El puente Mary McAleese Boyne Valley es un puente atirantado en el condado de Meath y el condado de Louth , Irlanda . [1] Se extiende por el río Boyne a 3 kilómetros (1,9 millas) al oeste de Drogheda en el límite del condado entre el condado de Meath y el condado de Louth y es parte de la autopista M1 Northern . Cuando se inauguró en junio de 2003, era el puente atirantado más largo de Irlanda hasta el 19 de octubre de 2009, cuando se inauguró el puente del río Suir en la N25 .
Debido a preocupaciones ambientales, se llevó a cabo una Declaración de Impacto Ambiental (EIS) para el puente por separado de la EIS M1, la primera EIS formal de este tipo realizada y publicada para un puente en Irlanda. [2] El puente fue construido entre 2000 y 2003. Fue diseñado por ingenieros consultores de Roughan & O'Donovan, [3] quienes recibieron el Premio Presidencial ACEI en 2005 por su diseño. [4]
Diseñar un puente de carretera sobre el Boyne no fue una tarea fácil. En el punto elegido, 3 kilómetros (1,9 millas) río arriba de Drogheda, el nivel del suelo en el sur se eleva, con una caída repentina mientras que la orilla norte desciende gradualmente hacia el río. El área es ambientalmente sensible, especialmente los cañaverales en la orilla norte y la flora y fauna de la Isla Amarilla en el medio del río. La zona tiene un rico patrimonio, ya que también está situada junto a la zona en la que tuvo lugar la batalla del Boyne en 1690.
La respuesta fue un puente atirantado. Aunque a un coste de 35 millones de euros resultaría más caro que un puente de carretera estándar, podría incorporar un tramo principal mucho más largo sin necesidad de apoyos en el río, por lo que los ingenieros podrían proteger el río y la isla de cualquier interferencia. También se vería atractivo, con un pilón alto en el lado sur y tirantes de cables que se abren en abanico, sosteniendo la estructura principal.
La construcción fue realizada por Cleveland Bridge UK Ltd. Metodología de construcción por Richard Hornby y Bruce Ramsay de Cleveland Bridge. El puente es el primer puente atirantado del mundo construido utilizando el método de lanzamiento incremental (ILM) para la construcción de la superestructura. La construcción se inició en mayo de 2000 y el puente se inauguró el 9 de junio de 2003. [5] El puente se gestiona mediante una asociación público-privada entre la Autoridad Nacional de Carreteras en nombre del Gobierno irlandés y una empresa privada, Celtic Roads Group. La empresa concesionaria tiene la obligación de mantener la carretera durante 30 años.
El puente y la autopista se cobran en ambas direcciones para financiar su construcción y mantenimiento, y para generar beneficios para Celtic Roads Group.