El obispo de Lichfield es el ordinario de la diócesis de Lichfield de la Iglesia de Inglaterra en la provincia de Canterbury . La diócesis cubre 4.516 km 2 (1.744 millas cuadradas) de los condados de Powys , Staffordshire , Shropshire , Warwickshire y West Midlands . La sede del obispo se encuentra en la Iglesia Catedral de la Santísima Virgen María y San Chad en la ciudad de Lichfield . La residencia del obispo es la Casa del obispo, Lichfield , [1]en el cierre de la catedral. En el pasado, el título ha tenido varias formas (ver más abajo). El obispo actual es Michael Ipgrave , tras la confirmación de su elección el 10 de junio de 2016. [2]
La diócesis de Mercia fue fundada en 656 con Diuma como su primer obispo; según Beda, fue al mismo tiempo obispo de Lindisfarne y de los anglos medios, entre los que murió. Cuando Chad fue nombrado obispo en 669, su sede estaba en Lichfield, por lo que la diócesis recibió el nombre de esa ciudad. En 691, el área sobre la cual el obispo tenía autoridad se dividió para formar las diócesis más pequeñas de Lichfield, Leicester , Lindsey , Worcester y Hereford .
Fue brevemente la sede de un arzobispo bajo Hygeberht de 787 a 799 (disuelto oficialmente en 803) durante el ascenso del reino de Mercia . Offa , rey de Mercia , parecía resentirse de que sus propios obispos pagaran lealtad al arzobispo de Canterbury en Kent quien, aunque estaba bajo el control de Offa, no era de su propio reino de Mercia. Offa, por lo tanto, creó su propio arzobispado en Lichfield, que presidió sobre todos los obispos desde el Humber hasta el Támesis , en 786, con el consentimiento del Papa Adriano I.. Offa recibió cálidamente a los representantes oficiales del Papa y estuvieron presentes en el Concilio de Chelsea (787), a menudo llamado "el sínodo contencioso", donde se propuso que se restringiera el arzobispado de Canterbury para dar paso al nuevo arzobispo de Offa. Se opuso con vehemencia, pero Offa y los representantes papales derrotaron a Jænberht , arzobispo de Canterbury, instalando a Hygeberht como el nuevo arzobispo de Lichfield. El Papa Adrián envió a Hygeberht su prenda ceremonial, lo que obviamente denota su apoyo a este movimiento. En agradecimiento, Offa prometió enviar un cargamento anual de oro al Papa para limosnas y suministro de luces en la iglesia de San Pedro en Roma .. Sin embargo, el Arzobispado de Lichfield solo duró 16 años, finalizando después de la muerte de Offa, cuando en el Quinto Concilio de Clovesho fue restaurado a Æthelhard , Arzobispo de Canterbury, por el Papa León III .
La sede del obispo se trasladó brevemente a Chester en 1075, pero en 1102 estaba en Coventry . A partir de 1228, obispo de Coventry y Lichfield se convirtió en el título oficial con asientos en ambas catedrales, aunque varios nombres más antiguos permanecieron en uso común.
Después de la Reforma de la década de 1530, la catedral de Coventry fue demolida, y después de la Restauración de Carlos II en 1660, el obispo usó el estilo Obispo de Lichfield y Coventry . En 1837 se dividió el antiguo obispado. El archidiácono de Coventry (que comprende el norte y el este de Warwickshire) fue transferido a la sede de Worcester y se adoptó el estilo del obispo de Lichfield .