Bonnie Lee (11 de junio de 1931 - 7 de septiembre de 2006) [1] fue una cantante de blues estadounidense de Chicago conocida como "La novia del blues". Es mejor recordada por sus prolongadas relaciones laborales con Sunnyland Slim y Willie Kent . [1] David Whiteis, quien entrevistó a Lee en la investigación de su libro Chicago Blues: Portraits and Stories , declaró: "Ella era una de las últimas de su género, la cantante de blues de voz grande que lidera una banda de Chicago". [2]
Aprendió a tocar el piano cuando era niña. Su madre se negó a dejarla acompañar a la cantante de gospel Lillian Glinn de gira. Más tarde realizó una gira con los Famous Georgia Minstrels, conociendo a Clarence "Gatemouth" Brown y Big Mama Thornton . [2] [3]
En 1958 se mudó a Chicago y eligió el nombre artístico de Bonnie Lee, trabajando como bailarina y cantante. Dos años más tarde firmó un contrato de grabación con Ebony Records de J. Mayo Williams . Williams insistió en catalogarla como Bonnie "Bombshell" Lane en su primer sencillo , "Sad and Evil Woman". No le gustó el nombre. Después de que el sencillo no se vendió, regresó a los clubes nocturnos de jazz y blues de Chicago . Más tarde fue catalogada como Bonnie Lee Murray, usando el apellido de su esposo en ese momento. [2]
En 1967 Lee apareció por primera vez en un cartel con el pianista Sunnyland Slim , y su acuerdo de trabajo incluía residencias en varios clubes de Chicago. A finales de la década de 1970, grabó más sencillos, publicados por AIrway Records (propiedad de Slim Records). [3] Ella sufría de mala salud en ese momento, pero luego disfrutó de una larga relación profesional con Willie Kent . Con el respaldo de Willie Kent y los Caballeros, se convirtió en una intérprete habitual en BLUES, un conocido club de blues de Chicago, durante muchos años. Allí cantó sus temas más famosos, "I'm Good" y " Need Your Love So Bad ". [2]
En 1982, actuando con Zora Young y Big Time Sarah como Blues with the Girls, realizó una gira por Europa y grabaron un álbum en París . [4] En 1992 Lee actuó en el álbum 44 Blues de Magic Slim , con John Primer . Su álbum Sweetheart of the Blues fue lanzado bajo su propio nombre por Delmark Records en 1995, y tres años más tarde se publicó otra colección, I'm Good . [3]