Malkoha de cara azul
El malkoha de cara azul ( Phaenicophaeus viridirostris ) o pequeño malkoha de pico verde , es un cuco no parásito que se encuentra en los matorrales y bosques caducifolios de la India peninsular y Sri Lanka . Tiene un plumaje ceroso, oscuro, azul grisáceo en la parte superior y tiene una cola larga con plumas graduadas de punta blanca. La garganta y el mentón son oscuros con plumas pálidas espinosas que están ramificadas. La parte inferior del vientre es de un color cremoso opaco a rojizo. El pico es verde manzana y un parche desnudo de piel azul rodea el ojo. Los sexos son iguales. El malkoha de cara azul es un ave de bosques abiertos y jungla de matorrales.
Una especie más grande de 39 cm, su espalda y cabeza son de color gris oscuro con un brillo verde o azul aceitoso, y la cola oscura tiene plumas graduadas con puntas blancas. El vientre es de ocre pálido a gris. Las plumas del mentón y la garganta están ramificadas (a diferencia de Phaenicophaeus tristis ) con las puntas ramificadas puntiagudas y ligeramente amarillentas, lo que le da a la garganta una apariencia rayada y espinosa. Tiene una gran mancha azul alrededor del ojo, con un iris rojo bordeado de blanco, y el pico es verde manzana. Los sexos son indistinguibles por su apariencia externa. Las aves de Sri Lanka tienen una punta blanca más ancha en las plumas de la cola. Los malkohas son generalmente muy silenciosos, pero a veces producen un kraa bajo y ronco cuando se enjuagan. [2] [3] [4]Los pájaros jóvenes tienen partes superiores opacas y sin brillo y algunas plumas marrones en el ala. [5]
Anidan dentro de un arbusto espinoso, construyen una gruesa plataforma de ramitas cubiertas con hojas verdes y ponen una nidada de dos, rara vez tres, huevos de color blanco tiza . [3] [6] La temporada de reproducción es algo prolongada y poco clara, pero se han tomado muchos nidos de marzo a agosto. [7] [8] Se encontró que dos de los 31 especímenes atrapados en un estudio tenían garrapatas del género Haemaphysalis spinigera . [9]
El malkoha de cara azul toma una variedad de insectos , orugas y pequeños vertebrados . Suele forrajear en la maleza. [3]
La especie fue descrita en 1840 por TC Jerdon basándose en un espécimen que recolectó en la base de los ghats de Coonoor . Lo colocó en el género Zanclostomus pero vio afinidades con Phaenicophaeus . [10] Un año antes, TC Eyton describió una especie de Malaya a la que llamó Phaenicophaeus viridirostris [11] pero que se refería a una hembra [12] del ya descrito Phaenicophaeus chlorophaeus . [13] La especie está incluida en el género Phaenicophaeus aunque anteriormente se colocó en Rhopodytesya que los dos géneros se separaron sobre la base de la forma de la fosa nasal, redonda en Rhopodytes y ranurada en Phaenicophaeus [14], pero Rhopodytes se subsumió posteriormente en el nombre de género más antiguo Phaenicophaeus . Un estudio de los arcos aórticos de las aves encontró que esta especie tiene una modificación peculiar en las dos carótidas dorsales que se reducen a ligamentos pares "ligamenti ottleyi" que ingresan al canal hipapofisario. [15] El género se coloca en la subfamilia Phaenicophaeinae.
El malkoha de cara azul se encuentra en la India peninsular al sur de Baroda ( Surat Dangs [16] ) y Cuttack en una variedad de hábitats, desde bosques semiperennifolios, caducifolios secos y matorrales abiertos. [3] En Sri Lanka está restringida a las llanuras. [2]
