El Grupo de Ingenieros de Bombay , o Bombay Sappers, como se les conoce informalmente, es un regimiento del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la India . [1] Los Bombay Sappers tienen su origen en el antiguo ejército de la Presidencia de Bombay del Raj británico . El grupo tiene su centro en Khadki , Pune , en el estado de Maharashtra . Los Bombay Sappers han ganado muchos honores y premios, tanto en la batalla como en tiempos de paz, a lo largo de los siglos XIX y XX, tanto antes como después de la Independencia . El Los premios de galantería ganados incluyen la Victoria Cross británica y la Legión de Honor francesa antes de la independencia, así como el Param Vir Chakra y Ashok Chakra como parte de Independent India . El Grupo también ha dejado su huella en actividades en tiempo de paz como el deporte, la aventura, la ayuda en casos de desastre, la ayuda a la autoridad civil y proyectos de construcción de prestigio.
Los Bombay Sappers se remontan a finales del siglo XVIII, cuando los británicos se habían convertido en una nueva fuerza en la política de la India, que entonces consistía en una gran cantidad de reinos y feudos; los principales son la confederación Maratha , Mysore , Hyderabad y Berar , con presidencias británicas en Bombay , Madrás y Bengala, además de sus fábricas en Surat . Los británicos entraron en conflicto con Tipu Sultan y más tarde con los Marathas, lo que junto con las medidas diplomáticas resultó en el dominio británico sobre gran parte de la India.
El primer ejemplo de reclutamiento de zapadores nativos fue la formación de una compañía de Pioneer Lascars , compuesta por 100 hombres, en 1777 por el mayor Lawrence Nilson , el primer ingeniero jefe de la presidencia de Bombay . [2] Durante los años siguientes, estos Lascars recién nacidos entraron en acción principalmente en escaramuzas con los Marathas. Poco después de ser reconocidos como Pioneer Corps en 1781, [3] participaron en la expedición de 1782-1784 a la costa de Malabar contra las fuerzas de Tipu Sultan en la Segunda Guerra de Mysore y también entraron en acción en la Tercera Guerra de Mysore , cuando sirvieron en Calicut y en el primer sitio de Seringapatam. [4]
En 1797, el Cuerpo de Pioneros de Bombay se organizó de nuevo con cuatro compañías de 100 hombres cada una, bajo el mando del Capitán-Teniente Bryce Moncrieff (Bo.E.) en las que los Pioneer Lascars fueron absorbidos por completo. [4] Los Pioneros de Bombay prestaron un excelente servicio en la construcción de carreteras y levantamientos de Malabar y Kanara durante algunos años, en medio de los cuales participaron con mérito en la Cuarta Guerra de Mysore (1799), participando en la defensa de Manatana, Batalla de Seedaseer y el asedio y captura de Seringapatam. Los Pioneros de Bombay volvieron a entrar en servicio en 1803 durante la Segunda Guerra de Maratha bajo el mando de Sir Arthur Wellesley , más tarde duque de Wellington ., sobresaliendo en Gawilgarh y brindando un excelente servicio en las muchas campañas manteniendo las líneas de comunicación y ayudando a los cañones pesados a llegar al campo de batalla.
La exitosa derrota de las ambiciones de Maratha al sur de Vindhyas fue seguida por una estricta economización en 1807 que encontró a los Pioneros de Bombay reducidos a una sola compañía, [5] hasta que, en 1812, las demandas ineludibles de una Presidencia vibrante y creciente llevaron a que el Cuerpo fuera aumentó a una fuerza de cuatro compañías, Números 1 a 4. [6] Poco después, durante la Tercera Guerra Maratha (1818-1820), las cuatro compañías desempeñaron un papel vital en la captura de los antiguos territorios de Peshwa mediante la reducción de tantos como 33 fuertes en Konkan, Khandesh y Deccan. [7] Las operaciones inminentes en la India central llevaron a que el Cuerpo se expandiera a seis compañías en 1819 ya ocho compañías en 1822 cuando fueron reconocidas oficialmente como batallón.[8]
Además de los Bombay Pioneers, en 1820 se creó una compañía separada de Engineer Lascars y se la designó como 'Sappers and Miners Company'. [9] Esta compañía de campo fue la primera unidad de Bombay Sapper en proceder al extranjero cuando en 1821 zarpó para operaciones contra piratas en la costa árabe y se ganó el primer honor de batalla del Cuerpo, Beni Boo Alli . En 1826, se levantó una segunda compañía y los 'Zapadores y Mineros' se convirtieron en el Cuerpo de Ingenieros en 1829. [10]