The Book of Lost Tales es una colección de historias tempranas del escritor inglés JRR Tolkien , publicada como los dos primeros volúmenes dela serie de 12 volúmenes de Christopher Tolkien , The History of Middle-earth , en la que presenta y analiza los manuscritos de esas historias. , que fueron la forma más temprana (comenzada en 1917) de los complejos mitos ficticios que eventualmente comprenderían El Silmarillion . Cada uno de los Cuentos va seguido de notas y un comentario detallado de Christopher Tolkien. [1]
Para su publicación, el libro se dividió en dos volúmenes: The Book of Lost Tales 1 (1983) y The Book of Lost Tales 2 (1984), pero esto es simplemente una división editorial. Ambos volúmenes están separados en varios "Cuentos perdidos".
Aunque cubren una historia bastante similar, los Cuentos son muy diferentes de El Silmarillion . En primer lugar, los Cuentos son más complejos y detallados que El Silmarillion : están escritos en un estilo menos formal pero más arcaico e incluyen muchas palabras y frases obsoletas. En segundo lugar, la interacción entre las diferentes razas de elfos es profundamente diferente: los Noldoli exiliados (o "gnomos", los Noldor de las historias posteriores) sufren una derrota decisiva mucho antes y se convierten en esclavos del enemigo que habían tratado de castigar. Por lo tanto, cuando Thingol siente desdén por Beren es porque este último es un gnomo (no un humano mortal) y, por lo tanto, un esclavo deMelko (un nombre anterior de Melkor). [Nota 1]
Si bien muchos de los nombres en el libro son idénticos o cercanos a los de las versiones posteriores, algunos de ellos casi no se parecen a sus formas finales. Tolkien cambió de nombre con bastante frecuencia, a veces con varias variantes nuevas (rechazadas a su vez) escritas en un solo manuscrito. De manera confusa, a veces el nombre aplicado a una cosa se usa más tarde para referirse a algo muy diferente, el uso original abandonado. Por ejemplo, la casa de los Elfos llamada "Teleri" en El Libro de los Cuentos Perdidos no es la misma que la de El Silmarillion (ver Teleri ). El uso original de "Teleri" eventualmente cambiaría hasta que el nombre se convirtió en " Vanyar ", mientras que la casa de los Elfos se llamaba "Solosimpi".heredaría el nombre de "Teleri".[Nota 1]
En la historia marco del libro, un hombre mortal que viaja en el tiempo visita la isla élfica de Tol Eressëa , donde aprende la historia de sus habitantes. En las versiones anteriores, este hombre se llama Eriol y tiene un origen vago del norte de Europa. En versiones posteriores se convierte en Ælfwine , un inglés de la Edad Media. [Nota 1]
Hay más cambios visibles dentro del libro, y no es consistente internamente, en parte porque incluso mientras lo escribía, Tolkien comenzó a reescribir partes anteriores a medida que cambiaban sus ideas sobre el mundo. Los Cuentos finalmente fueron abandonados, pero resucitaron en parte como el " Esbozo de la mitología ", que se convertiría en el Silmarillion . [Nota 1]