Desvío de Klamath
El desvío de Klamath fue un proyecto de agua federal propuesto por la Oficina de Recuperación de EE. UU. En la década de 1950. Habría desviado el río Klamath en el norte de California hacia las partes más áridas del centro y sur de ese estado. Aliviaría la demanda de agua de riego y el sobregiro de agua subterránea en el Valle Central y aumentaría el suministro de agua para el sur de California . A través de esta última que permitiría otra sudoeste estados- Arizona , Nevada , Nuevo México y Utah -así como Méxicopara recibir una mayor participación de las aguas del río Colorado .
Aunque se presentaron muchas versiones diferentes del plan, todas habrían involucrado la construcción de represas en el río Klamath, así como en el río Trinity y varios otros afluentes. Un túnel habría llevado gran parte del agua del Klamath al río Sacramento , cuyo flujo se encaminaría alrededor del delta Sacramento-San Joaquín y viajaría bajo las montañas Tehachapi hasta la cuenca de Los Ángeles . Sin embargo, el río Klamath tiene uno de los recorridos de salmón más importantes del oeste continental de los Estados Unidos , y la construcción del desvío habría destruido esta pesquería productiva. Tanto los pescadores comerciales como los nativos americanos, a saber, los Yurok—Se opuso al plan, al igual que la ciudad de Los Ángeles . La ciudad vio el desvío de Klamath como una "estratagema para alentarla a renunciar a su derecho sobre la parte del río [el Colorado] que consideraba suyo". [1]
El rápido desarrollo del suroeste de Estados Unidos a fines del siglo XIX y principios del XX coincidió con un período húmedo que aumentó el flujo de los ríos, lo que permitió un consumo de agua mucho mayor de lo que era sostenible en condiciones normales a largo plazo. El río Colorado, el principal suministro de agua del sudoeste del desierto, promedió 17 millones de acres-pies (21 km 3 ) de escorrentía anual según los registros medidos anteriores a la década de 1920. En ese momento, había una gran cantidad para todos los estados del suroeste y México. Cuando la región salió de su período húmedo, se descubrió que el Colorado tenía una escorrentía máxima sostenible de quizás 14,5 a 16 millones de acres-pies (17,9 a 19,7 km 3 ) por año. Esta gran reducción en el suministro de agua impulsó al sur de California a mirar hacia el norte, hacia el Sacramento -Sistema del río San Joaquín para el agua. Sin embargo, la mayor parte del agua de estos ríos ya estaba destinada al riego. [2]
Los únicos grandes sistemas fluviales sin represas que quedaban en California eran los de la salvaje región de la costa norte, que desembocan en el Océano Pacífico casi sin ser utilizados por la agricultura o las ciudades. El Klamath es el más grande de estos ríos, descarga más de 12 millones de acres-pies (15 km 3 ) anualmente. Sin contar los ríos más pequeños de Oregón como el Rogue y el Umpqua , los ríos más cercanos que proporcionan un caudal similar o mayor son el río Columbia en el norte y su afluente el Snake.. El río Klamath no solo estaba más cerca, sino que tiene más del doble del caudal del Rogue o del Umpqua, y más de un tercio de la descarga del Snake. En ese momento, desviar el Klamath hacia el sistema del río Sacramento, aumentando a su vez su flujo para su uso en el centro y sur de California, era una idea atractiva. Los primeros planes para desviar el Klamath aparecieron en un informe de la Oficina de Reclamación de 1951 llamado Investigación Occidental Unida: Informe Interino de Reconocimiento.
La principal barrera física para el desarrollo del río Klamath es el clima de su cuenca. El río Klamath comienza en el desierto alto del sur de Oregon, y el flujo anual promedio en Keno (aproximadamente 20 millas por debajo del lago Upper Klamath ) es de poco más de 1,1 millones de acres-pies (1,4 km 3 ). Un desvío de Klamath en este punto sería simple, un acueducto que corre hacia el sur hasta el lago Shasta en el río Sacramento, pero el flujo aquí no es suficiente para justificar tal esfuerzo. El río gana la mayor parte de su volumen en las regiones de alta precipitación a medida que se acerca a la costa, pero aquí está amurallado del sistema del río Sacramento por las montañas Klamath.. Cualquier desviación del bajo Klamath requeriría uno de los proyectos de ingeniería más masivos jamás emprendidos.
