Oreochromis leucostictus
Oreochromis leucostictus (la tilapia de puntos azules ) es una especie de cíclido nativo de los lagos Albertine Rift Valley y ríos asociados en la República Democrática del Congo y Uganda . Ahora se ha introducido ampliamente en otras partes del este de África y se cree que tiene un impacto ecológico negativo, particularmente en las tilapias nativas . Se informa que esta especie alcanza una longitud estándar de hasta 36,3 cm (14,3 pulgadas), pero suele ser mucho más pequeña. Es explotado por operaciones de pesca y acuicultura en pequeña escala. [2]
Oreochromis leucostictus es una tilapia de cuerpo relativamente profundo con una boca bastante pequeña, cabeza estrecha y redondeada y espalda alta. Los juveniles son pálidos, sombreados y tienen alrededor de 8 barras delgadas y tenues oscuras en el flanco debajo de la aleta dorsal , con otras barras en la cabeza y la cola. Las aletas tienen manchas débiles y hay una 'marca de tilapia' oscura bastante vaga en la base de la aleta dorsal suave. Los adultos de ambos sexos se caracterizan por manchas blancas en los flancos y aletas. Los machos maduros son muy oscuros, casi negros, a veces con una iridiscencia azul verdosa, y las manchas blancas son muy llamativas. El ojo es de color amarillo brillante y está atravesado por una barra oblicua. Los machos maduros tienen puntas filamentosas alargadas en las aletas dorsal y anal, pero no tienen mandíbulas agrandadas (en contraste con especies comoOreochromis mossambicus ). Los peces jóvenes tienen numerosos dientes tricúspide pequeños y delgados, pero se vuelven más robustos en peces más grandes y, a veces, bicúspides. En general, suele haber de 4 a 6 filas de dientes, ocasionalmente hasta 8 en peces más grandes. El hueso faríngeo inferior es delgado, con numerosos dientes apiñados. Hay de 3 a 5 branquiespinas superiores , 1 en el ángulo y 19 a 23 branquiespinas inferiores. La aleta dorsal tiene de 15 a 18 espinas y de 11 a 13 radios. La aleta anal generalmente tiene 3 espinas, aunque se ha informado de un solo individuo de 4 espinas y de 9 a 11 radios. Hay 28–31 escamas en la serie de líneas laterales. Se informa que los adultos crecen hasta una longitud total de 28 a 30 cm en el lago Victoria , pero maduran en tamaños mucho más pequeños en cuerpos de agua más pequeños, con hembras maduras que miden tan solo 8 cm.[3]
Oreochromis leucostictus es un cíclido incubador bucal materno típico, como todos los demás miembros conocidos del género. Durante la temporada de reproducción, los machos son de colores llamativos, defienden territorios sobre áreas abiertas de arena/barro donde construyen una 'glorieta' o estructura de atracción de pareja. En esta especie, la enramada es una simple fosa circular, excavada a profundidades inferiores a los 60 cm, al menos a lo largo de las márgenes del lago Victoria. Las hembras visitan las enramadas de los machos, ponen nidadas con uno o más e inmediatamente recogen los huevos en su boca. Las crías se crían hasta que son capaces de alimentarse de forma independiente. Como la mayoría de los otros miembros del género, la hembra probablemente los protege y los recupera con la boca por la noche o cuando la molestan. [3]
Oreochromis leucostictus prefiere hábitats poco profundos llenos de malezas, como lagunas y bahías alrededor de los bordes de lagos más grandes. Co-ocurre naturalmente con la tilapia del Nilo , Oreochromis niloticus , que prefiere aguas más profundas, por lo que las dos especies parecen tener nichos complementarios. Se alimentan principalmente de sedimentos del fondo o plancton , ingiriendo principalmente plantas microscópicas y cianobacterias , junto con pequeños invertebrados. [3]
