La familia Biggar , Alexander Harvey Biggar (29 de octubre de 1781 - 27 de diciembre de 1838) y sus dos hijos, Robert (12 de septiembre de 1813 - 17 de abril de 1838) y George (20 de febrero de 1820 - 17 de febrero de 1838), fueron comerciantes pioneros en Port Natal , en lo que se convertiría en la Colonia de Natal . Posterior a la masacre de la delegación de Retief , se involucraron en el intercambio de ataques entre zulúes y colonos. Aunque contribuyeron al derrocamiento de Dingane , los tres perdieron la vida en los conflictos de 1838. El nieto de Alexander, John Dunn, se convirtió en un conocido pionero de Natal por derecho propio.
Vida temprana
Alexander nació en Kinsale , Irlanda en 1781, de padres (Mayor) Harold Robert Biggar y Ann, de soltera Harvey. El 3 de marzo de 1799 se casó con Mary Straton (1781-1855) en Brechin , Escocia. Alexander trabajó por primera vez como pagador del 85º regimiento , antes de luchar en las guerras napoleónicas de 1803-1815 y la guerra de 1812 en América del Norte. Su rango más alto era Capitán, pero fue declarado culpable de malversación de £ 1.300 de los fondos de la Oficina de Guerra y fue dado de baja del servicio después de devolver el dinero. [1]
Sudáfrica
Emigró a Cape Colony junto con otros colonos de 1820 . Alexander pagó depósitos para otras 13 familias de colonos que le fueron contratadas por tres años y recibirían 20 acres (81.000 m 2 ) de tierra que podrían cultivar los fines de semana y recibirían el título después de tres años. A pesar de su Artículo de Acuerdo firmado, en julio de 1820 todos, excepto George Pollard, lo habían abandonado o habían solicitado la liberación de sus contratos. [1]
Su familia, que ahora incluía nueve hijas y un hijo, Robert, partió de Portsmouth en el HMS Weymouth el 20 de enero de 1820 y llegó a Algoa Bay el 15 de mayo de 1820. Su hijo menor, George, nació durante el viaje. A la familia se le asignó la granja Woodlands, cerca de Bathurst, el 6 de septiembre de 1826. [2] Diez años después, en mayo de 1836, Alexander se mudó al centro comercial fronterizo de Port Natal , en la posterior Colonia de Natal., inicialmente con su hijo menor George. Una vez allí, fundó los Voluntarios de Port Natal en 1837, el primer grupo militar blanco de la región, aunque casi de inmediato se disolvieron. Alexander tuvo 13 hijos en total. Esto incluyó un hijo de una mujer zulú, como era la práctica entre los ingleses en la incipiente comunidad de colonos. [3]
George muere en masacre
En febrero de 1838, el hijo menor de 18 años de Alejandro, George, estaba a 190 km tierra adentro en el campamento Blaauwekrans de los Voortrekkers . Cuando llegó a Port Natal la noticia de que los zulúes habían exterminado a la delegación de Piet Retief , Alexander envió a Dick King para advertir a George ya otros en los campos de Voortrekker. Dick King partió inmediatamente a pie, acompañado de algunos nativos. A pesar de cubrir la distancia en cuatro días caminando día y noche, llegaron justo después de que el campamento de voortrekker de Rensburg fuera atacado. Llegaron a las inmediaciones del siguiente campamento, cerca de la actual Estcourt , justo cuando el ataque comenzó el 17 de febrero de 1838. Aunque separados de Gerrit MaritzEl laager, Dick King participó en su defensa, pero no pudo evitar la muerte de George, que se encontraba más al interior.
La fatídica represalia de Robert
Los comerciantes de Port Natal estaban decididos a desviarse a favor de las víctimas. Dos británicos de Port Natal, George Biggar y Thomas Halstead, estaban entre los muertos en Blaauwekrans y Dingane's kraal respectivamente. [4]
Unos 20 a 30 hombres europeos, incluido Dick King , fueron puestos bajo el mando de Robert el 13 de abril de 1838. Con 1.500 zulúes que desertaron de Dingane, cruzaron el río Tugela cerca de su desembocadura y se dirigieron a uMgungundlovu . Cuatro días después pudieron tomar 7.000 cabezas de ganado de un grupo de zulúes que huyó. El grupo regresó con este ganado a la bahía y descubrió que un espía de Dingane había sido encontrado y asesinado allí en su ausencia.
Una vez más partieron hacia el kraal de Dingane y llegaron a la aldea de Ndondakusuka al norte de Tugela el 17 de abril de 1838. Este kraal, construido en un terreno elevado, pertenecía a un capitán de Dingane, llamado Zulu. Aquí, mientras interrogaban a un cautivo, probablemente un señuelo, fueron encerrados por una fuerte fuerza zulú bajo el mando del hermano de Dingane, Mpande, y su general Nongalaza . Los británicos pronto descubrieron que la retirada era imposible y cometieron un error al dividir sus fuerzas para oponerse a su cerco. Los zulúes hicieron una carrera exitosa para dividir las fuerzas en dos. La fuerza británica se vio abrumada por las desesperadas secuelas y Robert murió con sus camaradas. Solo Dick King, Richard (o George) Duffy, Joseph Brown, Robert Joyce y unos 500 zulúes escaparon a la bahía.
Perseguidos por la fuerza zulú, todos los habitantes europeos de Port Natal se refugiaron durante nueve días en el Comet, un barco británico que casualmente estaba anclado en la bahía. Cuando los zulúes se retiraron, sólo Alexander Biggar, Dick King y unos seis o siete más volvieron a vivir en el puerto. La hija de Alexander, Ann Dunn y sus hijos partieron con el Cometa, uniéndose a los misioneros, cazadores y otros comerciantes que regresaron al Cabo.
Alexander asiste al Wenkommando
El comando Voortrekker reunido para tomar represalias contra Dingane se llamó Wenkommando (en holandés : comando de la victoria). Alejandro, habiendo perdido a ambos hijos, se unió a este comando dirigido por Andries Pretorius , asistido por cien (algunos dicen setenta) sirvientes negros. [5] El 16 de diciembre de 1838, Alejandro participó en la Batalla de Blood River, donde no se perdió ninguna vida en el lado de Voortrekker. Su Wenkommando procedió a uMgungundlovu, donde un pase de lista registró a Alexander como uno de los presentes. El comando se dirigió luego a Mthonjaneni al sur, desde donde, el 27 de diciembre, Alexander se unió a Hans de Lange en busca del ganado escondido de Dingane. El grupo fue conducido por el desfiladero de Opathe 28 ° 27′06 ″ S 31 ° 19'07 ″ E / 28,45167 ° S 31,31861 ° E por unseñuelozulú, y apenas pudieron escapar del cerco cuando fueron emboscados. Alexander estaba en su caballo y se dice que pudo haber escapado, pero se quedó con suamaCele.[6]Murió a los 57 años junto a cinco Voortrekkers y algunos de sus sirvientes. Según Jan Gerritze Bantjes, secretario y escriba del comandante Andries Pretorius, Alexander Biggar murió el 26 de diciembre de 1838 y no el 27. Este detalle fue ingresado el día (26) por el propio Bantjes en 'The Bantjes Journal' escrito durante todo el Wenkommando de diciembre de 1838. Las coordenadas anteriores de su desaparición también son incorrectas, como escribe Bantjes: "Sin atreverse a seguir disparando por temor a que se les agotaran las municiones, se retiraron a un lugar muy expuesto donde el río se represó (en el río Mkumbane, a unos 4,5 km. al norte del laager) y donde los zulúes aprovecharon para cortar su retirada, fue aquí donde asesinaron a Alexander Biggar, entre ellos cinco de nuestra propia gente (28 ° 23'S - 31 ° 17'E).La mención anterior de Opathe Gorge no se correlaciona con la entrada del Diario Bantjes del 26 de diciembre de 1838.
Montaña Biggars
Mientras viajaba con los Voortrekkers, los sirvientes de Alexander volcaron su carro. Debido al accidente, la montaña donde ocurrió, Heuningberg, pasó a llamarse Biggarsberg , o montaña Biggars, 28 ° 15′22 ″ S 29 ° 58′09 ″ E, como todavía se la conoce hoy. [6] / 28.25611 ° S 29.96917 ° E / -28,25611; 29.96917
Referencias
- ^ a b Tessa King, West Rand GSSA. "Los colonos de 1820" . Consultado el 9 de enero de 2009 . Cite journal requiere
|journal=( ayuda ) - ^ Plan general de la parte oriental del distrito de Albany (mapa). Cartografía de George Philip & Son , topógrafo jurado J Knobel. Longmans, Green & Co.
- ^ "Capitán Alexander Harvey Biggar, SV / PROG" . geni.com . Consultado el 26 de septiembre de 2016 .
- ^ Kotzé, DJ (1950). Cartas de los misioneros estadounidenses, 1835-1838 . Ciudad del Cabo: Sociedad Van Riebeeck. págs. 226, 236.
- ^ Preller, GS (1940). Andries Pretorius . Johannesburgo. pag. 35.
- ↑ a b du Plessis, EJ (1973). Suid-Afrikaanse berg- en riviername . Tafelberg-uitgewers, Ciudad del Cabo. pag. 74. ISBN 0-624-00273-X.
- Descendientes de Biggar
- Genealogía de Biggar, Fundación John Dunn
- Días de cuna de Natal, Graham Mackeurtan
- Diario del misionero Hewitson, relato de un testigo de la expedición de Robert Biggar
- Robert Biggar, la placa conmemorativa de Biggar
- William Wood, relato de un testigo ocular, Collard & Co., 24 Heerengracht, Ciudad del Cabo, 1840
