Isla Blount
Blount Island es una isla de aproximadamente 2000 acres (8,1 km 2 ) en el río St. Johns en Jacksonville, Florida , nueve millas náuticas (16,7 km) al oeste del Océano Atlántico . Una de las tres instalaciones de carga pública en el Puerto de Jacksonville se encuentra allí, y también es el sitio del Comando de la Isla Blount del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . [1]
Antes de que la Autoridad Portuaria obtuviera la Isla Blount, la isla se llamaba Isla Goat. La familia Bartchlett vivió en la isla durante más de 35 años. Estuvieron allí durante la Segunda Guerra Mundial. Observaron barcos que atravesaban el canal todavía ardiendo por la acción en la guerra. El corte de Dames Point que enderezó el río fue aprobado por George Bartchlett, lo que permitió que comenzara el dragado. Crió siete hijos y cuatro nietos en esta isla. En ese momento, la única forma de llegar a la isla era en barco. La casa una vez se estableció en el lado de Dames Point de la isla. Los niños que iban a la escuela tomaron el autobús al final de Dames Point Road. Hay mucha historia en esta isla que una vez fue el hogar de una familia. El río St. Johnsentre Jacksonville y el Océano Atlántico gira y gira. Eso no fue un problema hasta que las compañías navieras comenzaron a usar cargueros cada vez más grandes después de la Segunda Guerra Mundial. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos creó Dames Point Cut , un canal recto que proporcionó una alternativa al curso natural del río, que contenía varias de las curvas más pronunciadas del río. Cuatro islas pantanosas recibieron el botín de dragado y se convirtieron en la isla Blount. La propiedad fue entregada a la Autoridad Portuaria de Jacksonville (JAXPORT) para su desarrollo. [2] El lado oeste de la isla fue desarrollado y utilizado para operaciones de carga después de que la Autoridad Portuaria de Jacksonville(JAXPORT) se estableció en 1963. El acceso ferroviario al sitio se agregó a fines de la década de 1960. [3]
Offshore Power Systems (OPS) fue una empresa conjunta de 1970 entre la empresa de energía nuclear Westinghouse Electric y el constructor naval Tenneco . La empresa pretendía fabricar y montar centrales nucleares flotantes. La mitad este de la isla no se usó y en su mayoría era un pantano hasta que la OPS obtuvo 850 acres (3,4 km 2 ) de tierra de JAXPORT, destruyó el pantano y lo reemplazó con relleno estéril. Se establecieron servicios públicos, carreteras y otra infraestructura y se compró e instaló la grúa más grande del mundo, de 38 pisos de altura y capaz de levantar 990 toneladas métricas, por $15 millones. [4] Se invirtió un total de $ 125 millones en el desarrollo del sitio y las mejoras, pero nunca se construyeron plantas de energía y la empresa cerró en 1984.[5]
Al año siguiente, Gate Petroleum arrendó una parte de su propiedad en Blount Island al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . En 1989, la Marina de los EE. UU. firmó un contrato de $5 millones por año con Gate para atracar dos barcos en Blount Island en nuevos muelles construidos para ese propósito. A la construcción, que requeriría dragar el canal, se opuso un grupo de pescadores, ambientalistas y residentes cercanos que poseían propiedades frente al río. [7] El proyecto de Gate era consistente con el plan maestro de la ciudad para el área industrial, pero Gate optó por abandonar el desarrollo y solicitó que la Armada cancelara el contrato por razones de relaciones públicas. [8]
En noviembre de 1990, Gate vendió la grúa Offshore Power Systems de 20 años de antigüedad por 3 millones de dólares a China State Shipbuilding Corporation y sus trabajadores la desmantelaron para enviarla al extranjero. [4]
Blount Island Command apoya tres escuadrones de barcos de Preposicionamiento Marítimo (cada uno con múltiples barcos) ubicados estratégicamente en el Mar Mediterráneo , el Océano Índico y el Océano Pacífico Occidental . Los barcos del escuadrón contienen suficientes alimentos, equipos, suministros y municiones para apoyar a una Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra durante un mes.
