Blantyre

Blantyre ( Reino Unido : / ˈ b l æ n ˌ t aɪ ə / ) es el centro de finanzas y comercio de Malawi , y su segunda ciudad más grande, con 800 264 habitantes enumerados a partir de 2018 ^[actualizar]. A veces se la conoce como la capital comercial e industrial de Malawi en oposición a la capital política, Lilongwe . Es la capital de la Región Sur del país así como del Distrito de Blantyre .

Blantyre fue fundada en 1876 a través del trabajo misionero de la Iglesia de Escocia . Fue nombrado después de Blantyre, South Lanarkshire , Escocia, ^[3] lugar de nacimiento del explorador David Livingstone . ^[4] El sitio fue elegido por Henry Henderson, a quien se unió allí el 23 de octubre de 1876 el Dr. TT Macklin y otros. El Dr. Macklin asumió el liderazgo de la misión y comenzó el trabajo de construcción; pero no fue sino hasta 1878 que el primer ministro ordenado, el reverendo Duff MacDonald, se unió a la misión. Los misioneros originales, por diversas razones, enfrentaron oposición local y tres de ellos fueron retirados. ^[5]

De 1881 a 1898, la misión estuvo a cargo de David Clement Scott, quien fue famoso no solo por construir la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Blantyre , entre 1888 y 1891, sino también por su Diccionario Enciclopédico del Idioma Mang'anja , que fue ampliada y completada por Alexander Hetherwick. La iglesia fue construida por un equipo de trabajadores locales sin conocimiento de la arquitectura europea o técnicas de construcción. ^[6]

Junto a la misión se estableció una empresa de comercio comercial. La Livingstonia Central Africa Trading Company, rebautizada como African Lakes Corporation en 1878, fue fundada en Glasgow en 1877. En 1881, se trasladó a Mandala, no muy lejos, al otro lado del río Mudi. La base original de la compañía en Blantyre, Mandala House, todavía existe y es un Monumento Nacional y el edificio más antiguo de Malawi. ^[7]

La importancia histórica de Blantyre no tiene rival en ninguna otra ciudad de Malawi. Tiene muchos recursos patrimoniales históricos y culturales, que constituyen una parte vital de la ciudad y son cruciales para su identidad, bienestar cultural y social y atractivo para los negocios y el turismo. Se convirtió en una estación consular británica en 1883 y alcanzó el estatus de municipio en 1895, lo que lo convierte en el municipio más antiguo de Malawi. ^[4] En el momento de la Primera Guerra Mundial, Blantyre tenía una población diversa con africanos de los distritos vecinos, así como comerciantes del sur de Asia. ^[4]

El estatus de la ciudad como centro de comercio e industria de Malawi comenzó a través de su papel como centro para el comercio colonial de marfil. Por lo tanto, Blantyre se estableció rápidamente como una encrucijada para el comercio en el sur de África. Hoy en día, la ciudad es el principal centro de fabricación de Malawi, que incluye "fabricación de calzado, molienda de maíz, elaboración de cerveza, producción de refrescos, panadería, imprenta y fabricación de tabaco". ^[4]