Blastomussa wellsi es una especie de coral pétreo de pólipo grande. No está claro a qué familia perteneceel género Blastomussa . [2] Este coral se encuentra en la región occidental y central del Indo-Pacífico.
Una colonia de Blastomussa wellsi consiste en un pequeño grupo de coralitos , cada uno con su propio pólipo carnoso. El manto se extiende desde el pólipo sobre la pared de coralito y oscurece la estructura esquelética subyacente. Los coralitos tienen de 9 a 14 milímetros (0,35 a 0,55 pulgadas) de diámetro. Los tabiques tienen pequeños dientes romos y no están dispuestos en orden. Algunas alcanzan la columela en el centro del cáliz. Este coral tiene colores brillantes, siendo rojo oscuro, verde, gris o azul, a menudo con discos orales contrastantes. [3]
Los tejidos blandos de este coral contienen zooxantelas simbióticas que utilizan la luz solar para crear compuestos orgánicos mediante la fotosíntesis que proporcionan la mayor parte de las necesidades nutricionales del coral. Los pólipos complementan esto con la captura de zooplancton con sus tentáculos y la absorción de materia orgánica disuelta del agua. [4]
Este coral es hermafrodita . El esperma y los óvulos se liberan en la columna de agua donde tiene lugar la fertilización. Las larvas de plánula forman parte del plancton y se desplazan con las corrientes. Cuando se asientan en el fondo del mar, sufren una metamorfosis en pólipos. Estos secretan carbonato de calcio para formar el esqueleto de coral y se multiplican por gemación extra-tentacular para formar una nueva colonia. [4]
Blastomussa wellsi es una especie poco común de coral con una amplia distribución. Se desconoce la tendencia de la población, pero es probable que el número de colonias maduras esté disminuyendo como resultado de la destrucción de sus hábitats de arrecife. También se recolecta para el comercio de acuarios, Indonesia exportó 3.800 piezas vivas en 2005. Su estado de conservación ha sido evaluado como " casi amenazado " por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1]