El río Biobío (también conocido como Bío Bío [2] o Bio-Bio [3] [4] ) es el segundo río más caudaloso de Chile . Se origina en los lagos Icalma y Galletué en los Andes y fluye 380 km hasta el Golfo de Arauco (en español) en el Océano Pacífico .
Los principales afluentes del río son el Malleco y el Laja . El río es el segundo río más largo de Chile (el más largo es el río Loa ) y la cuenca del Biobío es la tercera cuenca más grande de Chile , después de las cuencas Loa y Baker . El río es también el río más ancho de Chile, con un ancho promedio de 1 km. En el Área Metropolitana de Concepción , el río es atravesado por cuatro puentes: Puente Ferroviario Biobío (1889), Puente Juan Pablo II (1973), Puente Llacolén (2000) y Puente Bicentenario (2010).
El río Biobío nace en la orilla este del lago Galletué . El río fluye hacia el este por algunos kilómetros hasta el punto donde recibe las aguas del cercano lago Icalma , a través de un corto arroyo. Luego gira su curso hacia el noroeste, serpenteando a través de un amplio valle andino y fusionándose con algunos afluentes menores, como el Lonquimay y el Rahue. El Lonquimay se alimenta de algunos glaciares de Sierra Nevada y pasa cerca del pueblo del mismo nombre . Justo aguas abajo de la confluencia con el Rahue, el curso alto del río, conocido localmente como Alto Bío Bío-Empieza a correr rápidamente por un estrecho valle rodeado de montañas, el camino se vuelve cada vez más inclinado. Luego el río, a lo largo del curso inferior de sus afluentes en esta zona, es embalsado por la Presa Ralco . Debajo de la represa, el río bordea un espolón suroeste del volcán Callaqui antes de caer en el embalse Pangue .
Luego de llegar a la Depresión Intermedia , el río discurre por una zona mayoritariamente llana, uniéndose a los ríos Duqueco y Bureo , aumentando su ancho entre 60 y 120 metros y reduciendo su velocidad, permitiendo la navegación en algunas zonas. En el curso medio, el río Vergara se une al Biobío cerca de Nacimiento , drenando una parte sustancial de la cuenca sur del río después de recibir las aguas de los ríos Malleco , Renaico y Rahue , que constituyen una red de drenaje con orientación noroeste y paralela al Biobío de un gran parte de la porción andina norte de la Región de la Araucanía .
Por debajo del río Vergara, el Biobío se une con el río Tavolevo , que fluye hacia el este desde la Cordillera de Nahuelbuta , el río Guaqui que viene desde el este en la precordillera de los Andes, y el pequeño río Rele que viene desde el oeste desde la parte norte de la vertiente oriental. de la Cordillera de Nahuelbuta.
Al este de la Cordillera de la Costa de Chile , cerca de las ciudades de San Rosendo y La Laja , el río Biobío se une al río Laja , su principal afluente en volumen de agua. A partir de aquí, el río sigue su curso aumentando considerablemente su ancho, alcanzando los 2 km de ancho en su desembocadura en el Océano Pacífico , cerca de San Pedro de la Paz , Gran Concepción . [5] En el camino, el río Quilacoya se une al río Biobío en su margen norte a 9 km sobre el pueblo de Hualqui .
