Robert Russell Pursell (18 de marzo de 1889 - 24 de mayo de 1974) fue un futbolista escocés que jugó en el Liverpool a principios del siglo XX. Era el hermano mayor de Peter Pursell y tío del igualmente llamado Robert Wilson Pursell . Jugó en la final de la Copa FA de 1914 , pero fue sancionado de por vida por su participación en el escándalo de las apuestas en el fútbol británico de 1915 . Sin embargo, su prohibición fue levantada por sus acciones en la Primera Guerra Mundial , y pasó a jugar para Port Vale , antes de retirarse con una pierna rota en 1922.
Nacido en Campbeltown , Argyll and Bute , Escocia, Pursell asistió a la Universidad de Aberdeen antes de fichar por Queen's Park . [4] Anotó en su debut en la Primera División de la Liga Escocesa con los "Spiders" el 28 de agosto de 1909, en un empate 2-2 con el Heart of Midlothian en Hampden Park . [4] Hizo 33 apariciones en la temporada 1909-10 , anotando dos goles. [4] Anotó dos goles en 25 juegos a lo largo de la campaña 1910-11 , en la que Queen's Park terminó último en la división. [4]
Pucell fue fichado por el entrenador del Liverpool, Tom Watson , en abril de 1911; aunque Queen's Park eran aficionados, el Liverpool fue posteriormente multado con 250 libras esterlinas por no pedir permiso al club antes de acercarse a Pursell. [5] Un "lateral genial e inteligente", [2] hizo su debut en Primera División con una victoria por 2-1 sobre el Sunderland en Roker Park el 30 de septiembre de 1911. [5] Hizo 26 apariciones en 1911-12 , [ 5] una temporada decepcionante para los "Reds" que vieron al club evitar el descenso de la máxima categoría al terminar por un solo punto sobre Preston North End , que cayó con Bury. El siguiente par de temporadas resultó ser un tiempo de prueba para Pursell, ya que no pudo mantener un lugar regular en el 11 inicial. Sin embargo, logró jugar en las ocho eliminatorias de copa del Liverpool, incluida la final, en su carrera hacia la final de la Copa FA de 1914 . El partido se jugaría frente a un monarca reinante por primera vez, ya que el rey Jorge V asistiría a la última final de copa que se jugaría en el Crystal Palace Park el 25 de abril de 1914. La primera aparición en la final tanto para Liverpool como para Burnley , los " Clarets " ganaron el partido 1-0 gracias a un gol de Bert Freeman . [2]
El 2 de abril de 1915, el Liverpool perdió 2-0 ante el Manchester United , Pursell cometió un penalti y se consideró que el juego estaba arreglado . [5] Después de una investigación de la Football League, Pursell y tres compañeros de equipo, Tom Miller , Jackie Sheldon y Tom Fairfoul , fueron excluidos del fútbol de por vida. [5] El incidente más tarde se conoció como el ' escándalo de apuestas de fútbol británico de 1915 ', en lo que fue el primer gran escándalo de apuestas que golpeó el deporte. Por su servicio en la Primera Guerra Mundial , se levantó la prohibición de Pursell, lo que le permitió continuar su carrera. [5]Pursell nunca irrumpió en la alineación titular del Liverpool y solo fue seleccionado dos veces durante la temporada 1919-20 , ambas en Anfield y las dos contra los rivales más acérrimos del Liverpool, el Man United en el Boxing Day de 1919 y el Everton al día siguiente. [5] Pursell dejó Liverpool en mayo de 1920, habiendo hecho 112 apariciones en todas las competiciones para los "Rojos". [5]
Firmó con Port Vale , uniéndose así por primera vez a su hermano Peter Pursell . [1] Los dos jugaron juntos, y estaban tan conmovidos por una súplica pública del presidente Frank Huntbach para que los seguidores compraran acciones en el club que cada uno compró acciones por valor de £ 5. [1] Hizo 38 apariciones en Segunda División en 1920–21 . [1] Los hermanos alcanzaron su ritmo en 1922, lo que permitió que el portero Teddy Peers fuera poco más que un espectador mientras el club llevaba una racha de siete partidos sin encajar un gol. [1] Sin embargo, en 29 apariciones en la campaña de 1921-22 , se rompió la pierna.en abril de 1922, provocando su retiro al mes siguiente. [1]