Un libro de ficción es un texto creado específicamente para una obra en una narración imaginaria a la que se hace referencia, se representa o se extrae en una historia, libro, película u otra obra de ficción, y que existe solo en una o más obras de ficción. Se puede crear un libro de ficción para agregar realismo o profundidad a una obra de ficción más grande. Por ejemplo, la novela Mil novecientos ochenta y cuatro de George Orwell tiene extractos de un libro de Emmanuel Goldstein titulado La teoría y la práctica del colectivismo oligárquico que brinda antecedentes sobre los conceptos explorados en la novela (tanto el autor mencionado (Goldstein) como el texto sobre el colectivismo están compuestos por Orwell).
Un libro de ficción puede proporcionar la base de la trama de una historia, un hilo común en una serie de libros u otras obras, o las obras de un escritor o canon de trabajo en particular. Un ejemplo de un libro ficticio que forma parte de la trama de otra obra (además de Mil novecientos ochenta y cuatro ) es El hombre en el castillo alto de Philip K. Dick , en el que miembros de la resistencia hacen circular un libro prohibido titulado Las mentiras del saltamontes. pesado _ Un ejemplo de un libro ficticio que vincula una serie es la Enciclopedia Galáctica , un conjunto imaginario de enciclopedias creadas por Isaac Asimov y a las que se hace referencia en las novelas de su Serie de la Fundación.. Un ejemplo de un autor que se refiere a un libro ficticio en varias obras inconexas son las citas de Jack Vance de una obra imaginaria de doce volúmenes titulada Life by Unspiek, Baron Bodissey en las novelas de Vance (Bodissey es un personaje ficticio creado por Vance).