Recolección de plantas
La recolección de plantas es la adquisición de especímenes de plantas con fines de investigación, cultivo o como pasatiempo. Los especímenes de plantas se pueden mantener vivos, pero es más común que se secan y se prensan para preservar la calidad del espécimen. La recolección de plantas es una práctica antigua con registros de un botánico chino recolectando rosas hace más de 5000 años. [1]
Los herbarios son colecciones de muestras de plantas conservadas y sus datos asociados con fines científicos. El herbario más grande del mundo existe en el Muséum National d'Histoire Naturelle , en París, Francia. Las muestras de plantas en los herbarios suelen incluir una hoja de referencia con información sobre la planta y los detalles de la recolección. Este sistema de archivo detallado y organizado proporciona tanto al horticultor como a otros investigadores una forma de encontrar información sobre una determinada planta y una forma de agregar nueva información a un archivo de muestra de planta existente.
La recolección de especímenes de plantas vivas de la naturaleza, a veces denominada caza de plantas , es una actividad que se ha producido durante siglos. La primera evidencia registrada de caza de plantas fue en 1495 a. C., cuando se envió a botánicos a Somalia para recolectar árboles de incienso para la reina Hatshepsut . La era victoriana vio un aumento en la actividad de caza de plantas a medida que los aventureros botánicos exploraban el mundo en busca de plantas exóticas para llevar a casa, a menudo con un riesgo personal considerable. Estas plantas generalmente terminaban en jardines botánicos o jardines privados de coleccionistas adinerados. Los cazadores de plantas prolíficos en este período incluyeron a William Lobb y su hermano Thomas Lobb ,George Forrest , Joseph Hooker , Charles Maries y Robert Fortune .[2]
Las técnicas adecuadas de prensado y montaje son fundamentales para la longevidad de una muestra de planta recolectada. Las muestras de plantas debidamente conservadas pueden durar cientos de años. [3] El propio Jardín Botánico de Nueva York contiene muestras de plantas que se remontan a la expedición de Lewis y Clark de 1804-1806.
El primer paso del prensado de la planta comienza con la recogida de la muestra. Al recolectar una muestra, es importante asegurarse primero de que la tierra en la que está recolectando permita la remoción de especímenes naturales. El siguiente paso después de encontrar una planta adecuada para la recolección es asignarle un número para fines de mantenimiento de registros. Este sistema numérico depende del recolector individual, pero generalmente involucra la fecha de recolección o el número secuencial de esa recolección. Junto con un número asignado, se deben anotar en detalle las observaciones sobre la ubicación de la planta y la apariencia en vivo. Estas notas de campo acompañarán a la muestra terminada para proporcionar información adicional sobre la planta. [4] [5]
Después de limpiar la muestra de cualquier barro o suciedad, el siguiente paso es presionar la muestra. Algunas muestras pueden presionar mejor si se han dejado marchitar durante unos días. Sin embargo, nunca se debe permitir que las plantas se echen a perder o se descompongan antes del prensado, ya que esto afectará la calidad del producto seco. Las prensas para plantas se construyen comúnmente con dos piezas de madera planas y lisas y algún tipo de mecanismo de compresión. La compresión se puede lograr con tuercas y pernos apretados en las esquinas de la prensa, con correas apretadas alrededor de la prensa o colocando pesos encima de la prensa. Un libro con un objeto pesado encima también puede actuar como prensa. [6] Al colocarlas en la prensa, las muestras de plantas deben colocarse entre unas pocas capas de papel secante absorbente.. El papel de periódico y el cartón son dos opciones habituales de material secante. Al colocar la planta en la prensa, es importante recordar que el producto vegetal seco será frágil e inflexible, así que coloque la planta exactamente como desea que aparezca el producto final. Apriete la prensa y espere aproximadamente un día para revisar la planta. El secante debe sacarse y reemplazarse por un secante aproximadamente cada 24 horas. El tiempo de secado completo variará según el tipo de planta, pero generalmente es de 7 a 10 días. Las plantas más carnosas, como las suculentas, tardarán más. [7] [3] [5]
