El Torneo Internacional Big Baller Brand fue un torneo de baloncesto de todos contra todos organizado por Vytautas Prienai–Birštonas de la Liga de Baloncesto de Lituania (LKL) que contó con tres equipos de diferentes países europeos. Comenzó el 25 de febrero y terminó el 27 de febrero de 2018, con un total de seis juegos y tres juegos por equipo. La competencia tuvo lugar en Prienai Arena en Prienai, Lituania , y los juegos con Vytautas se transmitieron a través de Facebook .
Wilki Morskie Szczecin , que juega en la Liga Polaca de Baloncesto (PLK), reclamó el título del torneo después de ganar los tres juegos y derrotar a los subcampeones, el VEF Rīga Skola de Letonia de segundo nivel, 94–74 en el juego decisivo. El equipo esloveno Helios Suns Domžale y el anfitrión Vytautas Prienai–Birštonas terminaron en tercer y cuarto lugar respectivamente.
Después de los Big Baller Brand Challenge Games , una serie de juegos de exhibición organizados por Vytautas Prienai–Birštonas en enero de 2018 para presentar a los nuevos firmantes estadounidenses LaMelo y LiAngeo Ball , se anunció que el equipo planeaba realizar una competencia similar a fines de febrero. . [1] [2] En ese momento, Vytautas ofreció la participación de varios de los mejores clubes juveniles europeos y, en las semanas siguientes, se reveló que también habían invitado a equipos italianos. [3] Además, Vytautas intentó llevar la Liga de Baloncesto de Lituania(LKL) a la competición, pero según el director general del equipo, Adomas Kubilius, rechazaron las invitaciones por motivos económicos y por la falta de defensa en los partidos de exhibición. [4] El 19 de febrero de 2018, Vytautas anunció oficialmente el Torneo Internacional Big Baller Brand. [5] El torneo se jugó en un formato de todos contra todos, en el que cada equipo se enfrentó a todos los demás equipos una vez y la clasificación final se determinó por récord. [5]
El Torneo Internacional Big Baller Brand fue patrocinado por Big Baller Brand , una empresa de indumentaria deportiva propiedad de LaVar Ball , el padre de los jugadores de Vytautas LaMelo y LiAngelo Ball. [1] LaVar Ball también asumió el puesto de entrenador en jefe de Vytautas durante el torneo. [6] [7] Los juegos que presentaban a Vytautas se transmitieron en vivo en Facebook a través de la página Ballislife.com . [8] [9]
El torneo contó con cuatro equipos, y los tres clubes visitantes tenían su sede fuera de Lituania. VEF Rīga Skola, el equipo juvenil de VEF Rīga , estaba entre los competidores. [11]
En el debut de ambos equipos en el Torneo Internacional de la marca Big Baller, VEF Rīga Skola derrotó a Vytautas Prienai–Birštonas con una puntuación final de 144−133. VEF Skola estuvo encabezado por Nikolajs Zotovs, quien lideró a su equipo con 29 puntos y 14 asistencias, además de 10 pérdidas de balón. El equipo visitante también estuvo encabezado por Klāvs Čavars y Arnolds Helmanis, quienes registraron doble-dobles y anotaron 25 o más puntos. Edvinas Šeškus marcó el ritmo de Vytautas con 35 puntos, disparando 13 de 20 desde el campo, mientras que LiAngelo y LaMelo Ballanotó 32 y 31 puntos respectivamente. Vytautas lideró hasta 29 puntos en el primer cuarto, pero después de que los anfitriones sustituyeron a los cinco titulares, VEF Skola redujo rápidamente su déficit. El juego impulsado por la ofensiva marcó la primera derrota de LaVar Ball como asistente o entrenador en jefe, ya que ganó dos juegos ocupando cualquier posición en los Big Baller Brand Challenge Games .