William Frederick Gardner (nacido el 19 de julio de 1927) es un ex jugador , entrenador y gerente de béisbol profesional estadounidense . Durante su carrera activa de diez temporadas en las Grandes Ligas , Gardner fue un segunda base luchador y de golpes ligeros para los Gigantes de Nueva York , Orioles de Baltimore , Senadores de Washington / Mellizos de Minnesota , Yankees de Nueva York y Medias Rojas de Boston.. Su único tiempo significativo en cualquier equipo fue con Baltimore, donde pasó cuatro temporadas completas consecutivas desde 1956 hasta 1959. Lanzó y bateó como diestro, medía 6 pies (1,8 m) de altura y pesaba 170 libras (77 kg). Después de retirarse como jugador, pasó más de 20 años como entrenador o manager, y dirigió a los Minnesota Twins y Kansas City Royals durante la década de 1980.
Gardner fue contratado por los Giants en 1945 y se les ocurrió el 22 de abril de 1954, pero no pudo entrar en la alineación del equipo contendiente. A principios de 1956, los Orioles lo compraron. Gardner consiguió un récord personal de 10 robos , pero en su mejor temporada de 1957, lideró la liga en dobles con 36 y turnos al bate con 644. Jugó en cada uno de los 154 juegos de esa temporada, bateando .262 con 6 jonrones y 55 carreras impulsadas . En su carrera, Gardner también se ubicó en el top 10 en hits por lanzamientos dos veces (1956 y 1957), con un récord personal de 8 en 1957 (quinto en la liga).
Terminó como jugador de cuadro de utilidad con los Yankees de 1961, ganando la Serie Mundial de 1961 con ellos contra los Rojos de Cincinnati . En su único turno al bate de la postemporada, bateó de línea hacia el campocorto en la novena entrada del Juego 2. Los Yankees perdieron el juego 6-2. Gardner terminó su carrera con dos años en los Medias Rojas, obteniendo 70 hits con ellos en 283 turnos al bate. Apodado "Escopeta" por su brazo de rifle, [1] Gardner lideró a los segunda base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo en 1957 (.987), incluidos 55 juegos consecutivos sin errores, y terminó con una marca de fildeo de .976 de todos los tiempos. En todas o parte de diez temporadas, Gardner bateó .237 con 41jonrones y 271 carreras impulsadas en 1.034 partidos jugados. Recogió 841 hits , con 159 dobles y 18 triples en 3,544 turnos al bate en su carrera . Terminó con 19 robos en su carrera .
Después de terminar su carrera con los Medias Rojas, Gardner permaneció en la organización de Boston durante ocho temporadas más como entrenador y gerente de ligas menores (1964; 1967–71) y entrenador de tercera base de las Grandes Ligas (1965–66). [2] Luego dirigió en el sistema de granjas de Kansas City Royals desde 1972 a 1976, entrenó en la primera base para los Expos de Montreal en 1977-78, y fue patrón en el sistema de granjas de Montreal en 1979-80.
Gardner se reincorporó a los Mellizos como entrenador de tercera base para la temporada de 1981 . Fue ascendido a gerente el 23 de mayo de 1981, reemplazando a Johnny Goryl , y sirvió hasta el 21 de junio de 1985, sin llevar nunca a Minnesota a los playoffs y evitando un récord perdedor solo una vez (1984, en 81-81). Gardner incorporó a jugadores jóvenes como Kent Hrbek , Kirby Puckett , Frank Viola y Tim Laudner a la alineación de Twin, comenzando la fundación de los dos clubes de la Serie Mundial del club por venir. Después de un récord de 268–353 con Minnesota, Gardner recibió una segunda oportunidad de dirigir con los Reales de 1987. Gardner firmó inicialmente como entrenador de tercera base de los Reales en 1987, pero fue gerente de los Reales con una enfermedad terminal.Dick Howser , diagnosticado con un tumor cerebral maligno durante el verano de 1986, se vio obligado a retirarse durante el entrenamiento de primavera , y Gardner fue ascendido para ocupar la vacante. Fue despedido el 28 de agosto de ese año después de ir de 62 a 64, y John Wathan se hizo cargo. Su récord de carrera como entrenador fue de 330–417, un porcentaje de victorias de .442 .
El hijo de Gardner, Billy Jr., ex jugador de cuadro de ligas menores , es gerente de la organización de los Nacionales de Washington , nombrado para dirigir los Senadores de Harrisburg 2020 . [3] Gardner Jr. fue el coordinador de ligas menores de los Nacionales en 2018 y 2019; [3] [4] anteriormente, de 2014 a 2017, fue el patrón de los Jefes de Syracuse de la Liga Internacional , filial Triple-A de los Nacionales . [4] [5]