Oficialmente conocida como Al Madina A'Zarqa, aunque generalmente se la conoce por el nombre del proyecto original de Ciudad Azul , [1] la ciudad planificada era un proyecto de $ 15 mil millones en el Sultanato de Omán . Se extendió por 32 kilómetros cuadrados y 16 kilómetros de costa a lo largo de la región costera de Al Sawaadi , a 45 minutos de Mascate .
Cuando se haya completado, la ciudad habría incluido 20 hoteles, hospitales y una universidad. Sería tener centros comerciales, un puerto deportivo y escuelas. Al Madina A'Zarqa apoyó al gobierno Visión 2020 para diversificar la economía del sultanato a partir de combustibles fósiles.
Ubicada en una península a 30 minutos del aeropuerto Muscat Seeb , Al Madina A'Zarqa iba a ser una ciudad costera de 32 kilómetros cuadrados (12 millas cuadradas) construida a lo largo de 16 kilómetros (9,9 millas) de costa adyacente al Golfo de Omán .
Uno de los desarrollos a mayor escala en el Medio Oriente, Al Madina A'Zarqa representó una inversión de entre $ 15 y $ 20 mil millones. La primera ronda de financiamiento se aseguró mediante la emisión de un bono de Bear Stearns en los mercados internacionales recaudando US $ 925 millones. La nota fue calificada Baa3 por la agencia calificadora Moody's en marzo de 2007, luego de la calificación BBB− de Fitch Ratings cuando se emitió la nota. Bear Stearns fue galardonado posteriormente con la "Oferta de ocio del año 2006 en Oriente Medio" por Project Finance por la organización del billete Blue City.
La organización detrás del proyecto fue Al Sawadi Investment & Tourism Company (ASIT), que contó con el respaldo del gobierno de Omán para dar vida al desarrollo.
El proyecto fue financiado por el grupo financiero estadounidense Oppenheimer . La propia empresa Oppenheimer se vio envuelta en una controversia, ya que se vio obligada a admitir que no tenía ninguna relación con la fortuna Oppenheimer de Sudáfrica. [2] "Aquí hay más dinero disponible para inversión, pero no queríamos traer dinero de la región del Golfo . Queríamos ser diferentes, así que buscamos la colaboración europea y estadounidense y eso es bueno para el país en general. Es bueno para la calificación cuando los inversores vienen de Estados Unidos, Gran Bretaña o Alemania. Nuestro proyecto ha ayudado a la calificación del gobierno debido a la forma en que manejamos esto ", dice el Sr. Issa.