Bolitotherus cornutus es una especie norteamericana de escarabajo oscuro conocido como escarabajo hongo cornudo [1] o escarabajo hongo bifurcado . [2] Todas sus etapas de vida están asociadas con los cuerpos fructíferos de un hongo de la plataforma que se descompone en la madera , comúnmente Ganoderma applanatum , [2] Ganoderma tsugae , [2] y Ganoderma lucidum . [3]
Los adultos son escarabajos con armadura de color marrón, de 10 a 12 mm (0,4 a 0,5 pulgadas) de largo. [1] Son sexualmente dimórficos ; los machos tienen dos juegos de cuernos y las hembras carecen de cuernos. [4] Los machos usan sus cuernos, clípeos y torácicos , para competir por parejas . A diferencia de muchas especies de escarabajos que exhiben dimorfismo masculino para cuernos con morfos mayores y menores, [5] [6] [7] los machos de B. cornutus poseen un rango continuo de tamaños de cuernos y cuerpos. [8] [9] Los escarabajos hongos cornudos adultos están activos durante la noche, pero se pueden encontrar durante el día en la parte inferior de los hongos que los hospedan.
Los adultos de Bolitotherus cornutus realizan comportamientos reproductivos en las superficies de los cuerpos fructíferos de su hongo huésped. [8] Las parejas de apareamiento se involucran en un ritual de cortejo en el que el macho agarra los élitros de la hembra , con el tórax sobre el final de su abdomen . El noviazgo suele durar varias horas y es un precursor necesario de la cópula . Durante un intento de cópula, el macho invierte la posición encima de la hembra para que ambos individuos apunten en la misma dirección y sus abdómenes estén alineados. Si el cortejo es exitoso, la hembra abre su esternita anal.y tiene lugar la cópula. Después de la cópula, el macho permanece en la parte superior, mirando en la misma dirección que la hembra, y la protege. El macho permanece en esta posición durante varias horas, evitando que otros machos cortejen a la hembra. Más tarde, la hembra depositará huevos individuales en la superficie superior de un hongo huésped, luego cubrirá cada huevo con un distintivo óvalo marrón oscuro de excremento . [2] Cuando los huevos eclosionan, las larvas excavan y consumen el hongo, en el que luego pupan antes de emerger como adultos.
Algunos larvas mueren después de un ataque por un hongo parásito no caracterizado, o cuando parasitados por un bracónido avispa, Eubadizon orchesiae , que hace que un capullo de seda de color amarillo claro en el cuerpo de la larva. [2]