Blue Creek es un arroyo de 23 millas (37 km) de largo [1] en la Cordillera de la Costa Norte de California , y es el principal afluente más bajo del río Klamath . El arroyo comienza en Elk Valley, en el desierto de Siskiyou del bosque nacional Six Rivers en el condado de Del Norte . Fluye hacia el suroeste, recibiendo varios afluentes importantes, incluidos East Fork, Crescent City Fork, Nickowitz Creek, Slide Creek y West Fork. Desemboca en el río Klamath en el condado de Humboldt , 16 millas (26 km) río arriba de donde el Klamath desemboca en el Océano Pacífico . [2]
La cuenca de Blue Creek cubre aproximadamente 47,000 acres (19,000 ha) y se considera una de las áreas más vírgenes de la cuenca del río Klamath. El área está dentro del territorio histórico del pueblo Yurok . Durante el siglo XIX y principios del XX, el valle de Blue Creek estuvo sujeto a una tala intensiva, pero el área ha comenzado a recuperarse con los recientes esfuerzos de conservación de la tribu Yurok. [3]
Blue Creek es un punto de migración crítico para el salmón y la trucha arcoíris en la cuenca del río Klamath. Las temperaturas del agua en verano en Blue Creek son típicamente más bajas que las del tallo principal Klamath; Los peces que migran pueden reducir su temperatura corporal considerablemente si descansan en Blue Creek, lo que aumenta sus posibilidades de sobrevivir río arriba. Blue Creek en sí, sin represas ni desviaciones, también proporciona un buen hábitat de desove para estos peces. [4]
La confluencia de Blue Creek con el río Klamath está directamente aguas abajo del sitio planeado originalmente de la presa Ah Pah , una estructura masiva propuesta en la década de 1950 que habría desviado el río Klamath hacia el sur de California.