Autopista Blue Ridge
El Blue Ridge Parkway es un National Parkway y All-American Road en los Estados Unidos , conocido por su belleza escénica. La avenida, que es el parque lineal más largo de Estados Unidos , [3] recorre 469 millas (755 km) a través de 29 condados de Virginia y Carolina del Norte , uniendo el Parque Nacional Shenandoah con el Parque Nacional Great Smoky Mountains . Corre principalmente a lo largo de la espina dorsal de Blue Ridge , una importante cadena montañosa que forma parte de las Montañas Apalaches . Su terminal sur está en la ruta 441 de EE. UU.(US 441) en el límite entre el Parque Nacional Great Smoky Mountains y el Límite Qualla de la Banda Oriental de Indios Cherokee en Carolina del Norte, desde donde viaja hacia el norte hasta el Parque Nacional Shenandoah en Virginia. El camino continúa a través de Shenandoah como Skyline Drive , un camino panorámico similar que es administrado por una unidad diferente del Servicio de Parques Nacionales . Tanto Skyline Drive como la parte de Virginia de Blue Ridge Parkway son parte de la ruta 48 del estado de Virginia (SR 48), aunque esta designación no está firmada.
La avenida ha sido la unidad más visitada del Sistema de Parques Nacionales todos los años desde 1946, excepto cuatro (1949, 2013, 2016 y 2019). [4] La tierra a ambos lados de la carretera es propiedad y está mantenida por el Servicio de Parques Nacionales, y en muchos lugares la tierra de la avenida está bordeada por propiedad del Servicio Forestal de los Estados Unidos . No hay tarifa por usar la avenida; sin embargo, los vehículos comerciales están prohibidos sin la aprobación de la Sede del Servicio de Parques, cerca de Asheville, Carolina del Norte . [5] [6]La calzada no recibe mantenimiento durante el invierno, y las secciones que pasan sobre elevaciones especialmente altas y a través de túneles a menudo son intransitables y, por lo tanto, están cerradas desde fines del otoño hasta principios de la primavera. El clima es extremadamente variable en las montañas, por lo que las condiciones y los cierres a menudo cambian rápidamente. El límite de velocidad nunca supera las 45 mph (72 km/h) y es inferior en algunos tramos.
Además de la carretera, la avenida tiene un centro de arte popular ubicado en la milla 382 y un centro de visitantes ubicado en la milla 384, ambos cerca de Asheville. También hay numerosas áreas de estacionamiento en los comienzos de las diversas rutas de senderismo que se cruzan con la avenida, y varios campamentos ubicados a lo largo de la avenida permiten pasar la noche. El Blue Ridge Music Center (también parte del parque) está ubicado en Galax, y solo se puede acceder al monte Mitchell (el punto más alto en el este de América del Norte ) a través de la autopista 128 de Carolina del Norte (NC 128), que se cruza con la avenida en la milla 355.4. [7]
La avenida se extiende desde el extremo sur de Skyline Drive del Parque Nacional Shenandoah en Virginia en Rockfish Gap hasta la ruta estadounidense 441 (US 441) en Oconaluftee en el Parque Nacional Great Smoky Mountains cerca de Cherokee, Carolina del Norte . En términos de diseño, la avenida es una autopista de dos carriles sin dividir durante la mayor parte de su ruta; el acceso a la avenida se controla a través de intercambios con carreteras locales y carreteras estatales/estadounidenses. Cruza (pero no se intercambia con) varias carreteras interestatalesa lo largo de su recorrido y es llevado a través de arroyos, barrancos ferroviarios y cruces de caminos por 168 puentes y seis viaductos. Paradas frecuentes, áreas de descanso y miradores panorámicos se alinean a los lados de la carretera. Como rara vez es la ruta más rápida o más conveniente para los viajeros, y evita los centros de población, la carretera y sus vistas están diseñadas para ser la atracción en sí misma, en lugar de un mero medio de viaje eficiente. El uso de intersecciones y separación de grados en los cruces de caminos está diseñado para permitir un tránsito más fluido y mejores vistas que las que permitirían las intersecciones frecuentes y los semáforos.
