General de los ejércitos John Joseph Pershing GCB (13 de septiembre de 1860 - 15 de julio de 1948), apodado " Black Jack ", fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos . Se desempeñó de manera más famosa como comandante de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial , de 1917 a 1918. Además de llevar a la AEF a la victoria en la Primera Guerra Mundial, Pershing sirvió notablemente como mentor de muchos en la generación de generales que dirigieron el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , incluidos George C. Marshall , Dwight D. Eisenhower , Omar Bradley ,Lesley J. McNair , George S. Patton y Douglas MacArthur . [3] [4]
Durante su comando en la Primera Guerra Mundial, Pershing rechazó las demandas británicas y francesas de que las fuerzas estadounidenses se integraran con sus ejércitos, esencialmente como unidades de reemplazo, e insistió en que las AEF operarían como una sola unidad bajo su mando, aunque algunas divisiones estadounidenses lucharon bajo el mando británico. comando, notablemente en la Batalla de Hamel y la ruptura de la Línea Hindenburg en St Quentin Canal , precipitando el colapso alemán final. Pershing también permitió (en ese momento segregadas) unidades americanas totalmente negras integrarse con el ejército francés .
Los soldados de Pershing vieron por primera vez una batalla seria en Cantigny , Chateau-Thierry , Belleau Wood del 1 al 26 de junio de 1918 y Soissons del 18 al 22 de julio de 1918. Para acelerar la llegada de las tropas estadounidenses, se embarcaron hacia Francia dejando atrás equipo pesado, y utilizó tanques, artillería, aviones y otras municiones británicos y franceses. En septiembre de 1918 en St. Mihiel , el Primer Ejército estaba directamente bajo el mando de Pershing; abrumaba el saliente - la invasión del territorio aliado - que el ejército alemán había mantenido durante tres años. Para la ofensiva Mosa-Argonne, Pershing trasladó a aproximadamente 600.000 soldados estadounidenses a los bosques fuertemente defendidos del Argonne, manteniendo a sus divisiones enzarzadas en una dura lucha durante 47 días, junto a los franceses. La Ofensiva de los Cien Días Aliados , de la que formaba parte la lucha de Argonne, contribuyó a que Alemania pidiera un armisticio . Pershing opinaba que la guerra debería continuar y que toda Alemania debería ser ocupada en un esfuerzo por destruir permanentemente el militarismo alemán.
Pershing es el único estadounidense que fue ascendido en su vida a General de los Ejércitos , el rango más alto posible en el Ejército de los Estados Unidos. [Notas 1] Permitido seleccionar su propia insignia, Pershing eligió continuar usando cuatro estrellas. [5] Después de la creación de la de cinco estrellas General del Ejército al grado, durante la Segunda Guerra Mundial , su rango de general de los ejércitos podrían no oficial considerarse la de un general de seis estrellas , pero murió antes de que pudiera ser considerada la insignia propuesta y el Congreso actuó en consecuencia .
Algunas de sus tácticas han sido criticadas tanto por otros comandantes de la época como por historiadores modernos. Su dependencia de costosos asaltos frontales , mucho después de que otros ejércitos aliados hubieran abandonado tales tácticas, ha sido acusado de causar un número innecesario de bajas estadounidenses. [6] Pershing también fue criticado por algunos historiadores por sus acciones en el día del armisticio como comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense. Pershing no aprobó el armisticio y, a pesar de conocer el inminente alto el fuego, no les dijo a sus comandantes que suspendieran nuevas acciones ofensivas o asaltos en las últimas horas de la guerra. [7] En total, hubo más de 11.000 bajas, muertos, desaparecidos o heridos durante el último día de la guerra el 11 de noviembre, lo que superó inclusoLos recuentos de bajas del Día D se vieron más tarde en 1944. De ellos, 3500 fueron bajas estadounidenses directamente atribuibles a las acciones de Pershing. Pershing fue cuestionado más tarde por el Congreso sobre por qué hubo tantas bajas estadounidenses en el último día de la guerra. [7]