William "Billy Bass" Nelson (nacido el 28 de enero de 1951) es un músico estadounidense , quien fue el bajista original de Funkadelic . Es miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll , admitido en 1997 con otros quince miembros del Parlamento-Funkadelic .
Nelson nació en Plainfield, Nueva Jersey y cuando era adolescente trabajó en la barbería de George Clinton , barriendo el piso y cantando y bailando para los clientes. [1] Clinton era miembro del grupo vocal de doo wop The Parliaments , que obtuvo un éxito nacional en 1967 con la canción "(I Wanna) Testify". Clinton armó una banda de acompañamiento como apoyo musical para una gira y reclutó a Nelson, quien a su vez recomendó a su amigo Eddie Hazel . Nelson y Hazel finalmente asumieron los roles de bajo y guitarra principal, respectivamente. [2] La banda de acompañamiento originalmente no tenía nombre, pero Nelson más tarde acuñó el nombre "Funkadelic" para reflejar el estilo ( funk) y conectarlo con la entonces floreciente escena musical psicodélica . [3]
En 1970, Funkadelic era una banda completa formada por Nelson, Hazel, el baterista Tiki Fulwood , el guitarrista Tawl Ross y el teclista Mickey Atkins (luego reemplazado por Bernie Worrell ). Desde 1967, la banda había sido catalogada como el respaldo musical de The Parliaments . [4] Debido a problemas legales, a principios de la década de 1970, Clinton había perdido temporalmente los derechos sobre el nombre "The Parliaments" y, en cambio, firmó el conjunto completo con Westbound Records bajo el nombre Funkadelic. [5] Nelson fue un destacado colaborador de los primeros tres álbumes de Funkadelic, Funkadelic (1970), Free Your Mind... y Your Ass Will Follow.(1970) y Maggot Brain (1971). [1] [6]
Nelson dejó el grupo a fines de 1971 después de una disputa financiera con George Clinton [4] (convirtiendo a Nelson en el primer miembro del Parlamento-Funkadelic en desertar por tales preocupaciones, presagiando un problema importante que perseguiría a Clinton a fines de la década de 1970). Nelson y Hazel luego actuaron con The Temptations . [1] Nelson se reincorporó brevemente a Funkadelic en el estudio en 1975, tocando en la pista "Better By the Pound" del álbum de Funkadelic Let's Take It To The Stage . [1] Nelson luego tocó con The Commodores , Chairmen of the Board , Fishbone , Jermaine Jackson , Parlet ,Lionel Richie , Smokey Robinson y Lenny Williams . [1]
En la década de 1990, Nelson disfrutó de una oleada de verificación de nombres por parte de bajistas legendarios como John Norwood Fisher (de Fishbone ) y Flea (de los Red Hot Chili Peppers ), mientras que su primer trabajo Funkadelic estaba siendo sampleado a menudo por artistas de hip hop . [1] Uniéndose a otros alumnos de P-Funk , en 1994 Nelson lanzó el álbum Out of the Dark bajo el nombre de OG Funk. [1] Desde 1994 ha servido en varias alineaciones de gira de Parliament-Funkadelic . También ha realizado giras con los actos derivados de P-Funk 420 Funk Mob [7] y Sons of Funk. [8]