Bombardeo de la escuela Sandhurst Road
El bombardeo de Sandhurst Road School ocurrió durante un ataque aéreo el miércoles 20 de enero de 1943 cuando la escuela en Minard Road, Catford , al sureste de Londres , resultó gravemente dañada. Un cazabombardero alemán arrojó una sola bomba de 500 kilogramos (1100 libras) sobre la escuela a las 12:30 p . m ., matando a 38 niños (32 muertos en la escuela y 6 más en el hospital) y 6 miembros del personal e hiriendo a otras 60 personas. Muchos quedaron enterrados durante horas bajo los escombros. [1]
El ataque alemán fue parte de una incursión de 28 cazabombarderos Focke-Wulf Fw 190A-4U3 escoltados por cazas Messerschmitt Bf 109 , que despegaron al mediodía de un aeródromo en la Francia ocupada por los alemanes. Los aviones debían atacar cualquier objetivo de oportunidad en lo que los alemanes llamaron Terrorangriff ("ataque terrorista"). [2] El piloto alemán que atacó la escuela fue Hauptmann Heinz Schumann (nacido el 29 de noviembre de 1914, muerto en acción el 8 de noviembre de 1943) de Jagdgeschwader 2 . Volaba un Focke-Wulf Fw 190A-4 que llevaba una sola bomba SC500 de 500 kg. Se debate [ cita requerida ]si Schumann apuntó deliberadamente a la escuela, o simplemente atacó lo que parecía una gran fábrica (la escuela tenía varios pisos de altura). El informe menciona que un gran edificio fue atacado y destruido en la redada y señalado como un bloque de viviendas. [ cita requerida ] Goss también dice que la RAF había bombardeado Berlín tres días antes de este ataque terrorista que fue un ataque de represalia exigido por Hitler. [ cita requerida ]
Debido a las ineficiencias del sistema de alerta, la sirena antiaérea no había sonado cuando llegaron los aviones alemanes. Muchos niños estaban almorzando y el ataque destruyó el área de la escuela donde estaban comiendo. [2] Los informes de los testigos sugieren que los aviones atacantes primero volaron más allá de la escuela y luego la bombardearon en una segunda carrera. [3] Se alega que otro avión también ametralló el patio de recreo y las calles locales. [4] [2] En la misma incursión , se destruyeron cuatro sitios de globos de bombardeo en Lewisham , se prendió fuego a un gran contenedor de gas en Sydenham , un Deptfordcentral eléctrica sufrió tres impactos directos, y la Casa del Presidente en el Royal Naval College , Greenwich . [3]
La bomba mató (ya sea inmediatamente o más tarde en el hospital) a 24 alumnos y 2 profesores en el comedor. Cinco niños más fueron asesinados en una escalera y nueve en aulas del segundo piso. La explosión también destruyó la sala de profesores matando a tres maestros y otro murió en una sala de ciencias. Aproximadamente otros 60 resultaron heridos. Las maestras que fallecieron fueron: Sra. Connie Taylor, Sra. Ethel Betts, Sra. Virginia Carr, Srta. Mary Jukes, Srta. Gladys Knowelden y Srta. Harriet Langdon. [5]
De los 38 niños y 6 maestros asesinados por el bombardeo, 31 niños y 1 maestro fueron enterrados juntos en el cementerio Hither Green en un terreno civil muerto en la guerra. [6] La fosa común tiene un marco rectangular de piedra que contiene una placa elevada con una inscripción. El entierro estuvo a cargo del obispo de Southwark Bertram Simpson y asistieron más de 7.000 dolientes. [3] La escuela ahora tiene una vidriera y un jardín conmemorativo que conmemora el evento.
Poco después de la redada, se llevó a cabo una investigación sobre los eventos que rodearon el ataque y las respuestas de los servicios de emergencia en el Ayuntamiento de Lewisham . Se notó que los servicios locales de Defensa Civil llegaron a la escuela rápidamente y se hizo un agradecimiento especial a los voluntarios, los Escuadrones de Rescate Pesado, los soldados REME alojados en St Dunstan's College y las fuerzas canadienses de Bromley Wood. [ cita requerida ] Se plantearon algunas cuestiones sobre cómo la policía no pudo controlar a los padres en la escuela que excavaban para sus hijos, pero dada la naturaleza del incidente, se observó que esto había sido prácticamente imposible de detener. [3]
