta_sodan_aikana/5238523
Bibliografía [ editar ]
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- Leiser, Rolf (1991). Hundert Jahre Radfahrer-Truppe, 1891–1991 [ Bicycle Troops, 1891–1991 ] (en alemán). Berna, Suiza: Bundesamt für Mechanisierte u. Leichte Truppen. OCLC 885590986 .
- Fitzpatrick, Jim (1998). La bicicleta en tiempos de guerra: una historia ilustrada . Washington, DC: Brassey's Inc. ISBN 1-57488-157-4.
- Ekström, Gert; Husberg, Ola (2001). Älskade cykel (1ª ed.). Bokförlaget Prisma. ISBN 91-518-3906-7.
- Koelle, Alexandra V. (2010). "Pedaleando en la periferia: el cuerpo de bicicletas de infantería vigésimo quinto afroamericano y los caminos de la expansión americana". The Western Historical Quarterly . 41 (3): 305–26. doi : 10.2307 / westhistquar.41.3.0305 .
- Fletcher, Marvin E. (otoño de 1974). "El Cuerpo de la Bicicleta Negra". Arizona y Occidente . 16 (3): 219–32. JSTOR 40168452 .
