Compañía de vidrio Blenko
William J. Blenko nació en Londres, Inglaterra en 1853. Trabajó en una fábrica de vidrio en su juventud. En 1893, emigró a Kokomo, Indiana , en los EE . UU ., donde estableció la primera fábrica estadounidense para producir láminas de vidrio para vidrieras . En 1903, se vio obligado a cerrar su fábrica y regresar a Inglaterra debido a una recesión económica.
Su segunda aventura comercial fue en 1909, en Point Marion, Pensilvania . Este esfuerzo fracasó rápidamente, al igual que un tercero, en Clarksburg, West Virginia . En ese momento, Blenko encontró trabajo en otras empresas de vidrio establecidas en Ohio y Virginia Occidental y supuestamente recibió una oferta de trabajo de Louis Comfort Tiffany . [ cita requerida ]
En 1921, Blenko fundó otra empresa de láminas de vidrio, esta vez en Milton, Virginia Occidental, impulsada por los bajos precios del gas natural en la zona, una gran preocupación para los fabricantes de vidrio de la época, que atrajo a muchos posibles sopladores de vidrio a la zona. Su nueva compañía se llamó originalmente Eureka Glass Company, y luego cambió el nombre a Blenko. Hasta la llegada de su hijo, William H. Blenko, en 1923, no tenía empleados, y él mismo fabricaba y vendía todo su vidrio.
Poco después del inicio de la Gran Depresión , que diezmó el mercado de vidrieras, Blenko comenzó a producir copas y vajillas , después de encontrar dos sopladores de vidrio expertos para trabajar para la empresa en 1930. Sin embargo, esto no significó el final de la industria de vidrieras de Blenko. . Blenko Glass Company todavía produce láminas de vidrio soplado a mano para su uso en vidrieras, así como también para vidrio arquitectónico .
Los primeros éxitos de Blenko incluyen el suministro de vidrio para las vidrieras de la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York, lo que ayudó a la empresa a ganar reconocimiento nacional. Antes de 1946, la producción de vajillas de Blenko era en gran medida funcional y de forma clásica, pero se vendía muy bien en los grandes almacenes de alta gama de todo el país. [1] Como testimonio de la popularidad de las primeras vajillas de Blenko, la Casa Blanca tiene una colección de vajillas de Blenko, que se usa periódicamente. [2]
El cambio se produjo en 1947 con la decisión de contratar a Winslow Anderson como director de diseño a tiempo completo. El trabajo de los primeros diseñadores de la compañía obtuvo elogios de la crítica, incluido el hecho de que varios de los diseños de Anderson recibieran los premios Good Design del Museo de Arte Moderno en 1950, lo que colocó a Blenko como líder en el vidrio estadounidense moderno durante las décadas de 1950 y 1960. El "Período histórico" de Blenko, foco de interés cultural y de coleccionistas, comienza con Anderson en 1946 e incluye el trabajo de John Nickerson hasta 1974. El segundo diseñador, Wayne Husted, hizo mucho para impulsar a la empresa a la vanguardia del diseño de vanguardia, en particular, incluyendo ser pionera en el concepto de diseños de "escala arquitectónica". En 1964, Joel Philip Myers, sucesor de Husted y fundador del movimiento Studio Glass, mejoró aún más la importancia y la reputación de la empresa al comprometer directamente a Blenko con Studio Glass.
