Blue Flame es un vehículo de carreras de velocidad terrestre propulsado por cohetes que fue conducido por Gary Gabelich y logró el récord mundial de velocidad terrestre en Bonneville Salt Flats en Utah el 23 de octubre de 1970. El vehículo estableció el récord mundial FIA para la milla voladora a 622.407 mph (1.001,667 km/h) y el kilómetro de vuelo a 630,388 mph (1.014,511 km/h). [1]
Blue Flame fue construido en Milwaukee, Wisconsin por Reaction Dynamics , una compañía formada por Pete Farnsworth, Ray Dausman y Dick Keller, quienes habían desarrollado el primer dragster de cohete de peróxido de hidrógeno , [2] llamado X-1 y conducido por Chuck Suba. [3] El coche utilizaba una combinación de peróxido de alta calidad y gas natural licuado (GNL), presurizado con gas helio. [4] El esfuerzo fue patrocinado por la Asociación Estadounidense de Gas , con la asistencia técnica del Instituto de Tecnología de Gas de Des Plaines, IL . [5] [6]
El motor fue diseñado por Reaction Dynamics y algunos de los componentes fueron fabricados por Galaxy Manufacturing de Tonawanda, Nueva York . [ cita requerida ]
El motor de Blue Flame es un motor de propulsión líquida de empuje variable refrigerado regenerativamente. Puede operar con un solo propulsor o con dos propulsores. En operación, permite el uso de gas natural como líquido, gas o ambos con un inicio de combustión en dos etapas. El flujo de oxidante se establece primero, luego el GNL ingresa a un intercambiador de calor donde se vaporiza y se lleva a la temperatura de combustión. Luego, el gas se inyecta en la cámara de combustión con el oxígeno proporcionado por el peróxido de hidrógeno. Se establece un frente de llama estable y el gas natural licuado (GNL) restante se inyecta para llevar el motor a plena potencia. [7]
El tiempo de funcionamiento nominal del motor fue de 20 segundos con un empuje máximo de 22 500 lbf (100 kN), el equivalente a 58 000 hp (43 MW). [8] [9] Keller declaró [ cita requerida ] que Goodyear Tire Company restringió su velocidad máxima a 700 mph (1100 km/h) . [ cita requerida ] Reaction Dynamics modificó posteriormente el flujo de GNL en el sistema de inyección de dos etapas para reducir casi a la mitad el empuje máximo. [10] El empuje real durante las carreras récord fue de entre 13 000 lbf (58 kN) [equivalente a 35 000 hp (26 MW)] [11] y 15 000 lbf (67 kN). llama azul 'Las carreras de récord involucraron una aceleración continua hasta el punto medio de la milla y luego la conducción a través de la milla. La velocidad máxima, aproximadamente 650 mph (1050 km/h), se alcanzó en ese punto y luego el vehículo desaceleró el resto del camino. La trampa de velocidad del kilómetro estaba sesgada hacia un extremo de la milla, lo que resultó en una velocidad más alta de 8 mph (12,9 km / h).
Blue Flame utiliza un semi - monocasco de aluminio con estructura tubular soldada en la sección de la nariz y una "piel" de aluminio. El vehículo mide 37 pies 4,6 pulgadas (11,394 m) de largo, 8 pies 1,5 pulgadas (2,477 m) de alto hasta la parte superior de la aleta trasera y 7 pies 8 pulgadas (2,34 m) de ancho, con una distancia entre ejes de 306 pulgadas (7,8 m ). ). Tiene un peso vacío de 4000 lb (1800 kg) y pesa aproximadamente 6600 lb (3000 kg) con el combustible y la carga completos. [12] Goodyear Tire and Rubber Co. diseñó neumáticos 8:00-25 para el vehículo, con un diámetro exterior de 34,8 in (880 mm) y una superficie lisa de la banda de rodadura para ayudar a prevenir la acumulación de calor, llenos de gas nitrógeno a 350 psi (24 bar). [13]