Ski Bluewood , anteriormente conocido como "Bluewood Ski Area", es un área de esquí alpino en el noroeste de los Estados Unidos , en el sureste de Washington . Ubicado en el condado de Columbia , en el extremo norte de las Montañas Azules en el Bosque Nacional Umatilla , la elevación en el área base es de 4545 pies (1385 m) sobre el nivel del mar , con una cumbre de 5670 pies (1728 m) para una caída vertical de 1.125 pies (343 m). Las laderas que miran hacia el norte están a unas cuatro millas (6,5 km) al norte de la frontera con Oregón y cincuenta millas (80 km) al oeste de Idaho , parte de las cabeceras del Río Touchet , el principal afluente del río Walla Walla .
El único acceso de superficie al área base de la montaña es a través de Dayton , 22 millas (35 km) al noroeste y casi 3000 pies (900 m) más abajo en North Touchet Road. Aunque la cumbre está a solo unas veinte millas (30 km) al este de Walla Walla en línea recta , Ski Bluewood está a aproximadamente una hora en automóvil, ya que Dayton está treinta millas (50 km) al noreste en la ruta estadounidense 12 . Además de Walla Walla, Bluewood es el área de esquí alpino más cercana (en millas) a Tri-Cities al oeste, y el área con servicio de telesilla más cercana a Lewiston - Clarkston .
Originalmente concebida en la década de 1960, [1] y creada por Skyline Basin Associates durante la década de 1970, [2] [3] el nombre original de la zona de esquí (como concepto) era "Skyline Basin". [4] [5] Después de años de procedimientos de planificación, recaudación de fondos y aprobación, el área de esquí abrió como "Bluewood Ski Area" en enero de 1980. [6] [7]
La segunda temporada de 1980–81 fue un año de nieve muy pobre, [8] con solo tres días de esquí, [9] y la incipiente área de esquí se acogió al Capítulo 11 de la protección por bancarrota en agosto de 1981. [9] [10] Subastado dos años más tarde y adquirido por Rainier Bank , [11] fue comprado por $ 550.000 en octubre de 1983 por el ejecutivo de Portland Stan Goodell, ex presidente de la patrulla de esquí en Mount Hood . Para distanciarse de las dificultades financieras pasadas, Goodell lo rebautizó como "Ski Bluewood" y se mudó a Dayton para administrar el área él mismo. [12] [13]
Una expansión en el verano de 1986 agregó estacionamiento y Triple Nickel, un telesilla triple para dar servicio al área de instrucción con una elevación vertical de 400 pies (120 m). [14] Se unió a los ascensores existentes, la silla triple Skyline Express y el elevador de platos Easy Rider , que fue reubicado. [15] [16]
De sus 24 carreras, Bluewood tiene 4 círculos verdes (la más fácil), 12 cuadrados azules (la más difícil) y 8 diamantes negros (la más difícil). Además, hay un parque de terreno y seis pistas de travesía. El área está abierta cinco días a la semana, de miércoles a domingo, además de los días festivos. Bluewood tiene fama de nieve en polvo seca, esquí entre árboles y un ambiente familiar.