Bowen Park es un área recreativa en Waukegan, Illinois , a lo largo de Sheridan Road . Incluye un bosque maduro y un barranco. El parque de 60,07 acres (24,31 ha) se diseñó como propiedad residencial en 1843. Fue el hogar de John Charles Haines , un destacado político de Illinois, de 1857 a 1896. En 1911, la Asociación Hull House lo rebautizó como Joseph T Bowen Country Club y comenzó a usar la propiedad como retiro de verano. El terreno fue comprado por el Distrito de Parques de Waukegan en 1963.
En 1843, el político James Montgomery construyó una casa en un terreno de 72 acres (29 ha) cerca de la actual Waukegan, Illinois , entonces conocida como Little Fort. En algún momento, la propiedad fue transferida a William Fay. En 1857, Fay vendió la propiedad a John Charles Haines , quien la utilizó como residencia de verano. Miembro del Concejo Municipal de Chicago , Haines fue elegido alcalde de Chicago al año siguiente. Cumplió dos mandatos de un año y permaneció activo en la política de Illinois por el resto de su vida, incluida una temporada en el Senado de Illinois .. Haines construyó una adición a la casa a principios de la década de 1870. Murió allí el 4 de julio de 1896. En 1909, Fred W. Buck, el alcalde de Waukegan, compró la propiedad y tenía la intención de traspasarla a la ciudad de Waukegan como parque. Sin embargo, la ciudad rechazó la oferta porque estaba demasiado lejos del centro. [2]
La propiedad estuvo sin uso durante dos años. En 1911, Jane Addams comenzó a buscar un nuevo campamento de verano para los niños de Hull House , una casa de asentamiento en Chicago. Addams había alquilado previamente terrenos en Wisconsin y Michigan , pero estos campamentos sufrían de mal tiempo y falta de mantenimiento. Un agente de bienes raíces le proporcionó a Addams una lista de trescientas posibles propiedades para campamentos, por lo que se fue de viaje con la administradora de Hull House, Louise DeKoven Bowen, para visitar a sesenta y siete candidatos. Addams y Bowen le compraron el terreno a Buck el 11 de diciembre después de ver el sitio. Cambiaron el nombre de la tierra a Joseph Tilton Bowen Country Club en honor al esposo recientemente fallecido de Bowen. [2]
Cuando el club abrió al año siguiente, Bowen hizo que su jardinero personal planificara un jardín formal, un campo de béisbol, un huerto, un huerto, canchas de tenis, un área de juegos y un club de croquet . Durante el verano, los niños de Hull House asistieron durante dos semanas, generalmente si estaban involucrados en otras actividades de Hull House. Se pidió a los niños que pagaran una tarifa nominal para ayudar a mantener la propiedad y darles un sentido de responsabilidad. Chicago and North Western Railway proporcionó transporte gratuito para los niños a lo largo de la historia del club . Más de 40.000 niños asistieron al Bowen Country Club entre 1912 y 1963. Durante la temporada baja, el club se usaba para conferencias y otros usos privados. [2]
En 1963, la Asociación Hull House vendió el club al Distrito de Parques de Waukegan por $ 360,000; el asociado había encontrado un nuevo campamento en East Troy, Wisconsin . Un terreno formado por el Consejo de la Iglesia del Área de Waukegan, el Consejo de Bienestar del Condado de Lake del Área de Waukegan y algunas otras iglesias locales recibieron una licencia para usar el parque por $ 1,200 por año. El consejo se disolvió cuatro años después y el Distrito de Parques de Waukegan asumió la operación total de la propiedad. En 1987, el distrito de parques completó el Centro Jack Benny para la Orquesta Sinfónica y el Coro de Conciertos de Waukegan y la Compañía de Teatro y Ópera de Bowen Park. [2]