Frank Seymour " Bill " Skelton DSO & Bar , DFC & Bar (26 de agosto de 1920 - 24 de mayo de 2003) se convirtió, con Branse Burbridge , en un exitoso equipo de caza nocturno británico durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde fue ordenado sacerdote anglicano . [1]
Frank Seymour Skelton, siempre conocido como Bill, nació en Pirbright , Surrey , hijo de Ronald Seymour Skelton y Dorothy Lucy, hija de Thomas Wyard Druitt, y se educó en Blundell's School . Su padre, descendiente del 8º duque de Somerset , [2] era un diseñador de jardines que murió cuando Skelton tenía 15 años y el resto de su tiempo en Blundell's fue financiado por parientes (incluido su primo, el 17º duque de Somerset , [3 ] que empleó a Skelton como paje para llevar su corona en la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel en 1937). Su tío era (Henry) Aylmer Skelton , obispo de Lincoln 1942-1953.
Skelton se alistó en la Royal Air Force (RAF) en 1940 y al año siguiente recibió el encargo de ascender al rango de líder de escuadrón interino.
Conocidos como "los socios de los halcones nocturnos", a Skelton (como navegante) y Burbridge (como piloto) se les atribuyó oficialmente la destrucción de 21 aviones enemigos, [4] uno más que el Capitán de grupo "Cat's Eyes" Cunningham .
La brillantez de Skelton con el radar aerotransportado sobre Gran Bretaña y Alemania fue reconocida con los premios DFC y Bar en 1944 y DSO y Bar en 1945; las citas de Skelton y Burbridge se refieren a ellos como "un ejemplo insuperable de agudeza y devoción al deber sobresalientes".
Skelton y Burbridge volaron juntos por primera vez en el "baby blitz" , que involucró una serie de bombardeos relámpagos alemanes realizados por Focke-Wulf Fw 190Fw de alto rendimiento durante la primavera de 1943. En mayo siguiente, la pareja fue designada como miembro de Escuadrón No 85 al Grupo 100 cuya aeronave, equipada para llevar a cabo contramedidas electrónicas, escoltó bombarderos cuatrimotores sobre Alemania.