Robert Walkup Smith (13 de mayo de 1928 - 23 de junio de 2003), apodado "Riverboat", fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Fue un lanzador zurdo que apareció en 30 juegos en las Grandes Ligas durante partes de 1958 y 1959 para los Medias Rojas de Boston , los Cachorros de Chicago y los Indios de Cleveland . Fue catalogado como de 6 pies (1,8 m) de altura y 185 libras (84 kg), y asistió a la Universidad de Missouri .
Smith forjó una carrera profesional de 13 temporadas (1951–63) y ganó 94 juegos en las ligas menores de béisbol . Obtuvo su apodo del escritor de béisbol de San Francisco Bob Stevens por su frialdad y delicadeza bajo el fuego, no muy diferente de un jugador de un barco fluvial, mientras era miembro de los Sellos de San Francisco de la Liga de la Costa del Pacífico de 1956–57 . [1]
Un tercio de las 30 apariciones de Smith en la MLB fueron como lanzador abridor . Obtuvo su única victoria completa en un juego como novato con los Medias Rojas el 20 de mayo de 1958, en el estadio de Cleveland , lanzando una pelota de tres hits pero caminando a nueve bateadores de los Indios en un triunfo por 6-1. [2] Smith ganó otros tres juegos para Boston esa temporada, todos como relevista , ya que registró una marca de 4-3 y un promedio de carreras limpias de 3.78 en 17 juegos. Pero los Medias Rojas lo cambiaron a los Cachorros la primavera siguiente por el jardinero Chuck Tanner , y después de solo una salida ineficaz contra los Rojos de Cincinnati.el 29 de abril para los Cubbies de 1959 , fue cambiado a los Indios por el veterano antesalista y ex Cub Randy Jackson . Trabajó en 12 juegos de mitad y final de temporada para Cleveland, dejando caer su única decisión . Fue su última temporada en las mayores.
En total, Smith compiló un récord de victorias y derrotas de 4-4 en la MLB , sin salvamentos , y un promedio de carreras limpias de 4.75 . Permitió 97 hits y 59 bases por bolas, con 60 ponches , en 96 2 ⁄ 3 entradas lanzadas .
Su carrera coincidió con la de Robert Gilchrist Smith , otro lanzador zurdo que también surgió del sistema de fincas de los Medias Rojas . Los dos fueron compañeros de equipo en 1951, 1955 y 1956. Robert G. Smith, sin embargo, pasaría 81 juegos de su carrera de 91 juegos en la MLB (1955; 1957–59) en la Liga Nacional .
Riverboat Smith murió, a los 75 años, en la granja de su familia en su ciudad natal de Clarence, Missouri , el 23 de junio de 2003, a causa de las lesiones que sufrió en un accidente de tractor.