La biotecnología es "la integración de las ciencias naturales y las ciencias de la ingeniería para lograr la aplicación de organismos, células, partes de los mismos y análogos moleculares para productos y servicios". [1] El término biotecnología fue utilizado por primera vez por Károly Ereky en 1919, [2] que significa la producción de productos a partir de materias primas con la ayuda de organismos vivos.
El concepto de biotecnología abarca una amplia gama de procedimientos para modificar organismos vivos de acuerdo con los propósitos humanos, desde la domesticación de animales, el cultivo de plantas y las "mejoras" de estos a través de programas de reproducción que emplean selección e hibridación artificiales . El uso moderno también incluye la ingeniería genética y las tecnologías de cultivo de células y tejidos . [3] La Sociedad Química Estadounidensedefine la biotecnología como la aplicación de organismos, sistemas o procesos biológicos por diversas industrias para aprender sobre la ciencia de la vida y la mejora del valor de materiales y organismos como productos farmacéuticos, cultivos y ganado. [4] Según la Federación Europea de Biotecnología , la biotecnología es la integración de las ciencias naturales y los organismos, las células, sus partes y los análogos moleculares de los productos y servicios. [5] La biotecnología se basa en las ciencias biológicas básicas (p. ej., biología molecular , bioquímica , biología celular , embriología , genética ,microbiología ) y, por el contrario, proporciona métodos para apoyar y realizar investigaciones básicas en biología.
La biotecnología es la investigación y desarrollo en el laboratorio usando bioinformática para la exploración, extracción, explotación y producción de cualquier organismo vivo y cualquier fuente de biomasa por medio de la ingeniería bioquímica donde se pueden planificar productos de alto valor agregado (reproducidos por biosíntesis, por ejemplo), pronosticado, formulado, desarrollado, fabricado y comercializado con el propósito de operaciones sostenibles (para el retorno de la inversión inicial ilimitada en I+D) y para obtener derechos duraderos de patentes (para derechos exclusivos de venta, y antes de esto recibir la aprobación nacional e internacional de los resultados de los experimentos con animales y humanos, especialmente en la rama farmacéutica de la biotecnología para evitar efectos secundarios no detectados o problemas de seguridad al usar los productos). [6] [7] [8] La utilización de procesos, organismos o sistemas biológicos para producir productos que se anticipa mejorarán la vida humana se denomina biotecnología. [9]
Por el contrario, la bioingeniería generalmente se considera un campo relacionado que enfatiza más los enfoques de sistemas superiores (no necesariamente la alteración o el uso directo de materiales biológicos ) para interactuar con y utilizar seres vivos. La bioingeniería es la aplicación de los principios de la ingeniería y las ciencias naturales a tejidos, células y moléculas. Esto se puede considerar como el uso del conocimiento del trabajo y la manipulación de la biología para lograr un resultado que pueda mejorar las funciones en plantas y animales. [10] En relación con esto, la ingeniería biomédica es un campo superpuesto que a menudo se basa en la biotecnología y la aplica(según varias definiciones), especialmente en ciertos subcampos de la ingeniería biomédica o química , como la ingeniería de tejidos , la ingeniería biofarmacéutica y la ingeniería genética .
Aunque normalmente no es lo primero que viene a la mente, muchas formas de agricultura de origen humano se ajustan claramente a la definición amplia de "utilizar un sistema biotecnológico para fabricar productos". De hecho, el cultivo de plantas puede verse como la primera empresa biotecnológica.