Las grullas de cuello negro en Bután ( Grus nigricollis ) son visitantes de invierno desde finales de octubre hasta mediados de febrero en el valle de Phobjikha, así como en Ladakh , India y Arunachal Pradesh , India . Llegan desde la meseta tibetana , donde se reproducen en verano. Visitan en gran número el valle de Phobjikha , que es un área protegida declarada para las grullas, y también a otros valles en menor número en el centro y este de Bután.
Al llegar a Phobhjikha, se les ve dar tres vueltas al monasterio de Gangteng como si practicaran kora ("circunvalación"), y repiten este acto cuando comienzan su regreso a la Región Autónoma del Tíbet a principios de la primavera. [1] [2] [3] [4] [5]
El Parque Nacional Jigme Dorji, contiguo al valle de Phobjikha a través de las Montañas Negras, tiene dentro de sus recintos el área de invernada de grullas en Bumdeling, que también ha sido declarada área protegida. La grulla de cuello negro o tibetana está categorizada como Vulnerable (Vu) en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN mantenida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) bajo los Apéndices I y II de CITES. [1] [2] [3] [4] [5] Las grullas de cuello negro, las últimas en ser encontradas entre las 16 especies conocidas de grullas, fueron identificadas por primera vez por Nikolay Przhevalsky del Ejército Imperial Ruso.en 1876 en la meseta tibetana . [6]
Aparte de China e India, Bután ha tenido especial cuidado en proteger esta especie y ha establecido el Área de Conservación de Phobjikha que cubre 163 kilómetros cuadrados (63 millas cuadradas) del valle bajo la Royal Society for the Protection of Nature (RSPN) y con el propósito de la gestión de la conservación. Bután estableció el área de conservación en el valle de Phobjikha en 2003, y RSPN tiene el mandato de proteger no solo a las grullas de cuello negro, sino también a otras 13 especies vulnerables. [1] Las grullas, que fueron cazadas en Bután hasta 1980, ahora están totalmente protegidas, y el gobierno promulgó una ley según la cual cualquier persona que matara una grulla invitaría a una larga sentencia de cárcel. [7]
En Bután, las grullas de cuello negro tienen un estatus de celebridad como lo demuestra el Festival de la Grulla que se celebra todos los años el 11 de noviembre poco después de su llegada desde la meseta tibetana a los patios del Monasterio de Gangten. Muchos turistas visitan el valle para presenciar este festival. [5]
El área de conservación o hábitat en el valle de Phobhjikha, establecida en 2003, tiene, no solo las grullas de cuello negro, sino también otras 13 especies vulnerables como el cálao de cuello rufo Aceros nipalensis , la perdiz de pecho castaño Arborophila mandellii , el águila pescadora de Pallas Haliaeetus leucoryphus , trepador azul Sitta Formosa , agachadiza común Gallinago nemoricola , tragopan de Blyth Tragopan blythii , águila moteada mayor Clanga clanga , águila imperial Aquila heliaca , porrón de Baer Aythya baeri ,El bushchat de Hodgson Saxicola insignis , el vencejo de rabadilla oscura Apus acuticauda y la prinia de corona gris Prinia cinereocapilla . [1] Las grullas de cuello negro llegan a este valle a fines de octubre y parten a mediados de febrero. [8]Se alimentan del tipo particular de bambúes enanos que crecen en los humedales del valle. Las espesas praderas de los humedales también son terrenos de pastoreo para una gran cantidad de ganado y caballos durante los meses de verano, lo que ayuda al crecimiento de los tiernos brotes de bambú de los que se alimentan las grullas más tarde durante la temporada de invierno. Hubo sugerencias de que los humedales se drenen y se utilicen para cultivar cultivos comerciales como papas, que también es el cultivo principal del valle. Tal acción habría privado a las grullas de sus principales centros de alimentación. [9]Sin embargo, Palje "Benjie" Dorji, ex presidente del Tribunal Supremo de Bhután, ex ministro de Medio Ambiente y tío del actual rey de Bhután, como presidente de la Sociedad Real de Bhután y fundador del Programa de conservación de cuello negro prevaleció sobre el Gobierno de Bután abandonará la propuesta de drenar los humedales del valle de Phobjika para crear granjas para cultivar patatas de siembra ricas en efectivo. [3] [10]