Bonifacio I, marqués de Montferrat
Bonifacio I , generalmente conocido como Bonifacio de Montferrato ( italiano : Bonifacio del Monferrato ; griego : Βονιφάτιος Μομφερρατικός , Vonifatios Momferratikos ) (c. 1150 - 4 de septiembre de 1207), fue el noveno marqués de Montferrat (desde 1192), el líder de la Cuarta Cruzada (1201–04) y rey de Tesalónica (desde 1205).
Bonifacio fue el tercer hijo de Guillermo V de Montferrat y Judit de Babenberg , nacido tras el regreso de su padre de la Segunda Cruzada . Era hermano menor de William "Longsword" , Conde de Jaffa y Ascalon , y de Conrado I de Jerusalén . Sus hazañas juveniles a finales de la década de 1170 se recuerdan en la famosa "carta épica", Valen marques, senher de Monferrat , de su buen amigo y trovador de la corte , Raimbaut de Vaqueiras . Estos incluyeron el rescate de la heredera Jacopina de Ventimiglia de su tío el conde Otto, que tenía la intención de despojarla de su herencia y enviarla a Cerdeña .. Bonifacio arregló un matrimonio para ella. Cuando Alberto de Malaspina (esposo de una de las hermanas de Bonifacio) secuestró a Saldina de Mar, hija de una importante familia genovesa , Bonifacio la rescató y se la devolvió a su amante, Ponset d'Aguilar. Al igual que el resto de la familia, también apoyó a su primo Federico I Barbarroja en sus guerras contra las ciudades comunas independientes de la Liga Lombarda .
El hermano mayor de Bonifacio, William, había muerto en 1177, poco después de casarse con Sibylla , la presunta heredera del Reino de Jerusalén . En 1179, el emperador bizantino Manuel I Comneno ofreció a su hija María Porfirogenita como esposa a uno de los hijos de Guillermo V. Como Bonifacio, al igual que su hermano mayor Conrado, ya estaba casado y Federico era sacerdote, el hermano menor, Renier , se casó con ella en su lugar, solo para ser asesinado junto con ella durante la usurpación de Andronikos .
En 1183, el sobrino de Bonifacio Balduino V fue coronado co- rey de Jerusalén . Guillermo V salió al reino para apoyar a su nieto, dejando a Conrado y Bonifacio a cargo de Montferrat. Sin embargo, en 1187, Conrado también partió hacia Oriente: Isaac II Angelos había ofrecido a su hermana Teodora a Bonifacio como esposa, para renovar la alianza bizantina de la familia, pero Bonifacio acababa de casarse por segunda vez, mientras que Conrado era un viudo reciente.
En 1189, Bonifacio se unió al consejo de regencia de Tomás I de Saboya , hijo de su primo Humberto III , hasta que el niño alcanzó la mayoría de edad unos dos años después. En 1191, después de que el nuevo emperador Enrique VI le concediera el condado de Incisa , estalló una guerra de quince años contra los municipios vecinos de Asti y Alessandria . Boniface se unió a la Liga de Cremona , mientras que las dos ciudades se unieron a la Liga de Milán . Bonifacio derrotó las ciudades de Montiglio en junio de ese año, pero la guerra en su conjunto fue mal para los intereses de la dinastía. En Quarto [ aclaración necesaria ], él y Vaqueiras salvaron a su cuñado Alberto de Malaspina cuando estaba desmontado. La primera fase de la guerra terminó con una tregua en abril de 1193. A estas alturas, Bonifacio era marqués de Montferrat, tras la muerte de su padre en 1191 y de Conrado, el recién elegido rey de Jerusalén , en 1192. Ningún reclamo sobre Montferrat nunca parece haber sido hecho en nombre de la hija póstuma de Conrado, María de Montferrat .
En junio de 1194, Bonifacio fue nombrado uno de los líderes de la expedición de Enrique VI a Sicilia . En Messina , en medio de la lucha entre las flotas genovesa y pisana , Vaqueiras protegió a su señor con su propio escudo, un acto que ayudó al trovador a ganar el título de caballero de manos de Bonifacio ese año, después de la exitosa conclusión de la campaña: la coronación de Enrique en Palermo . En octubre de 1197 finaliza la tregua con Asti. Bonifacio se alió con Acqui en junio de 1198. Hubo numerosas escaramuzas e incursiones, incluso en Ricaldone y Caranzano , pero en 1199 estaba claro que la guerra estaba perdida y Bonifacio entró en negociaciones.
