Bideford Bay , también conocida como Barnstaple Bay y que a menudo se muestra en los mapas como Barnstaple o Bideford Bay , es una gran área de agua en la costa noroeste de Devon en el suroeste de Inglaterra , en el extremo suroeste del Canal de Bristol, donde se une al Mar Céltico. . La bahía se extiende desde Hartland Point en el suroeste hasta Baggy Point en el noreste, y está parcialmente protegida por la isla de Lundy , a 12 millas (19 km) de la costa. Toma sus nombres alternativos de las ciudades de Bideford y Barnstaple , ubicadas respectivamente en los ríos Torridge.y Taw que desembocan en la bahía. La ortografía alternativa Barnstable Bay , en uso mucho después de que la ortografía se volvió obsoleta para la ciudad, [1] también se ve a veces. [2]
La costa orientada al norte al este de Hartland Point está respaldada por escarpados acantilados rocosos o boscosos sin puertos naturales; esta sección está escasamente poblada. El pequeño y antiguo pueblo de pescadores de Clovelly es un destino turístico popular, con un puerto artificial. Más al este está el pueblo de Westward Ho! , donde hay una plataforma de playa elevada claramente definida , cortada muy por encima del nivel de la playa actual por la acción de las olas en momentos de niveles altos del mar. Hay un bosque sumergido con depósitos de turba en el extremo sur de Westward Ho! Playa, que proporciona evidencia del aumento del nivel del mar que inundó el bosque costero hace unos 6.000 años. [3]
Al norte de Westward Ho! la costa cambia a una de las extensas playas arenosas respaldadas por sistemas de dunas de arena . El estuario combinado de los ríos Taw y Torridge emerge en la bahía entre los sistemas de dunas de Northam Burrows y Braunton Burrows . El área de Northam Burrows se administra como un parque rural y comprende una llanura costera cubierta de hierba con una cresta de guijarros y una lengua formada por un proceso de deriva de la costa . Braunton Burrows es uno de los sistemas de dunas de arena más grandes de Gran Bretaña, [4] con más de 3 millas (5 km) de largo y 1 milla (2 km) de ancho, y respalda la larga y ancha playa de arena de Saunton Sands.. Las dunas son de importancia internacional por su vida silvestre, incluidas algunas rarezas, y forman el núcleo de una Reserva de la Biosfera . [3]
La sección norte de la costa de la bahía comprende los populares lugares turísticos y de surf de Croyde Bay y Morte Bay (incluida Woolacombe ), bahías más pequeñas con playas ubicadas entre los promontorios de fuerte pendiente de Saunton Down, Baggy Point y Morte Point. La línea costera entre Saunton Sands y Baggy Point incluye acantilados que se elevan en algunos lugares a 200 pies (61 m), que comprenden areniscas , lutitas , pizarras y calizas del Devónico , muchas de las cuales muestran un dramático plegamiento . Las playas elevadas contienen grandes rocas erráticas transportadas al área porglaciación , incluida una roca de granito rosa de 12 toneladas en Saunton que se cree que se originó en el noroeste de Escocia . [3]
El paisaje costero de la bahía forma el núcleo de North Devon AONB , una designación que también incluye secciones de la costa de Devon al este y al oeste. [5] Además, la mayor parte de esta costa también ha sido designada como parte de las costas patrimoniales de North Devon y Hartland . [6]
El popular sendero nacional , South West Coast Path , recorre toda la bahía. [7] Hay aparcamientos para visitantes en Croyde , Saunton , Braunton Burrows, Northam Burrows, Westward Ho! y Clovelly.