William Lobb ( 1809-3 de mayo de 1864) fue un recolector de plantas británico , empleado por Veitch Nurseries de Exeter , quien fue responsable de presentar a los cultivadores comerciales Gran Bretaña Araucaria araucana (la araucaria) de Chile y el enorme Sequoiadendron giganteum (Wellingtonia) de América del Norte.
William Lobb | |
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Nació | 1809 |
Fallecido | 3 de mayo de 1864 (54 a 55 años) |
Ocupación | Recolector de plantas |
Conocido por | Introducción de árboles americanos como el araucario al Reino Unido |
Él y su hermano, Thomas Lobb , fueron los primeros recolectores enviados por la empresa de viveros Veitch, con el objetivo comercial principal de obtener nuevas especies y grandes cantidades de semillas. [2] Sus introducciones de la araucaria, Wellingtonia y muchas otras coníferas en Europa le valieron el sobrenombre de "mensajero del gran árbol". [3] Además de sus introducciones arbóreas , también introdujo muchos arbustos de jardín y plantas de invernadero en la Europa victoriana , como Desfontainia spinosa y Berberis darwinii , que todavía se cultivan en la actualidad.
Vida temprana
Lobb nació en 1809 en Lane End, Washaway cerca de Bodmin Cornwall [4] y pasó sus primeros años de vida en Egloshayle , cerca de Wadebridge . [5] Tenía cuatro hermanos y dos hermanas. Dos de los hermanos, Henry y James, se convirtieron en administradores de plantas de pólvora en el suroeste de Inglaterra. Su padre, John Lobb, era el carpintero de la finca en la cercana Pencarrow [6], donde Sir William Molesworth había desarrollado un jardín notable . John desarrolló un amor por la jardinería y, después de perder su lugar en Pencarrow, tomó un empleo en Carclew House , cerca de Falmouth , la casa de Sir Charles Lemon . [6] Sir Charles estaría más tarde entre las primeras personas en Inglaterra en recibir y cultivar semillas de rododendro de Sir Joseph Hooker , quien había enviado semillas directamente a Sir Charles de su expedición al Himalaya de 1848-1850. [6]
William, junto con su hermano menor Thomas , trabajaba en los fogones de Carclew, donde Sir Charles animaba a los chicos de Lobb en sus estudios de horticultura y botánica . [6] En 1837, William fue contratado por el Sr. Stephen Davey de Redruth , donde ayudó a establecer un establecimiento hortícola "completamente eficiente". [7] A partir de ahí, pasó a ser jardinero de la familia Williams en Scorrier House , cerca de Falmouth . [8] Se ganó una reputación como un entusiasta botánico aficionado y reunió una excelente colección de especímenes secos de plantas británicas, particularmente helechos de Cornualles , pero tenía un creciente deseo de viajar al extranjero y descubrir "vegetación" desconocida. [8]
A finales de la década de 1830, James Veitch había establecido su vivero de plantas en Mount Radford, Exeter y estaba buscando formas de ampliar la gama de plantas en oferta, mejorando así la rentabilidad del negocio. [9] Después de mantener correspondencia con el eminente botánico Sir William Hooker sobre el destino más adecuado, Veitch decidió emplear a su propio cazador de plantas para recolectar plantas exóticas de América del Sur exclusivamente para su vivero. [8] El hermano de William, Thomas, había sido empleado de Veitch desde 1830 y recomendó a William a Veitch. Veitch quedó impresionado por los buenos modales y el conocimiento hortícola de William; [8] según el relato de Hortus Veitchii , William:
fue rápido en la observación, listo en recursos y práctico en su aplicación; había dedicado gran parte de su tiempo libre al estudio de la botánica, en el que había adquirido una competencia considerable. [7]
Veitch decidió que William, a pesar de no ser un botánico entrenado, demostraría ser un coleccionista constante, trabajador y confiable. [8] Por lo tanto, le reservó un pasaje en HM Packet Seagull , que zarparía de Falmouth el 7 de noviembre de 1840, [8] con destino a Río de Janeiro y Lobb se convirtió así en el primero de una larga fila de recolectores de plantas en ser enviados de la familia Veitch a todos los rincones del mundo. James Veitch estaba ansioso por asegurarse de que Lobb no se "abarrotara de fondos" [9] y dispuso que se pusiera a disposición una asignación anual de 400 libras esterlinas para aprovechar las grandes ciudades a lo largo de su itinerario planificado. [10]
Antes de su partida, Lobb visitó los jardines de Kew, donde le enseñaron cómo hacer especímenes de herbario colocando material vegetal entre papeles especiales. [10]
América del Sur (1840-1844)
Brasil y Argentina
Lobb llevó consigo semillas del híbrido de rododendro temprano "Cornish Early Red" ( R. arboreum x R. ponticum ) como regalo de Veitch al nuevo emperador de Brasil , Pedro II . Las semillas se plantaron en los jardines del Palacio Imperial de Petrópolis, donde aún hoy siguen creciendo. [11]
Después de su llegada a Río de Janeiro, Lobb pasó 1841 explorando la Serra dos Órgãos (Montañas de Órganos) [7] al noreste del puerto donde descubrió varias orquídeas, incluida la orquídea cisne, Cycnoches pentadactylon , así como Begonia coccinea y Passiflora actinia . [9] Su primer envío de descubrimientos, que llegó al muelle de Topsham en marzo de 1841, [12] también incluyó una nueva especie de Alstroemeria , un Oncidium , O. curtum (con flores amarillas y marcas de color marrón canela), y un nuevo color rojo. Salvia . También había varias especies de la hermosa trepadora de flores rosadas Mandevilla , incluida M. splendens , que se convertiría en muy buscada para el cultivo en Inglaterra, y el pequeño arbusto Hindsia violacea , con sus racimos de flores ultramarinas, que rápidamente se hizo popular en la época victoriana. invernaderos . [12] El siguiente envío llegó a Topsham en mayo, pero se había retrasado en Río de Janeiro y, como resultado, muchas de las plantas no sobrevivieron al viaje y llegaron muertas o "vegetadas". [12]
Más tarde, en 1841, Lobb viajó en barco a Argentina, donde pasó el invierno explorando el área alrededor de Buenos Aires . En enero de 1842, envió cinco cajas de plantas, semillas y especímenes secos, pero desafortunadamente el barco no pudo atracar en Exeter como se esperaba y continuó hacia Leith en Escocia, desde donde los paquetes finalmente llegaron a Exeter. [13]
Lobb luego viajó por tierra a Chile a través de Mendoza y el paso de Uspallata sobre los Andes , evitando así el peligroso viaje por mar alrededor del Cabo de Hornos . [9] Lobb encontró el viaje a través de las montañas agotador, teniendo que viajar a través de la nieve que describió como "cinco pies de profundidad, tan congelada que las mulas no daban impresión y el frío era intenso", [13] lo que le hizo colapsar enfermo. con fiebre en varias ocasiones.
Chile
Las instrucciones de James Veitch a Lobb incluían una solicitud para localizar y traer semillas del pino de Chile (más conocido popularmente como araucaria ) ( Araucaria araucana ) que había sido introducido originalmente en Gran Bretaña por Archibald Menzies en 1795. [10] Veitch había visto un espécimen joven en Kew Gardens cultivado a partir de semillas traídas por el coleccionista de la Horticultural Society James McRae en 1826, y estaba convencido de que este árbol sería muy popular como planta ornamental . [10]
Una vez que Lobb se recuperó del calvario de su travesía andina, salió de Valparaíso y viajó hacia el sur en vapor hasta Concepción, desde donde partió hacia los bosques de la Región de la Araucanía . [13] A 5,250 pies, llegó a su destino donde la codiciada Araucaria araucana estaba creciendo en las crestas expuestas debajo de los picos volcánicos cubiertos de nieve de los Andes del sur. [14] Lobb recolectó más de 3.000 semillas [2] disparando conos de los árboles mientras sus porteadores recogían nueces caídas del suelo. [13] [14] Lobb luego regresó a Valparaíso con los sacos que contenían las semillas y los vio personalmente en un barco con destino a Inglaterra. [13] El envío llegó a salvo a Exeter y en 1843 Veitch estaba ofreciendo plántulas a la venta a £ 10 por 100. [13] [14]
Desconocido para sus empleadores, Lobb también envió semillas a sus antiguos empleadores, Sir Charles Lemon en Carclew y John Williams de Scorrier House , [15] donde se cultivaba una plantación de araucarias. [dieciséis]
Durante 1842, Lobb recolectó en el área de Valparaíso y envió semillas de un trepador de capuchina violeta , Tropaeolum azureum , que ubicó en "Cuesta Dormeda, a unas dieciséis leguas (50 millas) de Valparaíso". [13] También envió la malva azul pálido , Abutilon vitifolium , y la Calceolaria alba blanca con aroma a romero , que fue la precursora de muchas Calceolarias que se popularizarían como plantas de jardín de verano. [13]
Lobb luego viajó en barco de vapor a Talcahuano y luego a Los Ángeles , desde donde se dirigió hacia el interior hacia las montañas siguiendo el río Laja río arriba hasta el volcán Antuco . Luego siguió los Andes hasta Santa Bárbara haciendo excursiones regularmente hasta la línea de nieve . [17] Lobb encontró esta expedición agotadora y el eventual envío de regreso a Inglaterra fue decepcionante con solo un nuevo descubrimiento significativo, una Calandrinia umbellata perenne de floración magenta . [17]
Los viajes de Lobb continuaron luego por el norte de Chile, donde descubrió Desfontainia spinosa , [18] antes de continuar a través de Perú hasta Ecuador.
Perú, Ecuador y Panamá
En ruta, recogió la flor de la pasión , Passiflora mollissima (ahora P. tripartita var. Mollissima ), que se hizo popular en los invernaderos, [19] y la delicada calceolaria amplexicaulis . [18]
En la primavera de 1843, llevó cuatro cajas de plantas, que había recolectado en las laderas de los Andes peruanos, por mar al puerto ecuatoriano de Guayaquil . Mientras estaba allí, se desató una epidemia de fiebre amarilla y, junto con otros residentes europeos, se vio obligado a trasladarse a la isla de Puná hasta que la epidemia terminó, dejando sus casos con un agente de transporte para enviar a Inglaterra. [20] Al salir de Puná, Lobb contrató mulas y un guía y viajó tierra adentro hasta Quito y luego hacia el suroeste de Colombia. [20]
Finalmente llegó al puerto de Tumaco , con una nueva colección de plantas, desde donde navegó hacia Panamá con la intención de viajar con sus últimos hallazgos de regreso a Inglaterra. Sin embargo, al llegar a la ciudad de Panamá , recibió noticias de James Veitch de que las cajas de plantas dejadas en Guayaquil nunca habían llegado. Por lo tanto, Lobb envió su última colección desde Panamá (que llegó a salvo a Exeter) y esperó instrucciones de Veitch. [20]
Entre los envíos de Panamá había varias orquídeas, incluida Oncidium ampliatum recolectada cerca de la ciudad de Panamá, descrita por Veitch en una carta a Hooker como llegando "bastante frescas pero otras están podridas", [20] una Clitoria azul celeste y una Lobelia , Centropogon coccineus , que encontró creciendo "en lugares sombreados a orillas del río Chagres " [20] , así como semillas de varias Fucsias y Tropaeolum .
Mientras esperaba en Panamá, Lobb siguió buscando nuevas plantas a pesar de sufrir un ataque de disentería . Una vez recuperado, regresó a Guayaquil donde descubrió todas sus cajas pudriéndose en un rincón de un almacén, con gran parte del contenido destruido por las hormigas. El agente explicó que los casos "habían pasado desapercibidos". [20] Lobb pudo rescatar algunas de las semillas, bulbos y especímenes secos que envió a Exeter. Veitch respondió devolviendo un suministro de vidrio para hacer nuevas cajas de envío e insistiendo en que Lobb se esforzara por reemplazar todo lo que se perdió. [20]
A pesar de estar exhausto por sus viajes y repetidos ataques de mala salud, Lobb regresó al interior de Perú por cuatro meses más, y finalmente regresó a Inglaterra en mayo de 1844. [20] Al regresar de Lobb a Exeter, Veitch le escribió a Hooker:
Me decepcionó escuchar que William Lobb se había ido del Perú, pero me complació saber que llegó sano y salvo a Inglaterra con muchas plantas y semillas en buen estado. Llegó a Exeter con sus plantas el sábado y ahora se ha ido con sus amigos. [20]
Entre las muestras secas enviadas a Inglaterra se encontraba una de Solanum lobbianum que fue enviada a Kew Gardens donde fue etiquetada como "Lobb Columbia". Fue nombrado en honor a su descubridor por Georg Bitter (1873-1927), el experto alemán en Solanum , basado en el único espécimen de Kew. Durante mucho tiempo hubo algunas dudas sobre la ubicación real del descubrimiento de la planta hasta que fue redescubierta en Ecuador por una expedición estadounidense en la década de 1990. [4]
Ingredientes de la pólvora [21]
Se ha sugerido que fue William Lobb quien en 1844 trajo el conocimiento de que la pólvora se podía hacer con nitrato de sodio desde Perú a Cornwall , en Inglaterra. [22] Hasta entonces, la pólvora en Gran Bretaña y el resto de Europa se había fabricado solo con nitrato de potasio.
En sus viajes, Lobb indudablemente se habría reunido y hablado con sus compañeros de Cornualles que vivían en Perú / Chile y eran empleados de las minas. Allí había números importantes. [23] Lobb estaba familiarizado con el uso y la fabricación de pólvora para la minería, habiendo crecido cerca de las dos plantas de pólvora en Ponsanooth , Cornwall. [24] Además, como jardinero profesional, habría sabido sobre el nitrato de sodio, que se usaba ampliamente como fertilizante en Gran Bretaña en ese momento.
El censo de 1841 muestra que mientras William estaba en América del Sur, su hermano, Henry Lobb, vivía en Cosawes Woods (una planta de pólvora local) donde trabajaba como obrero. [25] Otro hermano, James Lobb, vivía en la cercana Perranwharf. Trabajó como tonelero.
Dos años después del regreso de William, se habían construido dos plantas adicionales en Devon / Cornwall para producir pólvora. Estos estaban en Herodsfoot , Cornwall y en Powdermills en Dartmoor . El nitrato de sodio era adecuado para la limpieza de pólvora, que se utilizaba en las minas y canteras de la región. [26] El nitrato de sodio recibido de Perú era de pureza suficiente para ser utilizado sin tratamiento adicional. Esto explica la ausencia en estas dos plantas de las instalaciones habituales para mejorar el nitrato de potasio que provenía de la India, que tenía una pureza de solo 65-70%. El know-how de fabricación probablemente provino de Perran Foundry. Barclay Fox, el propietario de Perran Foundry, ciertamente tenía algún interés comercial en la segunda planta y una conexión a través de los cuáqueros con los propietarios de la primera. [27]
El censo de 1851 muestra que la fortuna sonrió a la familia Lobb en los años posteriores a 1846. [28] Henry Lobb se convirtió en el gerente de la planta Herodsfoot y tenía una participación de 1/6 en la empresa. [29] Su cuñado y antiguo vecino, James Martin, se convirtió en gerente de Dartmoor Powdermills; James Lobb fue nombrado su agente y, en 1861, su gerente.
¿Se llegó a algún tipo de trato? Debido a sus antecedentes como 'local', William Lobb habría tenido acceso a las personas adecuadas en Perran Foundry, dándole la oportunidad de transmitir su valiosa información sobre la pólvora peruana. El avance de sus hermanos podría haber sido la recompensa de William Lobb.
América del Sur (1845-1848)
Después de un período de descanso y recuperación, Lobb volvió a trabajar en los invernaderos de Exeter plantando y nutriendo sus presentaciones. [30] En abril de 1845, su salud se había recuperado por completo y fue enviado nuevamente a Sudamérica con instrucciones de recolectar árboles y arbustos resistentes y medio resistentes. Luego de enviar a casa desde Río Janeiro una remesa de plantas recolectadas en el sur de Brasil, viajó por mar a Valparaíso en Chile desde donde inicialmente visitó los bosques montanos de los Andes colombianos antes de visitar el extremo sur de Chile desde las costas de Tierra del Fuego a las islas costeras del sur. [30]
De los bosques lluviosos templados valdivianos de Chile, Lobb trajo el arbusto de fuego chileno ( Embothrium coccineum ), la campanilla chilena ( Lapageria rosea ) (la flor nacional de Chile), la capuchina de llama ( Tropaeolum speciosum ) y el farolillo chileno ( Crinodendron hookerianum). ). [30] También recolectó semillas de tres especies de mirto , Luma apiculata , Ugni molinae y Luma chequen , así como "cuatro coníferas más interesantes para este país ... que produce América del Sur" [31] : el ciprés de Guaitecas ( Pilgerodendron uviferum ), el ciprés patagónico ( Fitzroya cupressoides ), el tejo del Príncipe Alberto ( Saxegothaea conspicua ) y Podocarpus nubigenus , así como semillas de la resistente haya antártica ( Nothofagus antarctica ) y varios otros arbustos como Escallonia macrantha . [30]
De una visita a la isla de Chiloé , Lobb presentó Berberis darwinii [18] que había sido descubierto en 1835 por Charles Darwin durante el viaje del HMS Beagle . Según la Crónica de los Jardineros :
Si los señores Veitch no hubieran hecho nada más para embellecer nuestros jardines, la introducción de esta única especie sería suficiente para ganarse la gratitud de todo el mundo de la jardinería. [30]
Los hallazgos de Lobb se enviaron a Inglaterra, donde se cultivaron en el vivero de Veitch en Exeter antes de ser vendidos a jardineros ansiosos. [18] Muchos de sus descubrimientos han perdurado y siguen siendo arbustos de jardín populares en la actualidad. [32] Un invernadero en el vivero de Exeter estaba reservado exclusivamente para los descubrimientos de William Lobb, donde James Veitch cuidaría las nuevas plantas e identificaría aquellas que se convertirían en un éxito comercial y aquellas que serían de interés meramente botánico. [33] Entre las plantas enviadas por Lobb había dos especies de Cantua que encontró creciendo en Bolivia, Chile y los Andes peruanos; C. buxifolia (la flor mágica), que fue la primera en florecer en mayo de 1848, y la tupida C. bicolor , con sus grandes trompetas de color rojo dorado. [33]
También había otras especies de capuchina , incluido Tropaeolum umbellatum de Ecuador, con sus flores rojas con puntas anaranjadas, y lo que se pensaba que era una especie desconocida que Hooker denominó Tropaeolum lobbianum en honor a su descubridor, aunque posteriormente se descubrió que era una especie de capuchina . sinónimo de T. peltophorum descubierto previamente por Karl Theodor Hartweg . [33]
A principios de 1848, William Lobb regresó a Inglaterra y se reunió con su hermano Thomas por primera vez desde que partió hacia Brasil en noviembre de 1840. [34] Mientras tanto, Veitch también había enviado a Thomas para recolectar plantas. en Malasia e Indonesia y había regresado unos meses antes. [35]
América del Norte (1849-1853)
En 1849, Veitch decidió enviar a William Lobb a recolectar en el clima más fresco de América del Norte para encontrar coníferas y arbustos resistentes en Oregon , Nevada y California, [36] "con el fin de obtener semillas de todos los tipos más importantes conocidos. y, si es posible, descubrir otros ". [31] Lobb llegó a San Francisco en el verano de 1849, en el apogeo de la fiebre del oro de California ; cuando llegó, el puerto estaba ahogado por cientos de barcos, abandonados por sus tripulaciones que se habían sumado a los esperanzados buscadores afligidos por la "fiebre del oro". [36] Lobb pronto abandonó el puerto sin ley y partió en busca de "oro hortícola" en el sur de California . [37]
Pasó el otoño de 1849 hasta principios de 1851 en el área de Monterey , incluidas las montañas de Santa Lucía , [37] donde pronto encontró el llamativo abeto de Santa Lucía ( Abies bracteata ), [38] posteriormente descrito por Hooker como "uno de los más notable de todos los pinos verdaderos ". [36] Los conos devueltos por Lobb estaban llenos de semillas que podían ser propagadas por Veitch. [39] En 1849, visitó Cone Peak, en el Bosque Nacional Los Padres [40], donde recogió una nueva especie de altramuz , Lupinus cervinus (lupino venado) que vendió a la Academia de Ciencias de California . En 1862, el Dr. Albert Kellogg reconoció esto como un taxón hasta ahora desconocido para la ciencia. Kellogg señaló que se trataba de "una especie muy marcada [distinta], fina [atractiva], robusta, digna de cultivo". [40]
En el área de Monterey , Lobb también encontró Rhododendron occidentale , una de las dos únicas especies de Rhododendron caducifolias nativas del oeste de América del Norte que se convertiría en el padre de muchos rododendros híbridos , [39] y un pequeño castaño de indias , el castaño de indias de California ( Aesculus californica ). También envió semillas de varias otras coníferas, incluido el pino de Monterrey ( Pinus radiata ), el pino obispo ( P. muricata ), el pino gris ( P. sabiniana ), el pino Coulter ( P. coulteri ) y el pino piñonero. ( P. attenuata ); y también de muchos arbustos y plantas con flores, la mayoría bastante nuevos en los jardines británicos. [39]
En el otoño de 1851 se trasladó al norte recolectando grandes cantidades de semillas de pino azucarero ( Pinus lambertiana ) y pino blanco occidental ( Pinus monticola ); también recogió sacos de semillas del árbol más alto del mundo, la secuoya de California ( Sequoia sempervirens ), [37] que Patrick Matthew había introducido por primera vez en Gran Bretaña en 1853.
Al año siguiente, se trasladó más al norte hacia las regiones exploradas por David Douglas en la década de 1820, incluidas las montañas de Oregón y el río Columbia . [41] En esta expedición recogió semillas de abeto noble ( Abies procera ) y abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii ), así como tres coníferas que Douglas había pasado por alto, el abeto blanco de Colorado ( Abies concolor ), el abeto rojo ( Abies magnifica ) y el cedro rojo occidental ( Thuja plicata ). [39] En su camino de regreso a San Francisco a fines de 1852, recolectó semillas del gran abeto ( Abies grandis ) y del pino ponderosa ( Pinus ponderosa ) y otro nuevo descubrimiento, el enebro de California ( Juniperus californica ). [39]
Lobb fue el primer recolector en recolectar semillas a granel de árboles que aún eran raros en Inglaterra; [39] la cantidad de semilla viable que envió a Exeter permitió a Veitch & Sons cultivar miles de árboles de semillero. [41]
Además de la gran cantidad de coníferas, Lobb descubrió varios arbustos, entre ellos el rojo Delphinium cardinale , el amarillo Fremontodendron californicum , una grosella en flor Ribes lobbii (que lleva su nombre) y una colección de Ceanothus que incluye dos híbridos naturales, C. × lobbianus y C . × veitchianus que encontró en las laderas y crestas secas del chaparral alto de California . [39] [41]
Wellingtonia
En 1853, Lobb estaba en San Francisco empacando su colección de semillas para prepararlas para enviarlas de regreso a Inglaterra cuando recibió una invitación a una reunión de la recién formada Academia de Ciencias de California . [42] En la reunión, el Dr. Albert Kellogg (fundador de la academia y un entusiasta botánico aficionado) presentó a un cazador llamado Augustus T. Dowd que le había traído la historia de un "Árbol grande". [41] Dowd dijo a la audiencia que en la primavera de 1852 fue empleado como cazador por la Union Water Company, de Murphy's Camp , en las estribaciones de Sierra Nevada en el condado de Calaveras , para abastecer a los obreros que se dedicaban a la Construcción de un canal, con carne fresca. Había estado persiguiendo a un gran oso pardo ; la larga y dura persecución llevó a Dowd a una parte extraña de las colinas boscosas donde siguió al oso hasta un bosque de árboles gigantes. Dowd pronto perdió interés en la persecución y deambuló asombrado por el tamaño de los árboles que lo rodeaban. Al regresar a su campamento, Dowd contó su historia a sus compañeros, la mayoría de los cuales no le creyeron y lo acusaron de estar borracho; una semana después, sin embargo, pudo persuadir a algunos de los menos escépticos para que los llevaran al bosquecillo, donde quedaron igualmente asombrados por los árboles monstruosos. [41] [43]
Lobb se dio cuenta de inmediato del impacto que tendría un árbol de este tipo en los jardines británicos y de la importancia que sus empleadores darían a ser el primer vivero en ofrecerlo a la venta. [41] [42] Después de la reunión, se dirigió rápidamente a Calaveras Grove donde tuvo la buena suerte de encontrar un árbol caído recientemente, que midió como "unos 300 pies de largo, 29 pies y 2 pulgadas, a 5 pies por encima del suelo...". [43] En sus cuadernos, Lobb registró: "De 80 a 90 árboles existen todos dentro del circuito de una milla, desde 250 pies a 320 pies de altura, 10 a 12 pies de diámetro". [44] Recogió tantas semillas, conos, brotes vegetativos y plántulas como pudo llevar a San Francisco, incluidos dos pequeños árboles vivos. [42] Luego regresó a Inglaterra en el primer barco disponible que llegó a Exeter el 15 de diciembre de 1853, [45] un año antes de lo esperado. Lobb se había arriesgado a acortar su contrato, sabiendo que, a riesgo de enojar a su empleador, tenía que llevar las semillas a Inglaterra antes de que nadie más pudiera recuperarlas primero. La apuesta dio sus frutos, ya que Veitch estaba encantado, abandonando todos los demás proyectos para concentrarse en cultivar las plántulas en cantidades comerciales. [42] Según Hortus Veitchii , los dos árboles jóvenes "sobrevivieron sólo tres o cuatro años, y en ningún momento hubo muchas esperanzas de vivir". [38]
En la víspera de Navidad de 1853, un editorial de The Gardeners 'Chronicle anunció que Veitch & Son "había recibido ramas y conos de un árbol extraordinario de su coleccionista en California, William Lobb", quien lo había descrito como "el monarca del bosque californiano". [42] James Veitch había dado inmediatamente muestras del árbol gigante a John Lindley , profesor de botánica en la Universidad de Londres y lo invitó a nombrar el árbol. En el artículo de Gardeners 'Chronicle, Lindley nombró a la especie Wellingtonia gigantea como un monumento a Arthur Wellesley, primer duque de Wellington que había muerto en septiembre del año anterior. [42] El "gigante entre árboles" fue considerado un monumento apropiado para una figura histórica británica tan importante. [43]
Seis meses después, el Chronicle informó que Veitch estaba ofreciendo plántulas del árbol a 2 guineas cada una o 12 guineas la docena . [44] Lobb no podía pretender ser el primero en introducir el árbol en Gran Bretaña, ya que un escocés, John Matthew, [46] había llevado algunas semillas a Escocia cuatro meses antes, aunque solo distribuyó la semilla entre unos pocos amigos. [42]
Los victorianos se enamoraron del árbol de la misma manera que lo hicieron con el árbol de araucarias unos años antes, [2] usándolo como un árbol de muestra y a menudo plantándolo para formar avenidas, [44] incluido James Bateman que plantó una avenida en Biddulph Grange , alternando Wellingtonia con araucarias. [42] Hay un buen ejemplo del árbol en el jardín de la casa del administrador en la planta de pólvora en Herodsfoot, Cornwall, donde el hermano de William, Henry Lobb, vivió durante muchos años.
Desafortunadamente, el nombre Wellingtonia gigantea no era válido según el código botánico, ya que el nombre Wellingtonia ya se había utilizado anteriormente para otra planta no relacionada ( Wellingtonia arnottiana en la familia Sabiaceae ). [45] Finalmente, en 1939, después de varios intentos de encontrar un nombre aceptable, el árbol se le dio el nombre Sequoiadendron giganteum por John Buchholz . [45] En Gran Bretaña, sin embargo, el árbol sigue siendo conocido popularmente como "Wellingtonia". [42]
Carrera posterior y muerte
A mediados de 1854, James Veitch y su hijo, James Veitch, Jr. (que había adquirido un local en Kings Road , Chelsea, Londres en 1853), decidieron que era hora de que William y su hermano, Thomas, fueran expulsados. nuevamente para recolectar semillas frescas y buscar más plantas nuevas. [47] Thomas fue enviado de regreso al Lejano Oriente, a Java y Borneo del Norte en busca de plantas de jarra Nepenthes .
William había estado sufriendo de mala salud persistente durante algún tiempo - James Veitch comentó que había "una especie de inquietud en él" - y exhibía los síntomas de la sífilis , probablemente contraída en los puertos de América del Sur. [47] En una carta a Sir William Hooker , James Veitch notó:
Parece tomado por una especie de monomanía , que es difícil de describir y que él mismo no supo explicar, una especie de excitación y falta de confianza. [47]
A pesar de sus preocupaciones, en el otoño de 1854, Veitch envió a Lobb de regreso a California con otro contrato de tres años. Lobb no pudo hacer más descubrimientos nuevos, pero envió de vez en cuando remesas de plantas y semillas hasta fines de 1856. En enero de 1857, Veitch escribió a Hooker: "Oímos que Lobb ha estado enfermo, su escritura parece inestable y Me inclino a pensar que es probable que regrese pronto ". [47]
En el evento, Lobb no regresó a Inglaterra y tras la expiración de su contrato en 1858 permaneció en California. [48] Envió una pequeña cantidad de semillas a recolectores privados y al vivero Low en Clapton , incluida una nueva variedad de abeto blanco ( Abies concolor subsp. Lowiana ) (conocido popularmente como "abeto blanco de Low" después de ellos) y el raro pino Torrey ( Pinus torreyana ). [48] James Veitch se quejó a Lobb de que todavía tenía obligaciones que cumplir, pero Lobb no se inmutó y causó más vergüenza a Veitch al enviar especímenes de herbario y plantas vivas directamente a Sir William Hooker en Kew Gardens . [48]
Las comunicaciones de Lobb cesaron gradualmente, para alarma tanto de su familia como de Veitch, quien le escribió a Hooker: "Pensamos que había dejado de recolectar plantas, por el oro de California". [48] Su última comunicación a su familia fue en 1860. [49]
El 3 de mayo de 1864, Lobb murió olvidado y solo en el Hospital St Mary's de San Francisco. [49] [50] La causa de la muerte se registró como "parálisis", [51] pero probablemente se debió a la sífilis. [52] No tuvo dolientes en su entierro (el 5 de mayo) [49] en una parcela pública en el cementerio de Lone Mountain . [51] En 1927, su lápida se trasladó a South Ridge Lawn y en 1940 a una cripta en Cypress Lawn Memorial Park bajo el cuidado de la Academia de Ciencias de California . [52]
Se puede encontrar una pequeña placa conmemorativa en la iglesia de Devoran , Cornwall , donde su hermano Thomas Lobb fue enterrado en 1894.
Obituario
En Hortus Veitchii , la historia de la familia Veitch, la contribución de Lobb a la jardinería moderna se describe así:
El éxito singular que recompensó sus investigaciones es, quizás, incomparable en la historia del descubrimiento botánico; los trabajos de David Douglas ni siquiera constituyen una excepción. [53]
En su historia de la familia Veitch, Seeds of Fortune - A Gardening Dynasty , Sue Shephard agrega:
William fue posiblemente uno de los coleccionistas más finos pero menos conocidos que les dio a los jardineros algunos de los árboles más notables y las plantas más hermosas que jamás se hayan cultivado. [52]
Legado
La vieja rosa de musgo de jardín , 'William Lobb' fue nombrada en honor a Lobb por su criador francés, Jean Laffay (1795–1878), en 1855. [54] Tiene flores de color púrpura oscuro de entre siete y diez centímetros de ancho con un fuerte aroma. [55]
Entre las muchas otras plantas que llevan el nombre de William Lobb se encuentran:
- Eriogonum lobbii , una especie de trigo sarraceno silvestre conocida por el nombre común de trigo sarraceno de Lobb , originaria de las cadenas montañosas del norte de California y sus extensiones en Oregón y Nevada .
- Eschscholzia lobbii , una especie de Papaveraceae conocida por el nombre común de sartenes , endémica de California, donde crece en el Valle Central y las estribaciones adyacentes de Sierra Nevada .
- Palicourea lobbii , especie de la familia Rubiaceae , endémica de Ecuador .
- Ribes lobbii , la grosella espinosa gomosa que se encuentra en el norte de California. [56]
- Salvia lobbii , una especie de planta con flores de la familia Lamiaceae , endémica de Ecuador .
Referencias
- ^ Redwood World - Secoyas en las Islas Británicas
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enlaces externos
- Entrada del índice internacional de nombres de plantas
- Escenas de maravilla y curiosidad en California (1862) - Los gigantescos árboles de Calaveras
- Una historia de la jardinería británica (BBC) - William y Thomas Lobb
- Una historia de la jardinería británica (BBC) - The Monkey Puzzle Tree y Wellingtonia
- Los hermanos Lobb y sus plantas famosas (Caradoc Doy)
- "Los recolectores de plantas" (PDF) . (111,76 KiB )