George Forrest (13 de marzo de 1873 - 5 de enero de 1932) fue un botánico escocés , que se convirtió en uno de los primeros exploradores occidentales de la entonces remota provincia de Yunnan , en el suroeste de China , generalmente considerada como la provincia con mayor biodiversidad del país.
Vida temprana
George Forrest nació en Falkirk , Escocia, el 13 de marzo de 1873. Asistió a la Academia Kilmarnock . [1] Después de dejar la escuela, fue aprendiz de un químico local hasta 1891 cuando, tras la herencia de un pequeño legado, decidió viajar a Australia, [2] donde buscó oro y también trabajó en una estación de ovejas antes. regresando a Escocia en 1902. La vida de Forrest dio un giro inesperado; atrapado en una ducha mientras pescaba en el lago Gladhouse en Tweedsdale , buscó refugio debajo de un banco que sobresalía donde se topó con un antiguo ataúd de piedra.
El descubrimiento lo llevó a presentar al profesor Bayley Balfour , Regius Keeper del Royal Botanic Garden , Edimburgo, quien le ofreció un trabajo en el Herbario . [2] Si bien Forrest sin duda encontró aburrido el trabajo en interiores, fue una excelente preparación para sus exploraciones. Un año después, Balfour recomendó a Forrest, que ahora tiene 30 años, al horticultor y corredor de algodón de Liverpool Arthur Kilpin Bulley , quien patrocinaba una expedición al suroeste de China en busca de plantas exóticas, en particular especies de rododendro , de las cuales Yunnan tiene muchas. [3] [4]
Recolección de plantas
George Forrest hizo su primera expedición a Yunnan en 1904. [5] En agosto, llegó a la ciudad de Talifu ( ciudad de Dali ). [1] Comenzó a establecer una base de operaciones y comenzó a aprender el idioma local. Luego ayudó con la vacunación de miles de lugareños contra la viruela . [1] En el verano de 1905, estaba listo para montar su primera expedición a la esquina noroeste de Yunnan, cerca de la frontera con el Tíbet. Él y su equipo de 17 coleccionistas locales permanecieron brevemente en la misión francesa bajo el mando de Père Étienne-Jules Dubernard en la pequeña ciudad de Tzekou. Luego, Forrest y su equipo recolectaron numerosas plantas, especímenes de herbario y semillas. En el santuario de los bosques de rododendros, tan rico en variedad de flora y fauna, el grupo desconocía la masacre que les esperaba a su regreso a la misión, y que solo uno sobreviviría. [1]
Como dice una fuente, "este primer viaje fue emocionante y espantoso". [ cita requerida ] Los lamas budistas tibetanos locales habían apuntado a la muerte a los extranjeros durante la rebelión tibetana de 1905 . Forrest tuvo un escape por poco, [6] pero esto no lo desanimó de regresar a Yunnan. Los Lamas lo persiguieron hasta que un "Rey" Naxi llamado Lee lo rescató. [7] Fue testigo de las atrocidades cometidas por los Lamas durante la rebelión. [8] Con el tiempo se convirtió quizás en el principal recolector de flora de Yunnan, acumulando cientos de especies de rododendros y otros arbustos y plantas perennes. [ cita requerida ]
Fue honrado con la Royal Horticultural Society 's medalla Victoria de Honor en 1921, y la medalla conmemorativa Veitch en 1927, y fue elegido miembro de la Linnean Society en 1924. [1]
En total, Forrest hizo siete viajes a Yunnan, [5] recolectando muestras y semillas para el Herbario y para ávidos recolectores dispuestos a pagar por nuevas especies para agregar a sus colecciones. En total, trajo quizás 31.000 especímenes de plantas. Descubrió numerosas especies, incluida Gentiana sino-ornata . El epíteto específico forrestii ahora adorna más de treinta géneros . Incluso; Rhododendron forrestii , Pieris formosa var. forrestii , Primula forrestii , Iris forrestii e Hypericum forrestii . [5]
Vida personal
Forrest se casó con Clementina Traill en 1907; tuvieron tres hijos.
Muerte
El 5 de enero de 1932, mientras cazaba en las colinas cerca de Tengchong , la ciudad donde Forrest estableció tradicionalmente su base, sufrió un ataque cardíaco masivo y murió instantáneamente. Fue enterrado en Tengchong, [2] junto a su amigo George Litton, que había sido cónsul británico interino allí hasta su muerte 26 años antes. [1] [3]
Referencias
- ^ a b c d e f "George Forrest (1873-1932)" . plantexplorers.com . Consultado el 17 de diciembre de 2014 .
- ^ a b c Charles Adams, Mike Early, Jane Brook y Katherine Bamford de Horticultura: Basic & pg = PA85 q449BAAAQBAJ , p. 85, en Google Books
- ↑ a b Lyte, C. (1983). Los cazadores de plantas . Orbis Publishing, Londres. ISBN 9780856134180
- ^ Compañero del amante de Julia Brittain : plantas, personas y lugares & pg = PA77 6idvRAeex8IC , p. 77, en Google Books
- ^ a b c Sue Gordon (Editora) Horticultura - Explicación de los nombres de las plantas: términos botánicos y su significado , p. 84, en Google Books
- ^ "Un escape desesperado - George Forrest huyendo en China, julio de 1905" . Historias personales y de proyectos de RBGE . Real Jardín Botánico de Edimburgo . Consultado el 30 de abril de 2020 .
- ^ National Geographic Society (Estados Unidos) (1927). La revista National Geographic, Volumen 50 . Sociedad Geográfica Nacional. pag. 167 . Consultado el 28 de junio de 2011 .
- ^ Philip S. Short (2004). En busca de plantas: experiencias de recolectores de plantas del siglo XIX y principios del XX (edición ilustrada). Prensa de madera. pag. 108. ISBN 0-88192-635-3. Consultado el 28 de junio de 2011 .
- ^ IPNI . Forrest .
- McLean, B. (2004). George Forrest, cazador de plantas . Club de coleccionistas de antigüedades. Real Jardín Botánico de Edimburgo
enlaces externos
- George Forrest (1873-1932) , PlantExplorers.com
- George Forrest: el cazador de plantas de la era Qing de Escocia