Biltmore Estate
Biltmore Estate es una casa museo histórica y una atracción turística en Asheville, Carolina del Norte . Biltmore House, la residencia principal, es una mansión estilo Châteauesque construida para George Washington Vanderbilt II entre 1889 y 1895 y es la casa privada más grande de los Estados Unidos , con 178,926 pies cuadrados (16,622.8 m 2 ) de espacio de piso (135,280 cuadrados pies de superficie habitable). [2] Aún propiedad de los descendientes de George Vanderbilt , sigue siendo uno de los ejemplos más destacados de mansiones de la Edad Dorada .
En la década de 1880, en el apogeo de la Edad Dorada , George Washington Vanderbilt II comenzó a hacer visitas regulares con su madre, Maria Louisa Kissam Vanderbilt, al área de Asheville . Amaba tanto el paisaje y el clima que decidió construir una casa de verano en la zona, a la que llamó su "pequeña escapada a la montaña". Sus hermanos y hermanas mayores habían construido lujosas casas de verano en lugares como Newport, Rhode Island , Gold Coast de Long Island y Hyde Park, Nueva York .
Vanderbilt llamó a su propiedad Biltmore , combinando De Bilt (el lugar de origen de sus antepasados en los Países Bajos) con más ( mōr , anglosajón para " páramo ", una tierra abierta y ondulada). [3] [4] Vanderbilt compró casi 700 parcelas de tierra, incluidas más de 50 granjas y al menos cinco cementerios; una parte de la finca fue una vez la comunidad de Shiloh. [5] Un portavoz de la finca dijo en 2017 que los archivos muestran que gran parte de la tierra "estaba en muy malas condiciones, y muchos de los agricultores y otros propietarios estaban felices de vender". [6]
La construcción de la casa comenzó en 1889. Para facilitar un proyecto tan grande, se construyó en el lugar una fábrica de carpintería y un horno de ladrillos, que producía 32.000 ladrillos al día. Se construyó un ramal de ferrocarril de tres millas para llevar materiales al sitio de construcción. La construcción de la casa principal requirió la mano de obra de unos 1.000 trabajadores y 60 canteros. [7] Vanderbilt hizo extensos viajes al extranjero durante la construcción para comprar decoración. Regresó a Carolina del Norte con miles de muebles para su casa recién construida, incluidos tapices., cientos de alfombras, estampados, mantelería y objetos decorativos, que datan del siglo XV hasta finales del siglo XIX. Entre los pocos artículos de fabricación estadounidense se encontraban la recepción abatible de roble más práctica, las mecedoras, un piano de cola de nogal, candelabros de bronce y una papelera de mimbre. [8]
George Vanderbilt abrió su opulenta finca en la víspera de Navidad de 1895 a familiares y amigos de todo el país, que se animaron a disfrutar del ocio y las actividades campestres. Los invitados a la propiedad a lo largo de los años incluyeron a los novelistas Edith Wharton y Henry James , los embajadores Joseph Hodges Choate y Larz Anderson , y los presidentes de Estados Unidos. George se casó con Edith Stuyvesant Dresser en 1898 en París, Francia. Su única hija, Cornelia Stuyvesant Vanderbilt , nació en Biltmore en la sala Luis XV en 1900 y creció en la finca.
Estresado por la aprobación del impuesto sobre la renta por parte del Congreso y el costoso mantenimiento de la propiedad, Vanderbilt inició la venta de 87.000 acres (35.000 ha) al gobierno federal. Después de la muerte inesperada de Vanderbilt en 1914 por complicaciones de una apendicectomía de emergencia , su viuda completó la venta. Ella cumplió el deseo de su difunto esposo de que la tierra permaneciera prístina, y esa propiedad se convirtió en el núcleo del Bosque Nacional Pisgah . [7] Abrumada con la gestión de la gran propiedad, Edith comenzó a consolidar sus intereses, vendiendo Biltmore Estate Industries en 1917 y Biltmore Village.en 1921. Ocupó intermitentemente la casa, viviendo en un apartamento creado en el antiguo ala de solteros, hasta el matrimonio de su hija Cornelia con John Francis Amherst Cecil en abril de 1924. Los Cecil tuvieron dos hijos, que nacieron en Biltmore en el misma habitación donde nació su madre.
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