La salamandra de vientre negro ( Desmognathus quadramaculatus ) es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae . Es endémica de los Estados Unidos. [2] Su hábitat natural son los ríos , los ríos intermitentes y los manantiales de agua dulce . Está amenazado por la pérdida de hábitat . [1]
La salamandra de vientre negro es una salamandra de tamaño mediano que crece entre 10 y 18 centímetros (3,9 a 7,1 pulgadas) de largo. Es de construcción robusta con una cola larga. El color de fondo es marrón oscuro o negro con dos filas de pequeñas manchas pálidas a lo largo de cada lado de la espalda. La parte inferior suele ser negra, pero puede tener manchas pálidas en individuos jóvenes. [3]
La salamandra de vientre negro se encuentra en las Montañas Apalaches en el sureste de los Estados Unidos. Su rango se extiende desde Virginia Occidental, a través del sureste de Virginia, el este de Tennessee, el oeste de Carolina del Norte y del Sur y el norte de Georgia. Es una especie principalmente acuática y vive en arroyos fríos de montaña a alturas de 375 a 1725 metros (1230 a 5659 pies) sobre el nivel del mar. [4]
La salamandra de vientre negro pasa más tiempo en el agua que todos los demás miembros del género , excepto la salamandra nariz de pala ( Desmognathus marmoratus ). [4] Se alimenta principalmente en tierra y tiene un área de distribución de al menos 1200 centímetros cuadrados (190 pulgadas cuadradas), pero rara vez se aleja más de 30 centímetros (12 pulgadas) del arroyo. [4] En este área de distribución tiene uno o más refugios, grietas en la roca o entradas de madrigueras en las que puede ocultarse, emboscando a pequeños invertebrados a su paso. Defiende estos refugios contra otros miembros de su propia especie. [4]
La reproducción tiene lugar a finales de la primavera. La hembra coloca entre quince y cuarenta huevos en la base de rocas sumergidas. Los huevos eclosionan en unos tres meses y las larvas se desarrollan lentamente, experimentando una metamorfosis en salamandras juveniles unos tres años y medio después. [3]
Varias otras especies de salamandras ocupan el mismo rango que la salamandra de vientre negro. Estos incluyen la salamandra oscura ( Desmognathus fuscus ), la salamandra oscura de la montaña Allegheny ( Desmognathus ochrophaeus ) y la salamandra foca ( Desmognathus monticola ). Las salamandras de vientre negro y foca parecen evitarse activamente entre sí y es posible que usen señales químicas para evitar entrar en contacto. [4] A veces son atacados por culebras ( Thamnophissp.). Las estrategias de defensa de la salamandra de vientre negro incluyen su coloración de advertencia (aunque de hecho no es tóxica), permanecer quieto con la esperanza de que un depredador no lo note, morder al agresor y mudar la cola ( autotomía ) como una distracción. Morder tuvo éxito contra las serpientes de liga y también se usó contra las musarañas. [4]