Booker Thomas Spicely (1 de diciembre de 1909 - 8 de julio de 1944) fue víctima de violencia racial cuyo asesinato en Carolina del Norte, Estados Unidos, se considera uno de una serie de atrocidades que contribuyeron al aumento del activismo en el Movimiento por los Derechos Civiles . Otros incidentes en este período incluyen el arresto y encarcelamiento de Irene Morgan en julio de 1944 en Virginia por negarse a ceder su asiento en un autobús interestatal a una persona blanca.
Spicely nació en Blackstone , Virginia, de Lazarus y Alberta Spicely. Asistió a dos años de escuela secundaria y fue cocinero antes de ofrecerse como voluntario para el ejército de los Estados Unidos el 31 de diciembre de 1943 en Filadelfia , Pensilvania . No trabajó para el Instituto Tuskegee como dicen la mayoría de las historias. Fue su hermano Robert quien en realidad fue un ex gerente comercial allí. Su número de serie era 33809308 y fue entrenado como cocinero en el Ejército.
En 1944, el soldado Spicely estaba destinado en Camp Butner , Carolina del Norte . Durante un pase a la cercana ciudad de Durhamel 8 de julio de 1944 abordó un autobús con una negra con la que conversaba en la parada del mismo, y según su declaración jurada, se sentaron en el penúltimo asiento y no en el delantero como se informó. El conductor les dijo a todos que se trasladaran al último asiento para unos soldados blancos que abordaron, ya que el transporte público estaba segregado en Carolina del Norte. La mujer lo hizo, pero Spicely se negó, preguntando inicialmente a los otros soldados por qué tenía que mudarse ya que no conocía las leyes de Carolina del Norte. Hubo testimonios contradictorios exactamente sobre lo que dijo PVT Spicely, pero uno de los soldados blancos mencionó que dijo: "Pensé que estaba peleando esta guerra por la democracia". El conductor del autobús dijo entonces "cállate o bájate".
Durante el viaje, PVT Spicely siguió discutiendo con el conductor del autobús hasta que salió del autobús. Cuando lo hizo, el conductor lo siguió fuera del autobús y le disparó dos veces a Spicely cuando el soldado se dio la vuelta. Su causa de muerte figura como homicidio ("disparado por un conductor de autobús"), y la muerte súbita se produjo debido a una "herida de disparo en el corazón" con una causa secundaria de "disparo de pistola en el hígado". [1]
El conductor, Herman Lee Council, fue juzgado por el asesinato en segundo grado de Spicely; fue absuelto por el jurado compuesto exclusivamente por blancos por motivos de defensa propia. El abogado principal de la NAACP , Thurgood Marshall , estuvo involucrado en el procesamiento del caso.
Según algunas fuentes, debido al asesinato de Spicely, se produjo un motín en el distrito de almacenes de tabaco de Durham, que resultó en la destrucción (por incendio provocado) de varios de los almacenes de tabaco propiedad de blancos. Sin embargo, los relatos de los periódicos contemporáneos no mencionan una conexión entre la muerte de Spicely y el incendio del distrito de almacenes.