La votación de caja negra significa votar en máquinas de votación que no revelan cómo funcionan, como con código cerrado o operaciones patentadas . Si una máquina de votación no proporciona un registro tangible de los votos individuales emitidos, entonces puede describirse como una votación de caja negra. [1]
El término, como lo describe el Dr. Arnold Urken del Stevens Institute of Technology , proviene del uso de la jerga técnica del término caja negra , un dispositivo, sistema u objeto cuando se ve principalmente en términos de sus características de entrada y salida. El grupo de Urken en el Instituto Stevens fue una de las primeras autoridades de prueba independientes para las máquinas de votación.
El término fue acuñado por David Allen , editor, consultor técnico y coautor del autor y activista Bev Harris . Harris popularizó el término en su libro con ese título y dirige el sitio web BlackBoxVoting.org. La definición formal de Allen se encuentra en la página 4 de la edición original del libro: "Cualquier sistema de votación en el cual los mecanismos para registrar y/o tabular el voto están ocultos para el votante, y/o el mecanismo carece de un registro tangible del voto emitir." [2]
Tanto los sistemas de escaneo óptico que interpretan las boletas de papel como los sistemas de registro electrónico directo (DRE) pueden ser sistemas de caja negra; de hecho, las máquinas de votación mecánicas también pueden verse como sistemas de caja negra, ya que solo los técnicos que configuran las máquinas tienen acceso a los enlaces entre las palancas de votación en la parte frontal de la máquina y los contadores de registro de votos en el interior. El juez de la corte suprema de Rhode Island, Horatio Rogers , en una opinión disidente de 1897, escribió sobre una de las primeras máquinas mecánicas de votación que
El criterio de Rogers para determinar si una máquina de votación es una caja negra es estricto: debe poder sentir que funciona correctamente a medida que la usa. A veces se acepta un criterio algo más débil, basado en si el público puede examinar el mecanismo, en un contexto moderno, tanto el código fuente como el hardware. [4] Aunque el código fuente puede estar disponible para las autoridades de prueba del sistema de votación y los funcionarios electorales estatales o del condado, aún puede considerarse una "caja negra" si no está disponible para el público. Incluso con algunos sistemas de código abierto , que permiten examinar el código fuente, el acceso al firmware , que controla el hardware, no está disponible.
Incluso si el código fuente se hace público, quedan desafíos importantes en las áreas de autenticación de que el código que se ejecuta en los sistemas en el campo coincide con el código publicado, y todavía es posible encontrar vectores de ataque para los sistemas de código abierto.