William "Bill" Joel Kitchen (nacido el 30 de septiembre de 1948) es un inventor y ejecutivo de negocios estadounidense. Kitchen es el fundador y director ejecutivo de US ThrillRides, Inc. [1] y Thrillcorp, Inc. [2]
Kitchen tiene experiencia en ingeniería eléctrica e inicialmente la puso en práctica en la radiodifusión antes de cambiar sus intereses al paracaidismo y la búsqueda de emociones fuertes en 1990. [3] Desarrolló una compañía de atracciones emocionantes, Sky Fun 1, Inc. con Ken Bird en 1992. [4] Comenzando con el "Skycoaster" resultante, [5] continuó desarrollando y vendiendo conceptos de la industria de paseos emocionantes a través de patentes que incluyen el túnel de viento para paracaidismo en interiores iFly, [6] Paseo circular Unicoaster (operando como Brain Surge ), [7] y paseo en torre de montaña rusa vertical Polercoaster . [8] En 2015 fundó Thrillcorp, Inc. con sus socios comerciales Micheal Kitchen y David Gust para desempeñar un papel más importante en el desarrollo físico y las aplicaciones de sus conceptos de conducción. [2]
En 1990, Kitchen completó su primer salto en paracaídas y desarrolló un interés en los deportes de alta emoción. [1] Esto llevó a la fundación de Sky Fun 1, Inc. por Kitchen junto con Ken Bird en 1992. Si bien inicialmente ofrecían el tradicional puenting desde una grúa, su enfoque era desarrollar una idea que Kitchen tenía para una alternativa más segura al puenting. saltos que podrían instalarse fácilmente en parques de atracciones. En marzo de 2011, Kitchen le dijo al Orlando Sentinel : "Dibujé en una servilleta la imagen de un viaje que pensé que simularía un paracaidismo sin tener que saltar de un avión en perfecto estado". [1] Kitchen y Bird posteriormente presentaron la patente inicial para este viaje el 19 de agosto de 1992 [5]y el primer "Skycoaster" se instaló de forma permanente en Kennywood Park en Pittsburgh ( West Mifflin ), Pensilvania ese año. [9] En 1998, Kitchen obtuvo la licencia de sus patentes de Skycoaster a otra empresa para centrarse a tiempo completo en el desarrollo de un invento de túnel de viento.
En 1995, antes de la venta de Skycoaster, Kitchen comenzó a desarrollar sus ideas para otro método de simulación del paracaidismo mediante el uso de un túnel de viento vertical. Presentó la primera versión de esta patente como "Entrenador de paracaidismo Windtunnel" ese año. [10] Kitchen luego contrató a un ingeniero llamado Michael Palmer para que lo ayudara a refinar su concepto y en 1998, después de obtener la licencia del negocio Skycoaster, presentó una patente mejorada [11]que representó la primera prueba de concepto y la ubicación prototipo de Skyventure en Orlando, Florida. El Skyventure de Kitchen atrajo la atención de Alan Metni, del equipo de paracaidismo de EE. UU., Airspeed, después de una sesión de entrenamiento allí. Comenzaron a trabajar juntos para expandir el negocio y en 2002 Kitchen vendió a Metni los derechos del negocio Skyventure, que luego fue rebautizado como iFly. [12]
En 2006, Kitchen presentó la primera patente para su "atracción de diversión en la rotonda de la rueda grande" que desarrolló junto con John Chance. [13] Chance Rides, Inc. luego desarrolló la primera instalación con base en un parque bajo licencia, con la marca de Nickelodeon Universe como BrainSurge el 20 de marzo de 2010. Al año siguiente, se abrió una segunda instalación en Belmont Park de San Diego el 16 de enero de 2011 . [14] [15] Después de desarrollar aún más el concepto en una pista de estilo montaña rusa, Kitchen presentó una patente complementaria. [16] Poco después de que Chance Rides abriera el Unicoaster más reciente ("Jimmy Neutron's Atom Smasher") en el American Dream el 25 de octubre de 2019, [17] Kitchen hizo un trato con ellos para recuperar todos los derechos de fabricación y distribución de todas las versiones futuras de Unicoaster.